Notícia
Em 4 de julho, o National Mall, em Washington, DC, foi palco de um dos maiores shows de força militar que a capital já viu. Tanques blindados, estacionados em frente ao Lincoln Memorial, serviram de pano de fundo para um discurso do Presidente Donald Trump no Dia da Independência, que foi pontuado por várias viaturas programadas de aeronaves militares. O evento foi promovido como uma homenagem ao poder do nosso país e foi inspirado pela viagem do presidente a uma celebração do Dia da Bastilha na França em 2017.
De acordo com um relatório do The Washington Post, a conta do evento totalizou pelo menos US $ 2, 5 milhões - os aviões e tanques custando mais - com o dinheiro retirado dos cofres do Serviço Nacional de Parques. Especificamente, o relatório disse que os fundos derivados das taxas pagas pelos visitantes para acessar parques e monumentos nacionais foram usados para pagar a celebração.
Todo o registro é adicionado à receita estimada de US $ 6 milhões que os parques perderam durante a paralisação do governo de 22 de dezembro de 2018 a 15 de janeiro. O NPS geralmente mantém cerca de 80% desse dinheiro, usando-o para manutenção, restauração e amenidades. Para os observadores céticos, o evento parecia hipócrita, contrariando diretamente a noção de conservadorismo fiscal que Trump e o partido republicano tocam tão alto - dado que o evento não constituía um serviço governamental necessário nem especialmente útil.
Ao longo de seu mandato, o presidente Trump não escondeu seu desejo por um espetáculo militar. Ele originalmente esperava sediar um evento como esse para o Dia dos Veteranos em 2018, mas fechou as portas depois que as reportagens da mídia mostrando um preço de US $ 92 milhões atraíram a ira do público. O que impediu que o evento se concretizasse sempre foi o fato de que alguém teria que pagar por isso - e que alguém seria indubitavelmente contribuinte, muitos dos quais não queriam nada com um evento potencialmente partidário. De fato, o relatório do Post observou que os assentos VIP no evento de quatro de julho eram reservados para doadores de Trump e outros aliados de destaque.
Por si só, uma celebração de quatro de julho com um discurso do presidente em exercício provavelmente não pareceria excessivo. Mas este aconteceu além do show anual de quatro de julho da DC. Do outro lado do shopping, a celebração recorrente e gratuita de quatro de julho no National Mall ocorreu como programado, com a Orquestra Sinfônica Nacional e a cantora e compositora Carole King se apresentando ao lado de um show de fogos de artifício acima do edifício do Capitólio.
A celebração de Trump adicionou um segundo evento simultâneo, visto por muitos membros democratas do Congresso, bem como por alguns oficiais atuais e ex-militares, como politizar os militares e o Dia da Independência. “Tanques não são adereços. São armas de guerra”, disse ao New York Times o senador democrata Jack Reed, de Rhode Island, que atuou na 82ª Divisão Aerotransportada.
Muitos defensores dos parques nacionais da América também expressaram desconforto com a retirada de fundos suados dos parques que os ganharam. O Post informou que o dinheiro provavelmente será retirado de pequenos parques em todo o país, incluindo o Washington Mall. Aqueles que já estavam preocupados com os cortes orçamentários propostos pelo governo ao Serviço Nacional de Parques, estimados em quase US $ 500 milhões em 2020, rapidamente manifestaram indignação com o caso de quatro de julho.
A Associação Nacional de Conservação de Parques e o Democracy Forward emitiram uma declaração conjunta exigindo que o Escritório do Inspetor-Geral do Departamento do Interior investigasse se o desvio de fundos do NPS para esse evento multado era legal.
"Desviar dinheiro desesperadamente necessário de nossos parques nacionais para pagar por um espetáculo em nosso National Mall é imprudente e uma violação da confiança do público", disse Theresa Pierno, Presidente e CEO da National Parks Conservation Association, no comunicado. “Receber dinheiro das taxas de visitantes do parque nacional também pode ser ilegal, e instamos o Inspetor-Geral a investigar esse assunto. Dois milhões e meio de dólares podem não parecer muito para essa administração, mas para um parque nacional é tudo. Os dólares de taxas destinam-se a proteger os recursos insubstituíveis de nossos parques e aprimorar as experiências dos visitantes, e não a financiar um golpe presidencial.
Embora o Congresso não tenha aprovado os cortes propostos pelo governo, o Serviço Nacional de Parques luta atualmente para custear seus custos necessários para manutenção, treinamento e atualizações, das quais as taxas de visitantes são a principal fonte de financiamento. O atraso estimado em tais esforços totaliza quase US $ 12 bilhões.
