Café + Chá
O café é algo que a maioria de nós considera um dado adquirido. Ele aparece em nossas xícaras todas as manhãs, seja para moer nosso próprio feijão ou simplesmente pedir o habitual em um café local. Mas quando você vê o esforço e o cuidado que se dedica ao cultivo, colheita, secagem e torrefação de café, ele abre os olhos para o quão precioso é um simples copo. Fazer uma peregrinação à fonte durante a colheita aprofundará seu respeito pela bebida que desperta todas as manhãs, e não há lugar melhor para ver o processo em primeira mão do que o Panamá.
Comparada a outros países, a produção de café do Panamá é pequena, mas poderosa. A produção do país é bilhões de libras a menos do que em lugares como o Brasil e a Colômbia, mas muitas propriedades ainda pertencem a famílias que fazem as coisas da maneira certa. Eles colhem manualmente as cerejas do café e se preocupam com o ecossistema, fazendo progressos para proteger o meio ambiente ao seu redor. O Panamá também abriga o feijão de gueixa, que é um dos melhores e mais caros do mundo. A combinação de fazendas familiares e grãos de café de classe mundial é mais do que suficiente para ganhar um lugar na lista de desejos de qualquer amante de café. Aqui está todos os lugares que você precisa visitar para obter sua dose de cafeína, além dos melhores lugares para ficar e comer ao longo do caminho.
Comece sua jornada na Cidade do Panamá
Embora as melhores fazendas de café para visitar estejam na província de Chiriquí, sua viagem provavelmente começará na Cidade do Panamá quando você voar para o país. Tome um dia extra ou mais para aproveitar esta metrópole vibrante, que possui vários excelentes restaurantes, cafeterias e hotéis.
Onde ficar: Você encontrará acomodações elegantes e confortáveis a um preço acessível no The Bristol. Se você tiver o orçamento, escolha um quarto executivo da torre, que vem completo com um grande chuveiro e uma grande banheira de imersão. Uma piscina externa e um spa estão disponíveis para quando você precisa relaxar antes ou depois de suas aventuras, e há um restaurante rápido no local, Salsipuedes, para o café da manhã antes de sair.
Foto: Leto, cafeteria / Facebook
Onde tomar uma xícara de café: Naturalmente, existem excelentes cafeterias na Cidade do Panamá, onde você pode saborear o primeiro sabor do feijão panamenho. O Mentiritas Blancas serve derramamentos de café de gueixa feitos com habilidade e alguns dos melhores assados da cidade. Leto, situado no movimentado bairro de São Francisco, na Cidade do Panamá, é o local ideal para tomar café e tomar café com Aeropress, Chemex e sifão, além de bebidas como cappuccinos e matcha lattes.
Onde comer: Não faltam excelentes restaurantes na Cidade do Panamá, então venha com um apetite saudável. Maito é uma visita obrigatória e foi reconhecido como um dos melhores restaurantes da América Latina pelos 50 melhores restaurantes do mundo. Aqui, o chef Mario Castrellón experimenta sabores clássicos do Panamá e ingredientes locais para criar um menu diversificado de pratos modernos - pense em wontons de polvo de coco e arroz preto com chouriço e concha.
Chegando às fazendas de café na província de Chiriquí
A viagem da Cidade do Panamá para Chiriquí é de aproximadamente oito horas. Uma maneira muito mais fácil de chegar lá é pegar um voo de 40 minutos do Aeroporto Albrook, na Cidade do Panamá, que é um centro de viagens regionais, e aterrar no Aeroporto Internacional Enrique Malek, na cidade de David, capital de Chiriquí. De lá, você precisará alugar um carro para dirigir até Boquete e Volcán para visitar as propriedades do café.
Sua experiência de café em Boquete
Comece sua jornada em Boquete, que é um pouco mais construída que Volcán, para se familiarizar com a região. Existem algumas fazendas de café maravilhosas para visitar, mas marque uma consulta porque a maioria delas não aceita visitas.
Foto: Amanda Gabriele
Fazendas de café a visitar: Primeiro, pare no Elida Estate, que pertence à família Lamastus desde 1918. A fazenda de 65 hectares cultiva variedades de café Gueixa, Arábica e Catuai e está localizada no Parque Nacional Volcan Baru, um parque ecológico protegido reserva. Reserva do passeio "La Torre" para explorar as altas elevações da propriedade de Elida de carro e apreciar vistas deslumbrantes da plantação. No caminho de volta ao moinho, você tomará uma xícara de café Geisha na linda e moderna loja. Em seguida, visite a Finca Dos Jefes, uma fazenda de sete acres que produz café Cafés de la Luna. Aqui, o feijão é cultivado organicamente em conjunto com as fases da lua antes de ser processado e torrado naturalmente no local. O passeio imersivo do Finca Dos Jefes começa com um passeio a pé pela fazenda, passa para degustação de café e termina com uma experiência prática de assar.
Onde comer: Boquete tem uma comunidade considerável de expatriados, e a comida é tão diversa quanto as pessoas. Um ótimo exemplo disso é o Colibrí, um restaurante que serve culinária de inspiração global de um colombiano e italiano que se apaixonou pelo Panamá durante suas viagens. O cardápio inclui de tudo, desde ceviche de camarão marinado em maracujá a um hambúrguer de cordeiro com queijo de cabra local. Não perca o café de gueixa tiramisu como sobremesa. Os amantes de frutos do mar devem visitar o Boquete Fish House Restaurant, que fica em um pequeno rio. O robalo, o peixe com batatas fritas e o camarão são todos os vencedores aqui, mas sua melhor aposta é encomendar fora do tabuleiro das especialidades diárias.
Foto: Coffee Estate Inn / Facebook
Onde ficar: Quando chega a hora de descansar a cabeça, há uma ampla quantidade de opções confortáveis em Boquete. No Café La Montaña e El Valle, você não apenas experimentará quartos espaçosos com piso aquecido e decks amplos com vista para o vulcão Baru, mas também pode participar do processo de torrefação do café cultivado em propriedade do hotel. O Finca Lerida é outro lindo hotel de Boquete, com quartos com banheiros luxuosos, máquinas de café expresso no quarto, lareiras e terraços completos com redes de descanso. Os hóspedes podem desfrutar de passeios de café pela plantação do hotel, observação de pássaros e caminhadas pelos extensos jardins. Não perca uma refeição no restaurante do hotel La Brulerie, que produz pão caseiro, macarrão, sopas e geléias a partir de frutas cultivadas no local.
Sua experiência de café em Volcán
A cidade de Volcán, localizada no bairro Tierras Altas de Chiriquí, fica a cerca de duas horas de carro de Boquete. Volcán fica do outro lado do vulcão Baru, vindo de Boquete, e você precisa contorná-lo para chegar lá. Assim como em Boquete, é melhor marcar consultas com antecedência para todas as propriedades de café que você deseja visitar.
Foto: La Cosecha
Fazendas de café a visitar: Primeiro, pare na extensa Ninety Plus Coffee Farm, uma propriedade de 450 acres administrada pelo fundador Joseph Brodsky. Toda a sua filosofia se baseia em "deixar o café melhor do que ele o encontrou", comprometendo-se com a ecologia do dossel e da restauração. O passeio esburacado pelo terreno montanhoso da fazenda vale a pena pela degustação de café relaxada em um pátio com vista para os terrenos do Ninety Plus.
Foto: La Cosecha
Carmen Estate Coffee também é uma visita obrigatória em Volcán. A marca produz café arábica de alta qualidade há mais de 50 anos, e os visitantes podem ver como as cerejas são colhidas, assistir a uma demonstração de torrefação e ver como os grãos são embalados para o transporte. A Janson Coffee Farm é um lugar especialmente divertido para visitar em Volcán. Não apenas você pode visitar a propriedade do café, mas a Lagunas Adventures também fez parceria com a Janson para oferecer atividades como passeios a cavalo, caiaque, pesca e observação de pássaros. Se você deseja continuar sua jornada pela natureza, visite o Haras Cerro Punta. Esta propriedade deslumbrante cria cavalos de corrida de puro-sangue há gerações e vale a pena fazer um tour apenas pelo cenário. Lá, você também pode provar uma xícara de café Eleta, que é cultivado pela mesma família em sua fazenda perto da fronteira da Costa Rica.
Foto: Amanda Gabriele
Onde comer: O Cerro Brujo Gourmet é um dos melhores lugares para jantar no Panamá. A chef Patricia Miranda infunde na cozinha panamenha sabores do mundo e usa ervas e vegetais cultivados em seu próprio jardim. Para o almoço, jantamos com berinjela recheada de boda (uma flor de palmeira com aparência e sabor semelhante ao milho bebê), uma salada verde fresca com daikon e morangos, malanga amassada (um vegetal de raiz semelhante ao taro) e sete horas carne de porco assada. Ligue com antecedência, porque Cerro Brujo nem sempre mantém o horário normal. Se você está procurando uma refeição rápida e casual, visite Aqui Va La Niña. Este restaurante ao ar livre coberto é basicamente um caminhão de comida que serve hambúrgueres de dar água na boca, asas, ceviche e tamal de olla, um tamale de estilo panamenho. Se você tiver sorte, uma banda local tocará música ao vivo enquanto você janta.
Foto: Casa Grande Bambito / Facebook
Onde ficar: Não há nenhum lugar para ficar em Volcán que seja mais bonito que a Casa Grande Bambito. O hotel nas montanhas está repleto de flores tropicais e vegetação exuberante, e o canto dos pássaros pode ser ouvido durante a manhã e a tarde. Os quartos são rústicos, mas confortáveis e possuem áreas de estar separadas e banheiro privativo. Há uma piscina, área de jogos e restaurante no local para que você possa tomar o café da manhã antes de sair para um dia de exploração de café.
