Remo
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Como uma criança, você opera no fluxo. Suas melhores frases surgem quando há um certo esforço sob toda a adrenalina e movimento. Onde o rio é turbulento e caótico, você encontra - você se torna - um ponto de quietude.
O Green River Narrows, no sudoeste da Carolina do Norte, realmente começa em um rápido chamado Frankenstein. Eu podia ouvir o rugido abaixo da gota. Todos os nervos que eu estava sentindo no passeio evaporaram de repente e foram apenas golpes de remo. Fiz fila pela entrada, peguei alguns remoinhos apertados e saí. Eu tinha acertado minha linha.
E então passei pelas próximas corredeiras menores, relaxando-me, como se fosse capaz de desacelerar o movimento da água branca - a espuma e as cores, o profundo desfiladeiro da floresta quase se dissolvendo em um único terreno abstrato e perfeitamente bonito. Era um dia de junho com temperatura de água quente o suficiente para que você não precisasse de um drytop. Eu estava no fluxo.
Mas de alguma forma, quando entrei no próximo grande rápido, Boof ou Consequences, perdi um golpe de remo no meu lado direito. O nariz do meu caiaque subiu e "salpicou" a parede da fenda estreita. Este era um lugar perigoso para estragar. Você tinha que passar pela entrada de forma limpa para "boof" (lançamento) sobre as principais quedas de seis pés. As “conseqüências” para um boato perdido foram (entre outras coisas) a prateleira rasa abaixo. Um quebra-cabeças total se você estivesse de cabeça para baixo. Foi isso que separou o Green da maioria das outras corridas que eu fiz até então. Enquanto na maioria dos rios boofing era apenas uma maneira divertida de obter ar extra, no Green era uma habilidade obrigatória - a diferença entre correr corredeiras dentro ou fora de controle.
Alec Voorhees boofing Scream Machine rápido. Foto de John Webster
Naquele instante em que me esparramava cada vez mais alto - quase na vertical agora -, senti uma estranha calma. Um instinto de não se debater e forçar meu barco em qualquer lugar. Desde que eu já tinha estragado minha linha, apenas deixei o fluxo me levar para cima e para cima. Eu tinha uma visão surreal, olhando agora verticalmente através do céu azul cercado de ambos os lados pelo desfiladeiro. Então eu virei. Eu sabia que estava em um lugar ruim.
Dobrei o mais forte que pude, mas me senti bater no lábio da gota com meu ombro (trituração!) E depois passar por cima das cataratas de cabeça para baixo.
Prendi a respiração e - ainda em câmera lenta - esperei um grande impacto, uma escuridão esmagadora, o que quer que estivesse por vir.
Remador saindo rápido do Gorilla. Foto de John Webster
Surpreendentemente, senti o nível do caiaque voltar à superfície na piscina abaixo. Aprendi com aplausos e uma sensação avassaladora de alívio e calma. De alguma forma, eu escapei de grandes consequências. Mas eu definitivamente estava acordado do meu estado relaxado.
Foi isso que você aprendeu a amar nos Narrows. Exigia respeito. Punia a complacência. E, no entanto, você pode (se tiver sorte) obter uma segunda chance. Tinha linhas e movimentos nunca antes executados que poderiam despertar sua imaginação e, no entanto, tantas conseqüências que o mantiveram totalmente honesto consigo mesmo. Só estar lá foi uma honra, um reflexo de anos de construção de habilidades.
Para a maioria de nós no Sul, isso significava progredir nas aulas de natação em piscinas ou lagos (e para mim, isso incluía dias de acampamento de verão no Lake Summit, a própria água que esvaziava no Green). Isso significava que a classe I-II era executada no Chattahoochee, depois no Nantahala, o Green mais baixo, depois o Ocoee. O Chattooga. Os Narrows pegaram toda a sua base de remo e a testaram no mais clássico terreno íngreme do sul dos Estados Unidos, como imaginável: corredeiras super íngremes, rasas e com piscinas impermeáveis, com movimentos obrigatórios por toda parte. E, singularmente, era controlado por barragem, o que significava que, diferentemente de quase todos os outros riachos da classe V do país, tinha um nível consistente e confiável cerca de 300 dias por ano.
Nas duas décadas desde a minha primeira corrida, vi uma comunidade incrível se formar em torno do Green. As pessoas literalmente se mudam para cá (para a área de Asheville) para poder remar durante todo o ano. É como o pipeline de um remador na costa norte. Um dos principais fabricantes de caiaque (Liquid Logic) desenvolveu-se nas proximidades de Flat Rock e deve seus projetos a ter o Green como campo de testes. Isso vale para várias marcas locais de acessórios de água branca de Asheville, como Astral e Watershed.
Paddler boofing Scream Machine Rapid. Foto de John Webster
Talvez mais do que tudo, o que tornou o verde famoso é a raça verde. Realizada no primeiro sábado de novembro de cada ano desde 1996, a Corrida Verde é o evento de águas bravas mais hardcore do país. Originalmente apenas uma corrida informal entre os velejadores locais da época, o evento se transformou em uma competição internacional. E é indiscutivelmente o evento esportivo que mais se compromete em nome dos espectadores, que precisam caminhar por uma trilha íngreme no Narrows e ver de áreas muito escorregadias e perigosas acima do maior rápido, o Gorilla.
A cada ano, as linhas são épicas quando os pilotos passam pelo Gorilla, além de terríveis derrotas. Confira algumas das imagens da corrida de 2015:
Nos últimos quatro anos, surgiu uma nova competição, os Green River Games, um evento poliesportivo, incluindo mountain bike, corrida em trilhas e caiaque.
O Green é encontrado em Green River Game Lands, uma área selvagem de 14.000 acres pertencente ao povo da Carolina do Norte e administrada pela NCWRC. Fica perto da pequena cidade de Saluda, na Carolina do Norte (lar do que já foi a classe ferroviária mais íngreme do país). É facilmente acessível a partir de Asheville (cerca de 40 minutos), mas parece extraordinariamente remoto quando você está lá. Isso se deve em parte às políticas de conservação da vida selvagem (as trilhas são restritas apenas a viagens a pé e não há acampamento nas Terras do Jogo) e em parte devido à topografia íngreme da escarpa de Blue Ridge e à robustez geral do terreno. A vida selvagem é abundante nas Terras de Caça, com uma alta diversidade de espécies (31 espécies) de peixes nativos, muitos mamíferos (incluindo lontras e ursos) e uma infinidade de pássaros (as Terras de Caça também fazem parte da NC Birding Trail).
Para acampar, a área mais próxima é Wilderness Cove, a uma milha ou mais de acesso ao Fishtop.
