Minha mãe odiava férias quando eu era criança; ela brincava dizendo que queria se juntar às Testemunhas de Jeová principalmente porque não acreditavam em celebrar o Natal. O dia dos namorados era principalmente algo que fizemos na escola: caixas de sapatos decoradas com corações recortados em papel de construção, e todos na classe tinham que enviar os namorados para todo mundo. Eles eram geralmente os que chegavam às quatro em um cartão perfurado, com fotos de animais, dizendo "Desejo-lhe um feliz Dia dos Namorados".
Quando fiquei mais velha, nunca vi o sentido do dia dos namorados. Eu era jovem, aos dezoito anos, com um homem muito prático e lógico. Ele realmente não gostava de falar sobre - ou ter - emoções. Eu senti que o rastejamento anterior de corações e flores nos corredores do supermercado (primeiro no começo de fevereiro … depois no final de janeiro) era muita pressão que eu não queria desabar. Eu não queria sentir que tinha que expressar minha afeição em um momento específico, e a narrativa cultural era de romance e apreço por esse romance: se você não tivesse um parceiro, cônjuge ou pelo menos um encontro para Dia dos Namorados, você não estava fazendo certo. Não gostei da mensagem e não queria assinar um feriado que insistia que meus amigos solteiros estavam de alguma forma falhando apenas por serem solteiros em meados de fevereiro. Eu realmente gostei dos doces e chocolates que foram colocados à venda em 15 de fevereiro.
Quando deixei a América do Norte para a Austrália, o dia dos namorados começou a retroceder. As tradições americanas estão se espalhando um pouco como um fungo benigno; graças à cultura popular e à conscientização global pela internet, costumes como a sexta-feira negra (o "maior dia de compras do ano", a sexta-feira após o dia de ação de graças americano) e o dia dos namorados estão se firmando em todos os lugares. Meus amigos australianos obviamente ouviram falar do Dia dos Namorados, mas não foi nada do que os Estados Unidos fizeram - talvez uma pequena prateleira na loja, escondida em um canto, com alguns cupcakes rosa e vermelho no seção de padaria. Estávamos muito ocupados procurando abacates que custam menos de US $ 5 cada para prestar muita atenção.
Então, finalmente, mudei-me para a Suécia, que tem uma maneira de comemorar o Dia dos Namorados que eu realmente gosto. Aqui, chama-se “Alla Hjärtans Dag” e, em vez de ser usada para celebrar apenas seu parceiro romântico, é uma oportunidade de mostrar a todos que você ama o quanto os ama: avós, filhos, melhores amigos, o nome dele. Ainda é possível fazer o dia dos namorados e colocá-los em caixas de sapatos, mas os suecos acham importante celebrar o amor de todas as formas diferentes. Essa é uma ideia que definitivamente posso deixar para trás e apreciar. Mesmo que ainda seja um pouco de férias inventadas, estou ansioso por todas as oportunidades que tenho para me sentir conectado com meus entes queridos … e também recebo doces baratos.
