Por Que Os EUA Têm Assistência Médica Cara E Ineficaz

2024 Autor: Sierra Adderiy | [email protected]. Última modificação: 2024-01-12 09:10

Saúde + Bem-Estar

Fui hospitalizado em três países diferentes (EUA, África do Sul e Grécia) e passei tempo suficiente com problemas médicos na estrada para ver diferenças nos custos com a saúde e na maneira como fui tratado.

Hoje, os EUA são o único país do mundo desenvolvido sem assistência médica universal. Existe uma forte oposição daqueles que desconfiam de outras interferências do governo em nosso sistema médico ou consideram isso um enorme fardo para os contribuintes. Os EUA estariam muito melhor adotando um sistema universal de pagador único em termos de custo e eficácia. Utilizei minha formação em pesquisa econômica e estatística para explorar alguns dos problemas relacionados à saúde nos EUA. Não gostei do que encontrei.

Cuidados de saúde nos EUA: sem custo algum

Quando se trata de cuidados de saúde, o preço não se correlaciona com a qualidade. O Reino Unido ficou em primeiro lugar em termos de assistência médica no mundo industrializado, mas gasta o segundo valor mais baixo, apenas US $ 3.405 per capita.

Os EUA têm alguns dos custos médicos mais exorbitantes do mundo e, ainda assim, alguns dos cuidados menos eficazes para a população em geral. Em 2014, foi divulgado um relatório comparando os EUA com 11 outras nações industrializadas com economias semelhantes e os EUA ficaram na parte inferior em todas as métricas de saúde, embora o gasto médio em saúde per capita fosse de US $ 8.508, cerca do dobro do que a maioria das outras nações estava pagando. O país com o segundo maior gasto (Noruega) pagava US $ 5.669 per capita, enquanto o país com menor pagamento (Nova Zelândia) pagava apenas US $ 3.182 per capita.

Fonte: Fundo Commonwealth

O problema dos não segurados

Para aumentar os problemas do sistema, milhões de americanos não são cobertos por nenhum tipo de seguro de saúde. A Affordable Care Act (também conhecida como ObamaCare) ajudou a cobrir cerca de 50% das pessoas que antes estavam sem seguro, mas, devido à oposição no Congresso, não foi exatamente o passo em direção à assistência universal à saúde que começou a ser. Cobrir os não segurados ajudaria a reduzir as despesas de saúde, porque milhões de americanos evitam ir ao médico ou obter cuidados preventivos devido ao custo. Quando os problemas médicos não tratados se tornam graves, as contas de emergência resultantes são muito mais exigentes para o sistema do que seriam os cuidados preventivos simples.

No entanto, os problemas com o setor de saúde dos EUA são mais profundos e mais complexos do que apenas cobrir todas as pessoas sem seguro.

Então, por que a assistência médica nos EUA 1) é tão cara e 2) é tão ineficiente em comparação com outros países desenvolvidos?

Incentivos distorcidos para médicos

Sob o sistema de saúde atual, a quantidade é recompensada sobre a qualidade da saúde. O sistema de reembolso das companhias de seguros para médicos favorece testes e procedimentos, especialmente os realizados por especialistas, em vez de práticas de baixo custo, como prevenção, cuidados básicos e aconselhamento. Os próprios médicos dos EUA admitem que muitos procedimentos e prescrições, talvez até 50%, são desnecessários. Isso aumenta os custos dos cuidados de saúde quando uma solução mais simples pode ter ajudado o paciente a um preço muito mais baixo.

Navegando no inferno administrativo

Existem centenas de planos de saúde, cada um deles cobrando preços muito diferentes por cirurgias e exames. Isso resulta em altos custos administrativos, pois para cada médico existem 6 trabalhadores clínicos (enfermeiros, auxiliares, etc.), mas até 10 trabalhadores administrativos em nosso sistema. Enquanto o sistema de saúde estiver tão fragmentado em vez de universal, o crescimento do emprego na área médica continuará sua tendência atual, na qual 95% dos novos contratados são administrativos.

Contabilidade “Chargemaster”

Na maioria das empresas, o preço de bens e serviços é determinado pela adição de um lucro razoável ao custo bruto de materiais, produção e outras despesas gerais. Os hospitais, por outro lado, determinam os preços finais (o preço do “chargemaster”) usando processos secretos que não têm correlação com o preço real de uma operação, e isso significa que a maioria dos pacientes recebe milhares de dólares acima do valor de um procedimento. É por isso que, entre hospitais de todo o país, o preço da mesma operação pode variar em até US $ 50.000.

O pensamento "com fins lucrativos" na área da saúde resulta em uma falha no mercado

A Affordable Care Act eliminou o direito das companhias de seguros com fins lucrativos de negar cobertura àquelas com condições pré-existentes. Este é um passo na direção certa, pois, para maximizar os lucros, as companhias de seguros se concentrariam principalmente em garantir os saudáveis, evitar os doentes e tentar não pagar as contas do hospital se as pessoas saudáveis adoecessem. No entanto, mais regulamentação e menos mentalidade "com fins lucrativos" devem ser aplicadas também a hospitais e empresas farmacêuticas.

Para que o capitalismo funcione efetivamente, o consumidor deve, teoricamente, ter tempo e recursos para avaliar suas opções e, finalmente, negar o produto ou serviço, se achar que nenhuma das opções é adequada. Isso incentiva a concorrência e, portanto, melhora e preços mais baixos entre empresas rivais. Pacientes médicos que sofrem de dor intensa têm uma condição crônica que deve ser tratada ou cuja vida está em perigo não têm nenhuma dessas opções; portanto, relutantemente aceitarão qualquer preço que lhes seja dado por pílulas ou hospitalizações. Alguém no meio de um ataque cardíaco não vai parar para verificar se um determinado médico de emergência está fora da rede ou se o hospital em que um estado está oferecendo preços mais baixos.

Finalmente, a falta de transparência com a maioria dos preços hospitalares significa que o paciente é incapaz de obter as informações necessárias para tomar uma boa decisão, mesmo em circunstâncias não urgentes. No geral, tornar a assistência médica dependente do setor privado leva a problemas, desperdícios e cuidados ineficazes, ou seja, uma falha no mercado.

Produtos farmacêuticos e "Pharma Bro"

Você provavelmente já ouviu falar de Martin Shkreli, também conhecido como "Pharma Bro". Ele instantaneamente se tornou uma das pessoas mais odiadas da Internet quando, como CEO da Turing Pharmaceuticals, aumentou o preço do medicamento salva-vidas Daraprim em mais de 4.000%.

O problema é que o mundo tem seu quinhão de "bros" gananciosos e idiotas como Martin Shkreli. A preocupação deve ser menor com a ação de Shkreli (embora isso tenha sido desprezível por si só), mas mais com o fato de que nosso atual sistema de saúde está configurado de uma maneira em que um CEO pode, por um capricho, precificar um medicamento que salva vidas. nas mãos de pessoas que precisam.

Shkreli pode ser o exemplo mais visível de subida de preço sem fundamento, mas as empresas farmacêuticas têm precificado o medicamento nas mãos das pessoas que precisam dele há anos, mas não na medida flagrante de Shkreli. De acordo com a Bloomberg Business, "os principais fabricantes de produtos farmacêuticos aumentam rotineiramente os preços em 10% ou mais por ano, muito mais rápido que a inflação, para medicamentos voltados para câncer, diabetes, esclerose múltipla e colesterol alto".

Como os fabricantes de medicamentos têm os maiores lucros do setor (20, 8% vs. 3, 2% para as empresas de seguros de saúde), vale a pena observar suas práticas quando se trata de inflações nos custos com saúde.

Ter uma entidade com poder de barganha suficiente para negociar preços mais baixos, como o governo teria com um sistema de seguro de pagador único, ajudaria a evitar situações futuras como essa.

No geral, o futuro parece um pouco mais brilhante para a assistência médica dos EUA. A aprovação e o sucesso da Affordable Care Act, apesar de seus problemas, mostra uma tendência para garantir mais americanos, regulamentar o setor de assistência médica e aumentar a eficácia, e não os lucros, da assistência médica.