Meio Ambiente
Fotos Cortesia de Trevor Frost
Para Trevor Frost, de 25 anos, um jovem explorador da National Geographic, ser explorador significa usar suas aventuras para promover uma causa maior: a conservação. Natural de Richmond, Virgínia, Frost dedicou sua vida a explorar o mundo para mostrar áreas e vida selvagem ameaçadas.
Trevor está atualmente montando uma expedição para lidar com os “Parques de Papel”, parques nacionais que carecem de financiamento e apoio no terreno para beneficiar os lugares que foram criados para apoiar. Embora existam hoje mais de 100.000 reservas naturais ou parques em todo o mundo para proteger os lugares mais bonitos do mundo e a vida selvagem importante, relatórios da União Internacional para a Conservação da Natureza estimam que até 70% dos parques do mundo estão falhando em seu trabalho, e são pouco mais que linhas desenhadas em um mapa em papel.
Frost está usando sua expedição no Paper Park para se concentrar na Indonésia, onde o comércio ilegal de animais silvestres é galopante e as taxas de desmatamento são as mais altas do mundo e atualmente ele está concorrendo a uma concessão da National Geographic Expedition Granted para financiar sua causa. Você pode votar em sua expedição no National Geographic Channel.
Nós conversamos com Frost para aprender um pouco mais sobre seu estilo de vida de explorador e por que ele está tão comprometido em combinar aventura e conservação.
Como você se tornou um jovem explorador da National Geographic?
Soube pela primeira vez sobre o programa de bolsas do fotógrafo da National Geographic Nick Nichols. Logo depois, voltei para Richmond, VA, minha cidade natal e encontrei meu velho amigo e companheiro de viagem da National Geographic Explorer Jennings. Eu sabia que ele e eu estávamos fazendo um trabalho semelhante, então mencionei o programa de concessão do Young Explorer para Trip e ele disse: “Eu sei tudo sobre isso, acabei de receber uma das primeiras bolsas para uma expedição a Papua Nova Guiné e vou embora em 2 meses”.
Obviamente, acompanhei sua expedição e, quando ele voltou e ganhou o prêmio de aventureiro do ano pela National Geographic Adventure Magazine, participei da celebração em Washington, DC, e tive a oportunidade de conhecer Rebecca Martin, a genialidade por trás do Young Explorer Program, o Expeditions Council e o programa Explorer in Residence da National Geographic - sem dúvida, seus melhores programas. Depois de conhecer Rebecca, solicitei uma doação de Jovens Exploradores e, alguns meses depois, recebi uma doação de US $ 5.000 para encontrar, mapear e fotografar cavernas nas profundezas da floresta tropical do Gabão. A expedição foi um sucesso e resultou na descoberta da caverna mais longa do Gabão.
Sua expedição tem como objetivo ajudar os guardas florestais da Indonésia a fim de proteger melhor os locais e os animais com os quais trabalha. Como você teve essa ideia?
Quando eu estava no Gabão, reservei um tempo para visitar vários parques criados em 2001. Lembro que em vários parques não vi vida selvagem e, mais importante, não ouvi vida selvagem. Nada. Sem pássaros, sem insetos, sem animais.
Então, um dia, perguntei a um dos guardas do parque por que ele pensava que era e ele disse: “essa é uma floresta silenciosa”. Perguntei o que ele queria dizer e ele disse: “eu e meus colegas, somos os únicos aqui a proteger este parque enorme e não podemos proteger todos os lugares, para que as pessoas caçam o quanto quiserem no parque e não há animais e agora a floresta está silenciosa.”
Lembro-me de haver 5 guardas guardando aquele parque e pensando que isso não parece suficiente para patrulhar adequadamente toda a área. Quase dois anos depois, em Telluride, Colorado, no Mountain Film Festival, encontrei o National Geographic Explorer na residência Mike Fay, que ajudou a criar muitos parques no Gabão e conversei com ele sobre o que havia testemunhado. Ele admitiu que era um problema.
Ele me disse ainda hoje que existem apenas 400 guardas florestais em todos os gabões que guardam parques que, coletivamente, são do tamanho do estado de Massachusetts.
Por que você é apaixonado por conservação?
Muito além da percepção de que um ambiente saudável é igual a pessoas saudáveis, sou apaixonado por conservação, porque sou mais feliz quando estou em um rio ou em uma floresta ou observando a vida selvagem e, quando estou feliz, minha mente está livre de todas as distrações que as pessoas luta com os dias de hoje. Ou talvez seja o contrário - minha mente está livre de distrações, então estou feliz.
As pessoas costumam dizer que devemos proteger a floresta na colina acima da cidade porque ela nos dá água limpa, mas as pessoas raramente falam sobre o que essa floresta oferece às pessoas em termos de felicidade, porque é impossível calcular. Então, eu diria que estou tentando ajudar a proteger os lugares porque sei que eles me fornecem coisas de que preciso para sobreviver (comida, ar, água etc.), mas também porque encontro minha felicidade lá e sei que muitos outros também.
Como você acha que aventura e conservação andam de mãos dadas?
Sinceramente, acredito que, para salvar um lugar, você precisa conhecê-lo e muito bem.
Isso significa reservar um tempo para sair e entrar no local que você está tentando proteger - seja um rio ou uma floresta tropical - e conhecê-lo anotando, subindo cada colina, olhando para cada barranco e levantando cada folha. Toda vez que você decide conhecer um lugar, está em uma aventura. Você está fazendo perguntas, descobrindo, assumindo riscos pessoais e usando habilidades de aventura (caiaque, escalada, espeleologia, etc.) para se deslocar pelo local sobre o qual está tentando aprender. São as aventuras de conhecer um lugar que ajuda as pessoas a protegê-lo.
Como sua expedição ajudará a parar a caça furtiva?
Meu projeto proposto é uma parte de ciência e uma parte de defesa. Investigaremos e exporemos o problema do parque de papel em Sumatra.
O primeiro passo do projeto envolverá pesquisa científica. Para isso, trabalharemos com cientistas da Global Wildlife Conservation e com cientistas de Sumatra para identificar as ações de conservação que estão funcionando e aquelas que não estão funcionando em três parques nacionais: Parque Nacional Gunung Leuser, Parque Nacional Kerinci e Bukit Barisan Selatan NP.
Uma segunda parte do estudo será identificar o que é necessário para proteger melhor a vida selvagem nos parques. Essas informações serão compartilhadas com o Ministério Florestal da Indonésia (a agência governamental responsável pela proteção de parques na Indonésia) e grupos de conservação locais e internacionais.
O próximo passo do projeto será documentar, através de fotos e vídeo, por que esses parques estão lutando para proteger a vida selvagem e o meio ambiente dentro de suas fronteiras. Para isso, contaremos a história através dos olhos dos guardas florestais do parque e da comunidade local. Juntos, a ciência e a narrativa terão um efeito sinérgico.
A pesquisa mostrará o que é necessário e a narrativa dirá ao mundo o que é necessário. Isso levará o governo a agir, até certo ponto, mas, mais importante, galvanizará a comunidade global e, através dos holofotes que refletimos nesses parques, seremos capazes de contratar guardas florestais adicionais, fornecê-los com melhores equipamentos e melhor treinamento, e envolver a comunidade local.
Para finalizar, é importante adicionar duas coisas. Primeiro, nunca duvide do poder da imagem ou do vídeo. Pense em Sam LaBudde, que filmou e divulgou imagens de capturas acessórias de golfinhos por pescadores de atum e fez com que as principais empresas de atum mudassem suas práticas da noite para o dia. E segundo, lembre-se de que cuidar dos parques não é tão caro quanto se poderia supor; o salário médio de um guarda florestal é de US $ 3.000.
Ser um "aventureiro" é certamente um estilo de vida que muitos gostariam de seguir. Qual é a melhor parte do que você faz? Qual é o pior?
É um clichê, mas eu diria que o que mais gosto em ser aventureiro é a chance de ver lugares que poucos têm e passar um tempo em que minha mente está ocupada pela aventura em questão e não está focada nas contas que tenho, no telefone chamadas que tenho que fazer ou os e-mails. A desvantagem que acho de viver o estilo de vida de aventureiro é que você sempre precisa fazer algo novo. Não me interpretem mal, os novos projetos são sempre emocionantes, mas ao mesmo tempo é difícil desenvolver um senso de lugar, porque você está sempre indo de um projeto para o outro.
Então, estou começando a procurar um lugar em que possa me concentrar por vários anos e encontrar todas as minhas aventuras por lá.
