Praias + Ilhas
Enquanto os portos de cruzeiros jamaicanos com tudo incluído e as Bahamas veem o número de visitantes aumentar ano após ano, as ilhas colombianas de San Andrés e Providencia continuam a voar sob o radar de muitos turistas. De fato, muitas pessoas nem sabem que existem - até colombianos. À medida que mais e mais viajantes procuram destinos menos conhecidos, é improvável que continue assim por muito tempo. Por enquanto, porém, você pode tirar proveito de suas praias abertas e da vibração rastafari sem a multidão. Aqui está tudo o que você precisa saber sobre San Andrés e Providencia e tudo o que fazer quando chegar lá.
Duas ilhas distantes
San Andrés está localizado a 750 quilômetros (470 milhas) a noroeste da Colômbia continental e a apenas 150 quilômetros (93 milhas) da costa da Nicarágua. A ilha menor de Providencia fica a 3, 5 horas de balsa para o norte e, embora as ilhas tenham sido historicamente ligadas à Espanha, Grã-Bretanha, África e Holanda, elas foram objeto de uma longa batalha entre a Colômbia e a Nicarágua até os anos 1900. A mudança frequente de mãos deu a eles uma mistura eclética de culturas e tradições, evidente em tudo, desde a culinária ao fato de você ouvir espanhol, inglês e crioulo, dependendo de onde você está - e nas cidades mais tradicionais de Providencia, Inglês elizabetano.
Embora a indústria do turismo não tenha inundado as ilhas, uma organização que reconheceu sua existência é a UNESCO, que em 2000 declarou o arquipélago de San Andrés como Reserva Mundial da Biosfera, a fim de proteger o vasto sistema de recifes de coral e a vida marinha. San Andrés e Providencia foram amplamente mantidos fora do radar devido à dificuldade passada de chegar às ilhas. Antes da abertura de um aeroporto internacional, a única maneira de chegar às ilhas era de Bogotá.
San Andrés é uma ilha rica em cultura
A herança e a influência de San Andrés são bastante confusas, decorrentes dos corsários ingleses, africanos, espanhóis e franceses com uma dose de pirata. Como na Colômbia continental, a música reggaeton percorre as ilhas, embora você ouça tudo sobre reggae e música de ragga a calypso, salsa e vallenato tocando em cafés, clubes e praças públicas. Os ilhéus gostam de dançar e sabem festejar - e decorar - em grande estilo. Você verá edifícios pintados à mão com cores vivas, refletindo a paixão e o charme que você encontrará quando conhecer os habitantes locais.
Além da cultura vibrante, há uma série de festivais anuais de comemorações. Eles começam o ano com o Crab Festival em 1º de janeiro, quando a ilha apresenta uma abundância de pratos de caranguejo, além de dança e música ao vivo durante toda a celebração do dia. Um dos principais festivais anuais é o Festival da Lua Verde, que acontece em meados de setembro. Este festival é uma celebração da deliciosa culinária local e também apresenta palestras sobre música, documentários sobre a cultura e história da ilha e, é claro, dança.
Os festivais terminam com o Festival do Padroeiro, que acontece no final de novembro e é o tributo da ilha ao santo que a população confia. Além de dançar, você pode assistir a apresentações ao vivo, passear por feiras de comida e até assistir ao concurso Coconut Beauty Queen.
Providencia e Santa Catalina são ainda mais remotas
O arquipélago de San Andrés inclui duas outras ilhas, Providencia e Santa Catalina. Providencia é a maior das duas ilhas e está localizada a 90 quilômetros (56 milhas) ao norte de San Andres, a meio caminho entre a Costa Rica e a Jamaica. Santa Catalina é uma pequena ilha satélite localizada na costa norte de Providencia e pode ser alcançada pela passarela de 100 metros (328 pés) que liga as ilhas.
Providencia não é tão comercializada quanto San Andrés e manteve predominantemente sua influência inglesa desde a época da colonização. O pirata Henry Morgan usou a ilha como base para guardar seu tesouro, e há um boato local de que algum tesouro escondido ainda está presente na ilha. Para proteger seu saque, Henry criou fortes e cânones na ilha que ainda podem ser vistos hoje.
A ilha só pode ser alcançada de balsa ou avião a partir de San Andrés e, por isso, a maioria da população da ilha é mais influenciada pela cultura caribenha e pelo rastafarianismo, falando inglês e crioulo de San Andrés mais do que o espanhol colombiano.
Providencia é cercada por recifes de coral com o Old Providence McBean Lagoon National Park, localizado no nordeste da ilha. Esta área protegida de 995 hectares é um local popular para mergulho ou snorkeling nos recifes e para visitar cayes, manguezais ou lagoas. Está cercado por uma luxuriante floresta tropical, e você pode caminhar até o ponto mais alto da ilha através de um caminho ecológico de 800 metros (2.625 pés), passando por manguezais e fauna até o Parque Natural Regional El Pico. Aqui, você terá vistas de 360 graus a partir do topo. A ilha também possui uma abundância de praias desertas que fazem excursões ideais para mergulho ou snorkeling, além de praias de areia branca apoiadas por terras pouco desenvolvidas.
Entre abril e maio, os caranguejos negros que habitam a colina da ilha descem ao oceano para se reproduzir. Milhares cobrem as praias ao mesmo tempo e depositam seus ovos na areia, criando um espetáculo para os espectadores. Santa Catalina é muito tradicional, com poucas cidades ou instalações, mas é o local perfeito para descobrir as praias desertas de Morgan's Head - um penhasco rochoso em forma de rosto humano - e Santa Isabel, conectada por uma ponte no pontão da ilha. sem praia ou cidade.
A cozinha é a combinação perfeita do Caribe e da Colômbia
A cozinha de San Andrés combina pratos tradicionais do Caribe, como lagosta, frutos do mar, caranguejo, caracóis e trutas com influências colombianas para criar iguarias únicas, como empanadas de caranguejo e bolo de banana. Um prato básico que você deve experimentar é o Rondon, um peixe de San Andrés que era tradicionalmente preparado e comido apenas por homens, mas hoje em dia é apreciado por todos. A receita é composta de filé de peixe, juntamente com caracóis, mandioca, inhame, rabo de porco, banana, bolinhos de massa e leite de coco. Você notará muito leite de coco durante sua visita; é um ingrediente-chave na culinária local, assim como uma coleção de temperos vibrantes, como pimenta, canela, gengibre e cravo, muitos dos quais herdados dos ingleses.
O arroz de coco é um prato tradicional, normalmente servido com banana (sob qualquer forma), Luca, mandioca e inhame. As bolinhas de peixe também são um item básico da ilha, feito de qualquer tipo de frutos do mar, tipicamente peixe papagaio, pargo ou caranguejo. A preparação envolve extrair a carne do peixe e temperar as bolas com tomate, alho, cebola e sal antes de fritá-las todas juntas em uma panela. Para os gulosos, a fruta-pão é muito popular, cozida ou frita, servida como acompanhamento ou, às vezes, até verde. Outras sobremesas típicas incluem bolinhos de coco, bolos de banana e sucos de frutas frescas.
As ilhas oferecem inúmeras atividades ao ar livre
Coletivamente, San Andrés, Providencia e Santa Catalina são o lar de mais de 40 locais de mergulho de classe mundial com arraias, recifes de coral e visibilidade de até 30 metros (98 pés). Esses sites são protegidos pela Reserva da Biosfera Seaflower da UNESCO. Em terra, as praias de areia branca pura do arquipélago alinham-se com o que é conhecido como o “mar das sete cores”, assim nomeado devido às cintilações de lilases, verdes e azuis que refletem sob a luz do sol. Você pode bater na água para kitesurf ou windsurf, nadar um pouco, andar de jet ski ou até mesmo velejar. Fora da praia, não deixe de visitar o Coral Palace, o Jardim Botânico e o Spratt Way, uma trilha cênica de 1.800 metros do aeroporto até a área do hotel nas proximidades.
