Planejamento de viagens
A Antártica é um daqueles poucos destinos remanescentes, onde poucos turistas se aventuram por causa de sua falta de hospitalidade e afastamento. Mas se seu sonho é ver os pinguins pessoalmente, andar de caiaque em meio a imponentes icebergs azuis e fotografar montanhas desconhecidas, saiba que mesmo os não-cientistas mais normais de nós podem viajar para o sétimo continente. Com um pouco de preparação, alguns fundos e uma aceitação de que nem sempre você é acolhedor, a Antártica é definitivamente viável.
Não há como evitar: você precisa reservar uma viagem organizada
Desculpe, pessoal - este não é um lugar para levar seu veleiro em uma escapada de fim de semana. Se você quiser viajar para a Antártica, precisará reservar uma viagem organizada com uma empresa de expedição ou turismo. Para que uma empresa faça viagens ao sétimo continente, é necessário ser membro da Associação Internacional de Operadores de Turismo Antártico (IAATO). Felizmente, existem várias opções.
A maioria dos viajantes chega à Antártica através de navios de expedição. As empresas que operam esses navios oferecem uma enorme variedade de atividades, de caiaque e escalada no gelo a oficinas de fotografia e até acampamentos noturnos. Cada cruzeiro conta com uma tripulação magistral e uma frota de especialistas em biologia, glaciologia, fotografia, ecologia e muito mais.
O local de partida de seu cruzeiro dependerá de onde você pretende visitar o continente. A maioria das expedições, que seguem seu caminho na Península Antártica, partem da cidade portuária de Ushuaia, Argentina. Esta colorida cidade sul-americana fica na parte inferior da Terra do Fogo e na foz do Canal de Beagle. No entanto, alguns cruzeiros, geralmente visitando o Mar de Ross, partem da Nova Zelândia ou, às vezes, da África do Sul.
Devido aos regulamentos estabelecidos pela IAATO, a maioria das empresas de expedição cuida de ser ecologicamente correta. Uma empresa especialmente dedicada à sustentabilidade é a Quark Expeditions. Todos os navios da Quark usam um gasóleo marinho de combustão limpa (MGO) com baixo fator de emissão e estão em conformidade estrita com todos os protocolos de descarte de resíduos no mar. Além disso, os navios da Quark servem apenas frutos do mar sustentáveis a bordo. Outras empresas de expedição com iniciativas ecológicas conhecidas incluem Oceanwide Expeditions e Zegrahm Expeditions - ambas membros fundadores da IAATO.
Observe que uma viagem com qualquer uma dessas empresas terá uma faixa de preço enorme, dependendo das acomodações e atividades de sua vida selecionada. Por exemplo, a Quark Expeditions faz uma viagem de 14 dias à Península Antártica que custa entre US $ 10.000 (para um quarto triplo compartilhado) e quase US $ 35.000 (para uma suíte com varanda).
Tema a passagem de Drake
Os viajantes que partem de Ushuaia temem atravessar a Passagem Drake, e por boas razões. Este trecho de oceano entre a Argentina e a Península Antártica é conhecido por ter os mares mais agitados do mundo. Devido à sua geografia única, as correntes nesta latitude são capazes de circunavegar o globo sem interferência, levando a ondas monstruosas e ventos fortes; Ondas de 50 pés e rajadas de vento de 100 nós não são raras. Em algumas ocasiões, você pode ter sorte e experimentar uma passagem incomumente calma - conhecida como “Lago Drake” - mas, mais do que provável, sua viagem será difícil. Se você está preocupado com enjoo, não deixe de visitar sua farmácia local antes da partida. Os guias de expedição que costumam fazer essa viagem de dois a três dias revelam um segredo: os comprimidos de gengibre também funcionam. Se tudo mais falhar, o médico a bordo pode ter manchas de enjoo do mar (pequenos adesivos do tipo Band-Aid colocados atrás da orelha) para alívio em mares extremamente voláteis.
Este não é um cruzeiro pelo Caribe
Em outros cruzeiros, o navio sai do porto com um plano e segue o curso imaculadamente. No entanto, o clima é tão imprevisível na Antártica que seu navio provavelmente acabará mudando de rumo algumas vezes ao longo de sua viagem. Seu navio pode estar a caminho do Canal Lemaire, mas acaba navegando para Paradise Bay, quando o capitão vê que há muito gelo bloqueando o caminho (alguns já foram presos antes). Os navios de expedição antártica são quebra-gelo, mas de classe variada e, portanto, são limitados pela espessura do gelo compactado. Você pode estar programado para chegar a um local pela manhã, mas não chegar até a noite devido a mar agitado. Pode haver dias em que esteja ventando demais para chegar à praia. Ou talvez um dos companheiros possa avistar um grupo de orcas e você passa o dia seguindo essas criaturas incríveis.
Esse formato improvisado pode parecer assustador - ou até preocupante - mas um cruzeiro na Antártica ensinará a você a adaptabilidade como nenhum outro. Você aprenderá que as experiências mais incríveis são geralmente as que você não pode planejar.
O clima também não é exatamente do Caribe
Algo que você pode planejar, no entanto, é o frio. Como turista, você estará visitando a Antártica durante o verão austral. A temporada turística vai de outubro a março, e a cada mês oferece uma experiência diferente em relação à natureza selvagem que você verá e às condições do gelo. Outubro e novembro marcam o início da primavera no sul e, durante esse período, a neve nos locais de desembarque ainda é intocada e praticamente intocada pelos turistas, e os pingüins podem ser observados acasalando e aninhando. Naquele momento, o gelo é mais espesso e algumas áreas podem ser restringidas por causa dele. Em fevereiro, filhotes de pingüins recém-nascidos chegaram. Este também é o melhor momento para avistar baleias e aves marinhas maiores. Quando março chegar, a maioria dos locais de pouso ficará confusa devido a uma longa temporada de turismo; no entanto, o gelo será o mais derretido durante este mês, permitindo que os navios navegem mais ao sul.
Durante o verão austral, o céu fica claro por quase 24 horas por dia e as temperaturas são razoavelmente quentes. Em janeiro, o pico do verão austral e o mês mais quente, a temperatura gira em torno de 1 a 2 graus Celsius (33, 8 a 35, 6 graus Fahrenheit). Embora isso possa ser menos severo do que o esperado, você ainda precisará de todo o seu equipamento de inverno para se aquecer. As condições podem mudar rapidamente - as tempestades de neve levam apenas um minuto para aparecer. Normalmente, não é necessário comprar sua própria jaqueta - a maioria das empresas de expedição fornecerá um casaco de cores vivas quando você embarcar. No entanto, convém levar calças impermeáveis, muitas camadas de base, meias quentes, lenços e um chapéu. As botas isoladas geralmente são fornecidas a bordo, mas nem sempre - verifique com sua empresa. Por fim, lembre-se de levar algumas roupas comuns do dia-a-dia para andar ao redor do navio.
Devido ao clima temperamental, você participará de muitos briefings e exercícios de segurança nos primeiros dias. Isso, é claro, é tudo necessário em caso de emergência. Muitos desses briefings de segurança também serão referentes ao protocolo de vida selvagem. O IAATO estabeleceu regras específicas sobre como interagir com a vida selvagem que devem ser seguidas a um T. Por exemplo, os pingüins sempre têm o direito de passagem ao atravessar as “rodovias de pingüins”, que são caminhos feitos por pingüins para caminhar de um lugar para outro. As baleias só podem ser alcançadas a uma certa distância em caiaques, e todos os ninhos devem ser evitados. Regras como essas são rigorosamente aplicadas em um esforço para proteger esse lugar primitivo.
A regra geral para visitar a Antártica é simples: espere o inesperado. No sétimo continente, as condições podem mudar num piscar de olhos e os planos estão sujeitos a alterações. No entanto, você pode se preparar para se surpreender com a sua experiência, o que quer que ela possa conter. Qualquer guia de expedição dirá a você - cada viagem à Antártica é absolutamente única e cheia de uma maravilha especial.
