Viagem
Nota do Editor: O colaborador regular do Matador, Hal Amen, está embarcando em uma jornada voluntária de um ano na América do Sul. Ele estará enviando expedições regulares; este é o primeiro de sua série.
Foto: O Bolso
O bebê estava nos braços de sua mãe em uma esquina fria de Xangai, a mão rosa estendida. A família transborda da favela de Chalco, na periferia da Cidade do México. Crianças emaciadas, do jardim de infância, vendendo lembranças baratas em frente a Angkor Wat.
Quadro comum para o viajante experiente.
Foto: asalexander
Já vimos muito. Sentimos o acúmulo constante de choque, simpatia, indignação e intimidade que essas cenas geram. Examinamos a vida de outras pessoas e tentamos compreender o tipo de ajuda de que precisam.
E então chegamos ao ponto em que estamos prontos para agir, para nos engajar. Estamos prontos para retribuir.
Estou nesse ponto há um ano. Mas, ao lidar com a forma de responder ao impulso voluntário, percebi que sentir compaixão e fazer algo a respeito são duas coisas muito diferentes.
É preciso um horário de trabalho flexível e alguma medida de estabilidade financeira, para não mencionar um pouco de coragem e determinação.
E mesmo quando esses fatores se alinham, ainda há a questão de selecionar uma organização compatível, que funcione onde e como você deseja trabalhar. Para mim, essa tarefa foi a mais difícil.
Localização
Eu vivi e viajei pela Ásia e testemunhei uma pobreza extrema naquele continente. Histórias perenes de empobrecimento africano quase definiram o que significa ser voluntário.
Mas a necessidade não é geográfica.
Portanto, você é capaz de colocar alguma preferência pessoal na mistura. No meu caso, os desejos de aprender espanhol e visitar a América do Sul direcionaram minha atenção para essa parte do mundo. A navegação online ociosa reduziu ainda mais o espectro de destino para três concorrentes: Bolívia, Chile e Argentina.
Foto: NeilsPhotography
Desde o início, eu sabia que a Bolívia provavelmente venceria, sendo de longe os mais pobres. Mas pesquisar oportunidades em outros lugares me permitiu aprender por comparação, desenvolver um plano B e finalmente decidir que gostaria de participar de dois projetos ao longo de um ano, em vez de um.
Vocação
Eu não sou bom com crianças, nem sou um professor capaz. Isso cortou automaticamente minhas opções ao meio.
Foto: kiki-bolivien
Em vez disso, eu estava mais interessado em organização comunitária, desenvolvimento econômico e práticas sustentáveis. Não tenho formação formal nessas áreas, portanto, era essencial encontrar uma organização aberta a fornecer algum treinamento.
Estranhamente, esses parâmetros restritivos tornaram minha caça mais fácil. A pesquisa pelo processo de eliminação se mostrou mais eficiente do que tentar rastrear exatamente o que eu queria.
Com o tempo, acumulei uma lista restrita de indicadores de páginas da Web para programas que atendiam à maioria dos meus critérios. Agora tudo o que eu precisava perguntar era: "Posso pagar isso?"
Custo
Frustrantemente, a resposta costumava ser "não". Não, não posso pagar US $ 1.000 por semana para realizar pesquisas sobre geleiras na Patagônia ou alojar um abrigo para desabrigados no Chile, não importa quantas vantagens estejam incluídas.
Quanto mais essas opulentas etiquetas de preço eu encontrei, mais me perguntei: "Como poderia custar tanto retribuir?"
Se você se perguntar, é provável que esteja pagando um intermediário - uma empresa decididamente com fins lucrativos - para colocar você na organização sem fins lucrativos com a qual você será voluntário.
Eles fazem todo o trabalho braçal para você: avalie suas habilidades, identifique uma organização adequada, organize acomodações locais e forneça recursos de orientação e aulas de idiomas. Essa assistência não é barata, mesmo que sua empresa de posicionamento seja honesta e saiba o que está fazendo.
Obviamente, se você pode organizar algo diretamente com o grupo com o qual deseja trabalhar, os custos despencam substancialmente. Mas isso é muito mais difícil de realizar armado apenas com o Google; da mesma forma, instituições de caridade de pequena escala podem não ter tempo ou mão de obra para ajudá-lo a adquirir tudo o que precisa no terreno.
Então o que isso quer dizer? Na minha experiência, a equação é assim: mais pesquisas = resultados mais felizes (e mais baratos). Se você investir um esforço sincero no processo de busca, a oportunidade certa se apresentará.
Recursos
Sites como Idealista, Voluntário no Exterior * e outros mecanismos de busca de voluntariado são bons lugares para começar.
(* dica: pesquise por país e examine primeiro o final da lista. As operações menores e mais baratas são empurradas para trás dos retornos.)
Mas nada se compara aos depoimentos de pessoas como você que estiveram lá, fizeram isso. Poste uma consulta aqui no Matador e no Lonely Planet Thorn Tree Forum e confira Transitions Abroad no exterior para ver o que as pessoas estão dizendo sobre as organizações na sua lista.
Liderado pelos recursos acima, entrei em contato com a Bolivia Sustentável, uma organização sem fins lucrativos com sede em Cochabamba, que administra seus próprios programas e coloca voluntários em grupos de parceiros locais.
Pagarei apenas minha moradia e voluntariarei meu tempo com um instituto chamado Energetica na área de desenvolvimento de energia renovável. Eu começo em duas semanas.
Embora, de muitas maneiras, eu não tenha idéia do que esperar, sinto-me confiante de ter feito minha lição de casa e descoberto a posição certa para mim.
