Caminhada
O centro do Laos não recebe muitos viajantes, e o escritório de turismo da capital provincial de Tha Khaek fez um bom trabalho ao projetar trilhas que aliviam a pobreza em aldeias isoladas sem atrapalhar a cultura local.
Os viajantes têm a chance de conhecer uma bela parte do Laos rural, onde os locais se orgulham de receber convidados estrangeiros - um equilíbrio feliz que nem sempre existe em regiões mais turísticas do Sudeste Asiático.
Fundamentos
Foto: Johannes Lunderg
A jornada de dois dias custa cerca de US $ 65 por pessoa para um grupo de pelo menos 3 pessoas - mais para casais ou viajantes solteiros. É um preço justo, e grande parte do dinheiro é destinada a moradores locais que guiam grupos pelas montanhas e preparam refeições deliciosas.
Os viajantes começam em Tha Khaek, uma cidade de tamanho médio no rio Mekong, que fica a meio caminho entre Vientiane e Pakse.
Eu recomendaria reservar a caminhada com antecedência no centro de informações turísticas em Tha Khaek. Pousadas como o Travel lodge em Tha Khaek também podem fazer reservas para você.
Lembre-se que a estação chuvosa é de julho a outubro. É melhor fazer essa caminhada entre novembro e março, quando as temperaturas são agradáveis e o clima é seco. Abril e maio trazem a estação quente, durante a qual os muitos buracos de natação ao longo do caminho tornarão a caminhada muito agradável.
Área Protegida Nacional Phu Hin Bun
A caminhada explora a Área Protegida Nacional de Phu Hin Bun (NPA), uma região isolada de picos irregulares e correntes turquesas e claras que se parecem com uma pintura de paisagem clássica chinesa. As encostas das montanhas são refúgios para várias espécies de primatas em perigo, e os tigres perseguem as partes mais profundas da selva.
Os moradores que vivem no NPA de Phu Hin Bun são em grande parte auto-suficientes, cultivando arroz, frutas e legumes e criando búfalos, porcos, galinhas e vacas. Enquanto muitas caminhadas no Laos visitam minorias étnicas, os aldeões aqui são na sua maioria terras baixas do Laos.
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Comer, andar, nadar
Eu amei a comida nesta caminhada. Peixe-gato fresco grelhado com alho sobre uma fogueira nas margens de um riacho foi servido ao lado de arroz, legumes da montanha, berinjela e pastas tradicionais de ervas e pimenta.
Para o jantar, comemos água buffalo laap, um prato do Laos de carne picada com ervas e especiarias. As opções vegetarianas eram limitadas, mas disponíveis.
Os passeios pela floresta eram interrompidos por paradas frequentes em espetaculares piscinas, incluindo uma fonte sagrada de água azul-turquesa chamada Khoun Kong Leng.
Foto: Jason Tabarias
Outros destaques incluem uma caverna que liga dois vales cortando diretamente através de uma montanha e um antigo templo onde o sino de oração foi feito a partir da concha de uma bomba de 500 libras. Essa bomba foi um lembrete pungente da campanha massiva de bombardeios dos EUA na zona rural do Laos - uma guerra que a Casa Branca manteve em segredo tanto do Congresso quanto do povo americano.
Respeito Cultural
Visitar esta parte da região central do Laos é um privilégio, e os viajantes devem ter o cuidado de respeitar os costumes do Laos. Entenda que as pessoas do Laos são extremamente sem confrontos e valorizam as interações sociais suaves.
Seja gentil, gentil, paciente e apreciativo. Mostrar qualquer sinal de frustração ou raiva é extremamente rude no Laos; portanto, se você não gosta de algo, é melhor apenas sorrir e, se precisar, indagar sobre alternativas. O guia falará inglês razoável, mas fale devagar e tente aprender algumas palavras do Laos. Todo mundo ficará emocionado ao ouvir você fazer o esforço.
