Galerias
O trem chegou à pequena cidade fronteiriça de Irun, no nordeste da Espanha, pouco depois das 18h. Lá fora estava frio e chovia. Os passageiros se dispersavam em busca de cobertura, a maioria segurando sacolas frouxas acima da cabeça para se protegerem da chuva enquanto pulavam poças em direção a táxis esperando do lado de fora na escuridão.
Lá dentro, a estação estava estranhamente silenciosa. Um viajante descalço e com os pés descalços, com uma guitarra elétrica aos pés, enrolou um cigarro no joelho de seus jeans esfarrapados, com um foco que sugeria que era a coisa mais importante que ele havia feito o ano todo. Uma máquina de venda automática quebrada, janelas fechadas de bilheteria e uma plataforma de estação vazia não eram um bom presságio para o primeiro trecho de trem no território espanhol.
são Sebastião
A tempestade de Irun me seguiu até o coração do país basco e, no dia seguinte, me agachei na idílica cidade costeira de San Sebastian. Mesmo sob as nuvens pesadas, San Sebastian exalava a energia e a tranqüila confiança de uma cidade que sabe que tem muito pouco a provar para o mundo exterior.
Pamplona
Fora da famosa corrida dos touros e do festival de San Fermin, Pamplona é uma cidade relativamente calma em uma colina. À noite, os bares de tapas ainda fluem para as estreitas ruas de paralelepípedos, e há uma energia vibrante e palpável, mas a bebedeira e a devassidão de Hemingway requerem um pouco mais de procura. Quando você considera os becos tranquilos, as vistas panorâmicas escondidas no final deles e a cabeça limpa que permite que você aprecie completamente tudo isso, pode ser melhor assim.
Barcelona
Barcelona é tão diversa, caótica e dolorosamente fotogênica que às vezes é fácil se envolver com a vida atrás do visor e nunca absorver realmente esta bela cidade. Após um longo dia de passeio, puxei uma cadeira na pequena varanda do meu Airbnb no distrito de El Poble-sec e ouvi os sons das ruas de pedestres flutuando até o quarto andar. Olhei para longe para notar o icônico teleférico da porta vermelha flutuando silenciosamente ao longe e não conseguia pensar em nenhum outro lugar que eu preferiria estar.
Intervalo
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Valencia
Valência é uma viagem rápida e fácil de trem costeiro para longe de Barcelona, mas parece um outro mundo. Com suas praias de Bandeira Azul, um vasto parque convertido no leito do rio e uma série de museus famosos no final, é fácil se surpreender com as atrações. Mas a melhor coisa a fazer nesta cidade portuária espanhola é esquecer a lista de afazeres e se perder entre a grande arquitetura de suas principais ruas reais e ruelas tranquilas.
Madrid
A capital espanhola é uma cidade difícil para mergulhar completamente como um solitário solitário. A famosa arte de Madri, em vários museus notáveis, o vasto parque do século XIX, a Plaza Mayor quase perfeita demais, as ruas dominadas por estudantes de Malasaña e a mistura infinita de restaurantes completamente autênticos e suspeitosamente turísticos podem absorver dias antes mesmo de você conhecer a cidade. Mas foi uma visão inesperada do Palácio Real durante uma caminhada sem rumo em uma tranquila manhã de outono que ajudou a colocar grande parte de sua beleza em perspectiva.
Granada
Vergonhosamente, eu sabia pouco da Alhambra de Granada antes da minha chegada à cidade. Eu tinha sido pego pelo nome, e sua conveniência em minha viagem aleatória de trem pelo país, mas não foi até outro hóspede no apartamento pouco iluminado do Airbnb me olhar com espanto que comecei a considerá-lo. "Você não pode vir a Granada e não visitar a Alhambra", disse ela com educado desgosto. Acontece que ela estava certa - os intrincados interiores da Alhambra e seus jardins perfeitamente cuidados serão gravados para sempre em minha memória. Mas foi a vista do pôr-do-sol da colina oposta na minha última noite que me deixou com total admiração por essa maravilha arquitetônica.
Ronda
Fui a Ronda por recomendação da minha mãe. "É uma pequena cidade pitoresca", disse ela. "Eu acho que há uma praça de touros e uma ponte de pedra." Ou algo nesse sentido. Era um endosso relativamente fraco, mas havia um trem para a cidade e estava meio que na minha rota, então fui assim mesmo. De fato, há uma impressionante ponte de pedra e é o lar da mais antiga praça de touros da Espanha, mas também há passeios épicos pelo vale cênico. Certa manhã, parti pelos trilhos do trem e caminhei por uma dúzia de quilômetros por vilarejos remotos, passando por pequenas fazendas de subsistência, atravessando pontes escarpadas e, finalmente, encontrei um lago atraente, protegido por árvores outonais.
Intervalo
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Sevilha
Há uma singularidade em Sevilha que eu não consigo identificar, que faz com que pareça diferente de qualquer outra cidade em que estive na Espanha. Claro, existem os habituais bares de tapas, catedrais e parques reais, jardins e palácios, mas depois você caminha por avenidas arborizadas ou através de uma estrutura como a Plaza de España ou o Metropol Parasol, e parece que você acidentalmente tropeçou em um tipo de filme gigante.
