Narrativa
Quando a hora do rush chega em Dakar, é melhor evitar cavalos. Depois de alguma aceleração tensa, passamos pelo carrinho raquítico e seu motorista com o chicote quando saímos da estrada e entramos no estacionamento. Ouvi o barulho do táxi amarelo amassado quando saí e ele estava diante de mim - o guerreiro de bronze de 60 metros do Renascimento Africano.
Um homem gigante, com um olhar de determinação ferrenha e abdominais duros, ele emergiu seminu da pedra, libertando-se de seus laços para levar sua família para o futuro. Em cima do ombro estava o filho, um garoto que compartilhava o rosto severo de seu pai, apontando com confiança o caminho para a salvação deles. Apenas a esposa parecia menos preparada, o vento imaginário dos esforços do marido trabalhando contra o guarda-roupa para revelar a coxa até o quadril e deixar um peito cheio para reinar sobre a paisagem urbana turva. Meus olhos continuavam flutuando para o mamilo exposto.
A estátua da Renascença africana. Dakar, Senegal.
O Monumento do Renascimento Africano ergue-se sobre Dakar como a estátua mais alta do mundo fora da Ásia e a mais nova atração artificial do Senegal, o primeiro passo do Presidente Wade em anunciar um renascimento africano da arte e da cultura. Ele domina facilmente o horizonte, que consiste principalmente em edifícios de dois andares, mas a estátua faz o possível para ajudá-lo a esquecer que é 13 pés mais alto que a Estátua da Liberdade. Situada em uma colina abaixo dos subúrbios arenosos, a base volumosa parecia subjugar seu tamanho real e seu bronze fresco e brilhante dava a impressão de uma cavidade plástica.
Parado no estacionamento, não pude deixar de me perguntar se eles cometeram um erro com sua orientação. As nádegas escassamente vestidas da estátua enfrentavam qualquer observação do platô de Dakar, e a criança sinalizando o caminho esperançoso da África apontava para o norte, em direção à Europa.
Bandeira de Uganda no monumento.
Como a bilheteria ainda não estava em operação, fui direto para a escada que subia à base do monumento, evitando o contato visual com o segurança para o caso de ele ter sua própria política. Bandeiras de cada nação africana alinhavam-se nos degraus de ambos os lados, tremulando ao vento incessante que rolava dos penhascos do oceano a algumas centenas de metros a oeste. Embora com menos de dois meses, o vento já começara a desvendá-los; a maioria parecia meio comida.
Uma vez na base da estátua, fui para as grandes portas embutidas na face da rocha apenas para encontrar o topo do monumento fechado ao público. No entanto, a área de observação ao nível dos pés proporcionava uma vista espetacular da extensa península de Dakar, e as múltiplas personalidades da cidade moderna, porém empobrecida, eram fáceis de denotar. Ao sul, havia um desatualizado distrito de planalto, oferecendo um vislumbre de um passado colonial e lar dos poucos arranha-céus do Senegal. Os subúrbios de Almadies, no norte, eram coloridos por uma combinação de hotéis de luxo à beira-mar, clubes e casas de ONGs. E bem à frente, no centro, de frente para a estátua, estava o coração empoeirado e sujo de Dakar, um mar de quartéis de cimento caiados de branco, ruas cheias de lixo e construção abandonada que dava ao ar um trabalho interminável, uma cidade tentando alcançar uma meta, ainda não é certo que ainda veja.
A cidade de Dakar, logo abaixo do monumento
Com tais disparidades visíveis, o preço do monumento de US $ 27 milhões pode ser difícil de justificar para alguns, mas a audácia da iniciativa do Presidente Wade merece pelo menos um pouco de respeito porque uma enorme estátua de merda provavelmente tem mais probabilidade de atrair atenção e comércio internacional do que algo chato e prático como redes mosquiteiras para combater a malária. Menos compreensível é sua reivindicação de 35% dos lucros do turismo e o design real da estátua, que tem quase zero traço de influência africana. A nudez gratuita está surpreendentemente em desacordo com o caráter dessa nação muçulmana (o peito logo foi coberto devido a um protesto dos imãs nas semanas seguintes à minha visita), e o próprio estilo de arte tem mais em comum com a arquitetura stalinista do que o senegalês, devido em grande parte aos designers contratados - a República Popular Democrática da Coréia do Norte. Não sei como surgiu a parceria, mas suponho que a decisão tenha se resumido a uma competição limitada entre as melhores entidades de criação de estátua em massa. Afinal, se há uma coisa que os comunistas sabem, é a fabricação de monumentos.
O autor com os construtores norte-coreanos da estátua.
Quando o dia da inauguração da estátua se aproximou, voltei para a vila onde trabalhava, uma coleção de cabanas em uma encruzilhada pouco explorada no extremo leste do país. A eletricidade não significava que não podíamos compartilhar a celebração, pois em pouco tempo uma bateria de carro carregada por energia solar foi trazida e conectada a uma TV com uma antena comprida de bambu. Com as crianças relegadas aos assentos do andar da frente, tomei meu assento honorário de estrangeiro entre os anciãos da aldeia.
Sentindo uma oportunidade fácil de me encaixar e ganhar algumas risadas baratas, contei algumas piadas sobre a estátua claramente ridícula e agora livre de mamilos e o movimento inexistente que alegava pressagiar. O silêncio resultante foi vergonhoso e eu fiquei quieta enquanto todos os olhos seguiam a iluminação do monumento e o canto do hino africano, e o mais velho ao mais jovem se unia em um momento de orgulho comunitário. Enquanto a multidão aplaudia o final, meu bom amigo e irmão anfitrião se virou para mim com um sorriso no rosto.
“Até a Torre Eiffel já foi considerada feia, mas agora é a joia da França. Talvez o mesmo aconteça aqui.
Eu balancei a cabeça em concordância e considerei a probabilidade disso acontecer. Ele sentiu meu ceticismo e riu quando bateu palmas.
"E se não for assim, pelo menos nossa dama é mais bonita que a sua Estátua da Liberdade."
Ela definitivamente nos fez vencer o vestido.
