Comida + Bebida
No 5º Festival Anual de Gastronomia e Vinhos de Cancun River, eu comi a melhor comida do mundo enquanto sofria de intoxicação alimentar aguda. Não foram os pratos delicadamente preparados do festival que causaram minha angústia gastronômica, mas os restos do peito de Páscoa da minha avó que eu havia consumido dias antes do evento.
Meu estômago estava condenado antes mesmo de eu embarcar no avião.
Então, quando cheguei a um dos eventos culinários mais famosos do México, não consegui manter a comida. As dores de estômago que experimentei foram suficientes para fazer qualquer turista permanecer acamado … mas eu tinha um festival de comida para participar, caramba! Como Hunter S. Thompson, tropeçando vertiginosamente pelo saguão movimentado de um hotel, viajei do jantar ao almoço, sentindo-me geralmente confuso e desesperadamente apertando meu estômago.
Um mundo de sonhos culinário e um inferno pessoal
Algumas informações sobre o festival: é extremamente prestigiado e abriga alguns dos chefs mais renomados do mundo. Este ano, destacou-se as artes culinárias de Mario Blanco, Jorge Vallejo, Jesús Escalera, além de vários outros chefs mexicanos e espanhóis de destaque. As refeições foram servidas em seis hotéis diferentes. O festival faz parte da tentativa de Cancun de se redefinir não como um destino turístico de Las Vegas, mas como um centro cultural de classe mundial e um epicentro da criatividade gastronômica.
Fui hospedado no Grand Fiesta Americana Coral Beach, cujos representantes prontamente me escoltaram para uma degustação de tequila na minha chegada. O restaurante do hotel chamava-se La Joya, onde estávamos preparados no processo de destilação da tequila - como as folhas de agave são assadas por mais de vinte e quatro horas, resfriadas por outras vinte, moídas e depois fermentadas. A tequila é tomada como uma dose pelo bebedor, que então corre para o bano mais próximo e deposita a bebida em um lavatório de restaurante feito da melhor porcelana.
Foi somente após a ingestão de várias tequilas finas - Resposado, Anejo, 1800, para não mencionar a mescal - que as sensações de dor abdominal e dores no corpo se consumiram. A noite seguinte foi tão insone quanto teria sido se eu estivesse sendo atormentada pelo Chupacabra sugador de sangue.
Doença de porções desproporcionais
Na manhã seguinte, explorei a bela praia de Coral e conversei com os moradores locais nas proximidades. Eles eram um grupo de seis, mais ou menos da minha idade, que oscilavam de brincadeira entre as rochas perto do hotel.
"Tengo esto", eles me disseram, oferecendo-me um Tacate gelado.
"Si, gracias …", respondi com relutância, recusando-me a negar a gentileza dos meus anfitriões.
E depois de um momento:
Quieres otro?
Oy vey. Eles estavam me oferecendo outra cerveja. Havia muitas bolhas construindo dentro de mim.
Opulência na sala de jantar e no banheiro
O almoço mais tarde naquele dia, em homenagem à culinária francesa do chef Henri Charvet, foi delicioso. Gostei de alguns destaques, como o croquete de foie gras, regado com maçã e xarope de balsâmico, e as codornas de crapeaudine, servidas com uvas temperadas, creme de espinafre e pinhões. A experiência de banheiro era uma tarefa obrigatória. Com papel higiênico dobrado como origami da mais alta qualidade, minha barraca estava cheia dos aromas impecáveis de lírios e lavanda.
O jantar de gala, um tributo à culinária de Barcelona, foi ainda mais impressionante. Reunindo oito chefs para celebrar as realizações culinárias do chef Albert Adria, o evento foi realizado no The Vine Cancun Hotel, da Secrets. O evento procurou reformular os sabores tradicionais de Yucatán de maneira contemporânea, projetada para os paletes insaciáveis de críticos de comida e de pessoas comuns.
A refeição começou com pequenas tapas com nomes absurdos como “paisagem nórdica” e “fóssil de camarão com suco de pimenta poblano”. Os pratos que realmente roubaram o show, no entanto, foram o X-ni-pek Onion de Paco Mendez, um single, cebola rosa levemente cozida marinada em molho saboroso, e o Fish Confitte de Xavi Perez Stone em Ibian Ham Fat, que cortam como manteiga e derretem na língua. Um prato que eu não conseguia abraçar era o "Escamol", ou larva de formiga. Isso é considerado o equivalente mexicano de caviar. Ao contrário do Escamol, meu estômago possuía uma mistura favorável de ácidos únicos com uma pitada ligeiramente avassaladora de bile fervendo. Seu gargarejo interminável ressoou por todo o salão imaculado, provocando sussurros da multidão.
Os desertos não eram menos impressionantes, especialmente o único e triunfante Maiz y Cajeta de Rafael Zafra, uma confecção de chocolate, milho e baunilha.
Mais tarde naquela noite, vomitei tudo no meu banheiro.
O "amor que sai da comida"
No dia seguinte, tive o prazer de observar os chefs Nacho e Poncho Cadena, uma equipe de pai e filho, dando uma aula em um ambiente íntimo de cozinha. Nacho, que mais tarde foi agraciado com o prêmio de realização vitalícia no evento "Passaporte" do Wine and Food Festival, explicou algumas de suas filosofias sobre arte alimentar. No restaurante Milk (que seria a pior substância para eu ingerir naquele momento), Nacho muda seu cardápio todos os dias, dependendo do dia da semana e do humor de seus convidados. Ele gosta de assistir a evolução de seus clientes, à medida que eles se tornam mais felizes, mais brilhantes e mais comunicativos devido ao "amor que sai de sua comida". Se um cliente é feliz, ele é feliz. Para Nacho, é importante esquecer a dieta e aproveitar a experiência. Quando os convidados apontam para sua barriga saliente, ele explica que é simplesmente a tradução de seus sabores.
Enquanto escrevo isso, ainda estou me recuperando do festival, tanto do meu espanto por sua generosidade quanto da minha gastroenterite viral. Talvez eu não tenha sido o convidado ideal do Cancun Riviera Food Festival, mas é um testemunho de seu gênio culinário que eles poderiam me fazer apreciar a comida, mesmo que não pudessem me fazer aguentar.
Despedida!
