Em 2009, decidi que poderia esperar o mercado de pós-graduação pobre, passando o verão trabalhando em um estágio editorial não remunerado na China. Meu trabalho era monitorar a imprensa ocidental e dar sugestões sobre o que nossa seção de opinião deveria cobrir em resposta. O problema era que tudo o que eu precisava monitorar pela Internet estava por trás do Grande Firewall da China, conhecido oficialmente como "Escudo Dourado".
O Escudo Dourado é um sistema que o governo chinês criou para bloquear sites que consideram obscenos ou "contra o interesse nacional". Se você for à China e tentar pesquisar no Dalai Lama ou no Falun Gong no Google, não encontrará nada (você pode descobrir se um site está disponível na China usando esta pequena ferramenta bacana.)
O caminho mais fácil foi usar servidores proxy, que basicamente o redirecionam através de servidores em outros países. Senti-me um pouco culpado por usar essa tecnologia para pecar na escuridão do banheiro do meu hotel e por twittar vídeos de pandas lutando com a legenda “É PANDAMÔNIO!” Enquanto ativistas de Urumqi e Tibet usavam a mesma tecnologia para vazar fotos e vídeos de atrocidades para o resto do mundo.
Mas essa parece ser a norma no Ocidente. O que é uma ferramenta para a libertação do indivíduo das máquinas de trituração do estado em lugares como, por exemplo, China ou Irã, que usamos para vídeos de gatos, pornografia ou para identificar / reclamar sobre #Primeiros Mundos do Mundo.
Você pode ver sobre o que as pessoas estão twittando ou pesquisando em todo o mundo usando aplicativos como o Trendsmap. Em Pequim, no momento da redação deste artigo, a principal hashtag era #Snowden. Em Washington DC, era #Sharknado.
É como o início, mas com camadas de narcisismo em vez de sonhos.
Eu tenho uma teoria: quanto mais insípidas as tendências, mais liberdade um país tem. No Irã, onde o Twitter é frequentemente creditado por conduzir a Revolução Verde (e desde então foi praticamente fechado), o único tópico de tendência era, literalmente, apenas a palavra "Irã", com uma concentração muito baixa. Como em dois ativistas conseguiram romper o firewall iraniano e enviar: "Puta merda, estou realmente torcendo do Irã", e esse foi o mais próximo que o Irã conseguiu de uma "tendência". Outros países com baixa liberdade na Internet, como Cuba também tem tendências consistentes: "Fidel", "Raul" e "Cuba", sem muita variação.
Ao mesmo tempo, em Londres, a tendência era #BringOnTheNoms. Em São Francisco, a principal tendência foi o “Instagram”, porque chegamos a um ponto em que usamos uma rede social para falar sobre outra. Gostaria de saber se existem tweets de Instagrams de uma tela do Facebook. Seria como a Iniciação, mas com camadas de narcisismo em vez de sonhos.
Isso não quer dizer que pessoas de outros países não usem a Internet para propósitos menos que nobres: não sei ler o alfabeto cirílico, pelo que sei, #ShirtlessPutin é uma tendência eterna em Moscou. Também não é para dizer que devemos nos sentir culpados pelo fato de que o nosso uso mais inovador da tecnologia foi a criação do selfie pug, enquanto para os jovens no Egito, ele usava lasers de merda para iluminar helicópteros de vigilância noturnos. Também não estou sugerindo que os jovens de outros países não sejam narcisistas: no momento em que escrevi este artigo, #NameYourPenisAfterAMovie era uma tendência em Joanesburgo, na África do Sul, e se nomear publicamente seu pênis não é narcisista, não sei o que é isso..
Um bom dia para morrer duro, a propósito.
Não, o que estou dizendo é que nós, os jovens nascidos em países com internet irrestrita, devemos apreciar o nosso direito de acessar selfies pug, paródias de Sharknado e pornografia hardcore desagradável. Porque é por isso que o Irã, a China e o Egito estão lutando. Nós não precisamos ser libertados. Nós já estamos livres. Mas devemos imaginar - toda vez que abrimos uma nova janela ou começamos um novo tweet ou fechamos as cortinas para uma rápida visita ao Pornhub - Tom Hanks morrendo na beira da ponte francesa em Saving Private Ryan, dizendo "Ganhe isso".
Você está twittando para a América. Você está buscando liberdade. Porque nem todo mundo tem tanta sorte.
