Cruzeiros + Viagem de Barco
Neste ponto, é bastante seguro dizer que tudo o que sabíamos sobre o cruzeiro foi invertido.
Buffets à meia-noite sem fim de comida medíocre? Substituído por restaurantes chefiados por chefes de celebridades e "experiências" legítimas de restaurantes
Nada a fazer senão beber e brincar de trivia? Tente etiqueta a laser, karts e parques aquáticos inteiros.
Cruzeiros curtos relegados a navios velhos e severos? Não é mais porque, como os americanos passaram a tirar férias mais curtas - e mais frequentes -, as linhas de cruzeiros responderam. E a era do cruzeiro curto premium está chegando.
Todas as coisas boas de um longo cruzeiro - na metade do tempo
Era uma vez, se você quisesse fazer um itinerário mais curto, estava preso ao que as linhas de cruzeiro eufemisticamente chamam de navios "experientes". Era uma boa maneira de dizer que eram mais quatro viagens a Nassau, longe de serem vendidas para sucata. Coisas como Wi-Fi e toboáguas eram reservadas para quem gasta mais dinheiro em viagens mais longas e, se você tivesse um dia "no mar" a caminho de casa, seria relegado a um dia muito longo de cervejas de US $ 6 e piscinas infantis.
Mas as linhas de cruzeiros descobriram que itinerários curtos são o caminho para atrair pessoas que nunca viajaram antes e estão se movendo para dar o melhor de si para seus hóspedes a curto prazo. A Royal Caribbean, por exemplo, iniciou recentemente seu programa Royal Amplified, de US $ 900 milhões, no qual navios mais antigos são destruídos e reinventados com todas as comodidades modernas que você encontrará nos novos. Esses navios "amplificados" - completos com coisas como toboáguas, etiqueta a laser, pistas de patinação no gelo e cabines luxuosas - são enviados em itinerários mais curtos.
"Vimos isso como uma oportunidade de aprimorar nossas ofertas para todos os hóspedes", disse Laura Hodges-Bethge, vice-presidente de experiência do cliente da Royal Caribbean. "Os hóspedes nos experimentam primeiro em uma viagem de três ou quatro noites, por isso queremos ter certeza de que estamos oferecendo o melhor da Royal Caribbean desde o início."
Sua mais recente incursão no uso de navios premium para rotas não premium é o Mariner of the Seas, um navio de 1.020 pés e 3.114 passageiros que navegava na Ásia. Ele passou por uma revisão completa no ano passado e agora navega em cruzeiros curtos de Miami às Bahamas. A bordo, não parece muito diferente do Harmony of the Seas - com uma grande e principal via de compras aberta que parece mais uma rua europeia estreita do que um Lido Deck.
Foto: Royal Caribbean International / Facebook
O Mariner também tem um bar tiki chamado The Bamboo Room, onde um velho pássaro salgado dos desenhos animados aparece por todo o bar, fazendo comentários sarcásticos aos convidados, bem como um FlowRider para embarque de boogies no convés superior. Há também uma sala de escape, uma academia moderna e até um parque de trampolins de realidade virtual no último andar, cercado por um globo de plástico gigante, para que você não caia no Oceano Atlântico. Se o tempo não estiver cooperando, o navio também possui uma pista de gelo que funciona como uma arena de laser, além de um bar esportivo chamado Playmakers e WiFi realmente utilizável. Não é tanto que você sinta que não pode fazer tudo - mas o suficiente para não ficar entediado em uma curta viagem.
"As modernizações fazem deste navio o que um navio deveria ser neste mercado", disse Hodges-Bethge. "É tratado como um novo navio, e é isso que fez a diferença."
Essa diferença é a melhor pontuação de satisfação do cliente na história da empresa, com os preços dos ingressos subindo mais do que a Royal Caribbean havia previsto. Dito isto, ainda são umas férias curtas bastante acessíveis, com viagens de duas noites para as Bahamas a partir de US $ 156 e viagens de quatro noites a US $ 229.
A Royal Caribbean não está sozinha na expansão de suas ofertas de cruzeiros curtos. A Carnival Cruise Lines, que transformou o cruzeiro curto em uma base do seu modelo de negócios, também está aumentando suas ofertas. Embora esteja navegando partidas de três a cinco dias em nove portos de quatro estados em quatro estados, como os concorrentes, a Carnival percebe que as pessoas usam essas viagens mais curtas para testar o cruzeiro e estão melhorando o produto.
No próximo ano, o Carnival começará a oferecer viagens de quatro e cinco dias no recém-restaurado Carnival Dream, saindo de Galveston, Texas. O Dream possui um enorme parque aquático e dois restaurantes Guy Fieri, além de um número maior de cabines com varanda. Ele fará viagens ao México no próximo ano com preços de quatro dias a partir de US $ 309.
"Cruzeiros curtos oferecem aos consumidores uma maneira de testar as águas, por assim dizer", disse o porta-voz da Carnival Cruise Lines, Vance Gulliksen. "Eles atraem os viajantes milenares, já que os cruzeiros curtos oferecem uma excelente escapada a um preço acessível".
Cuba faz cruzeiros curtos, alguns com bares abertos
Além das viagens curtas já existentes do sul da Flórida para o Caribe e dos próximos itinerários do México, Gulliksen também mencionou que o Carnival adicionou viagens curtas a Cuba da Flórida e Charleston. E essa ilha mágica se tornou uma parte importante do motivo pelo qual os cruzeiros curtos estão recebendo nova atenção.
Como o governo Trump reforçou as restrições de viagens a Cuba, cruzar para lá tornou-se uma maneira muito mais fácil de visitar Havana e outros portos do país. Como todos os passeios de linha de cruzeiro cumprem os regulamentos federais, os aborrecimentos logísticos da viagem são facilitados. Como resultado, 2017 viu mais de meio milhão de passageiros de cruzeiros visitando Cuba, contra pouco mais de 100.000 em 2016.
Foto: Norwegian Cruise Line / Facebook
Depois de experimentar um grande sucesso com viagens curtas a Cuba, a Norwegian Cruise Lines está renovando alguns de seus navios menores para expandir o serviço à ilha. Este ano, o recém-restaurado norueguês Sun começou a navegar de Port Canaveral para Cuba com cruzeiros de quatro dias, incluindo dormidas em Havana, a partir de US $ 499. Seu navio irmão, o Norwegian Sky, segue a mesma rota a partir de Miami e receberá seu facelift no próximo ano.
Mas a Norwegian aumentou a aposta para seus concorrentes em viagens curtas. Sabendo que a geração do milênio - ou qualquer outra pessoa - não gosta de níquel e escurecido quando embarca, a linha de cruzeiros oferece pacotes com tudo incluído no Sun e no Sky. Aqueles incluem um bar aberto. Para uma viagem de fim de semana cheia de bebida grátis e comida sem fim, além de uma noite em Havana, é um itinerário projetado de forma transparente para atrair jovens viajantes - e uma maneira atraente de convencer aqueles que nunca experimentaram um cruzeiro a oferecer um pequeno e relativamente risco- tiro livre.
Os cruzeiros de quatro dias para Cuba podem não substituir a Eurotrip como as férias milenares da escolha - mas as linhas de cruzeiros fizeram um trabalho excepcional ao reconhecer que às vezes é mais curto e melhor, e dedicar tanto esforço, atenção e dinheiro aos cruzeiros curtos quanto eles historicamente ficam atrás dos mais longos. Com mais coisas a fazer, preços mais baixos e destinos interessantes, a esperança é que os cruzadores iniciantes tomem essa experiência e a transformem em uma vida na água. Ou, pelo menos, que eles ajudem a espalhar a mensagem de que o cruzeiro não é nada parecido com o que muitos ainda imaginam.
