Entrevistas
Uma vez, minha co-professora coreana me disse que nunca havia conhecido uma pessoa gay. "Você provavelmente tem sem perceber", respondi. Ela não parecia convencida.
A cena gay ainda está bastante escondida na Coréia, embora este ano tenha marcado o 13º Festival de Cultura Queer em Seul. Lembro-me de conhecer um cara gay quando eu era estudante de intercâmbio na Universidade Nacional de Artes da Coréia. Um cara gay em uma escola de arte ?!
Eu estava interessado em aprender mais sobre a cena do ponto de vista interno, então, há algumas semanas, entrevistei um professor de inglês americano gay sobre seus pensamentos sobre a homossexualidade na Coréia e suas experiências como estrangeiro na cena gay coreana.
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SS: Há quanto tempo você mora na Coréia e onde mora?
Eu moro em Seul há um ano e meio; Morei no norte de Seul por um ano e recentemente me mudei para o centro.
Quão aberto você está em ser gay na Coréia vs. América? Você sente que precisa esconder sua sexualidade?
Não necessariamente escondo, mas seja mais discreto, principalmente porque sou professor. Nos EUA, muitos dos meus amigos gays são professores. Não importa se eles têm um adesivo de arco-íris no carro ou se são o líder do grupo queer na escola. Na Coréia, esse é um território desconhecido, e ainda é muito tabu.
Você sente que precisa ser mais discreto sobre sua sexualidade na vida cotidiana ou apenas no trabalho?
Apenas em certas situações. Por exemplo, não posso dizer ao meu chefe que estou vendo alguém ou que saímos em um encontro, mas, para ser justo, também não devo falar com um chefe americano sobre isso.
Seus colegas de trabalho são estrangeiros?
Um é estrangeiro e um é coreano. Minha antiga escola era muito maior e praticamente todos os professores estrangeiros conheciam. Eventualmente, contei a alguns professores coreanos, o que foi engraçado, porque eles não acreditaram em mim a princípio. Eles estavam tipo, “O que ?! Realmente?! Não, você está errado. Isso não pode ser! Isso não está certo … quero dizer, não é que não esteja certo, mas nunca pensamos que você seria assim. Realmente?? Ok …”[rindo]
As duas eram professoras?
Sim, é claro, e ainda os vejo ocasionalmente. Não é um problema, mas não confiei neles até saber que podia confiar neles. Nos Estados Unidos, é muito mais fácil julgar como as pessoas reagirão desde o início. Ouvi histórias de professores estrangeiros que procuraram seus chefes coreanos e foram demitidos por causa disso. Eu realmente não quero arriscar. Eu sou estrangeiro neste país; seria diferente se eu fosse um cidadão que defendia meus direitos.
Você já disse a outros coreanos que é gay? Algum homem coreano hétero?
Sim. Eu costumava trabalhar com o namorado coreano do meu vizinho, e ele realmente perguntou se eu era gay. Claro que ela já sabia. Ela perguntou: “Seria um problema? Pararia de falar com ele?”E ele disse:“Não, eu nunca conheci uma pessoa gay antes. Ele é tão relaxado; ele não é o que eu pensava que eles eram!”Ele brinca o tempo todo, me perguntando quando eu vou levá-lo ao bar gay. Ele é como, “Minha namorada se foi. Eu preciso dançar ou festejar.
Às vezes, ele quer sair e eu fico tipo: "Desculpe, eu tenho um encontro." Ele diz: "Ah, sério? Você tem um encontro? Boa sorte. Diga-me como será depois.”Ele é um verdadeiro amigo. Ele não se sente desconfortável ao meu redor, e eu aprecio muito isso.
Na Coréia, todo mundo sempre pergunta: “Você tem namorado? Você tem namorada?”Como você responde quando alguém pergunta se você tem namorada?
Eu disse não. É engraçado porque meus alunos costumam pedir mais do que adultos. Meus alunos mais velhos têm 14 e 15 anos. Uma vez, um deles disse: “Professor, você está sozinho, certo?”. E eu disse: “O que você quer dizer sozinho? Eu tenho todos vocês na aula!”Sabe, tentando fazê-los praticar mais. Então ele fica tipo, “Ohh, sem namorada?” E outro diz: “Namorado?” Eu tive que morder minha língua de rir. Eu sou como, "Não, sem namorado", mas depois fiquei meio deprimido, pensando ughhhh.
Isso o deixa com raiva quando precisa se censurar?
Não, porque sou hóspede neste país. Não consigo me ver aqui para sempre, então tento respeitar a cultura da melhor maneira possível. Se isso estivesse acontecendo nos Estados Unidos, eu ficaria muito chateado. Eu sou um cidadão lá. Eu tenho direitos Mas como sou hóspede aqui, não estou tentando colocar meus valores em todos os outros.
Como ser gay afeta seu estilo de vida na Coréia?
Faço principalmente as mesmas coisas que faço em casa; Eu vou a clubes, bares e saio para encontros … é mais difícil namorar. Por exemplo, em casa, há mais conexões entre amigos e grupos LGBT, mas aqui tudo está muito muito muito muito muito oculto. Existem dois bairros gays em Seul. Itaewon é inclusiva, atraindo estrangeiros e coreanos, mas é muito pequena. Existem apenas 10 a 15 bares, discotecas e restaurantes, enquanto Jongro, que atende aos coreanos, tem de 100 a 150 locais menores. No entanto, muitos lugares em Jongro não permitem a entrada de estrangeiros, a menos que estejam com um rapaz coreano, e a maioria dos meus amigos gays coreanos está namorando ou cresceu nos Estados Unidos para não conhecer bem a área. Conversei com caras que me incentivaram a ir. Eles são como, "Conheço lugares que não discriminam, mas você tem que vir comigo para que eu possa mostrar onde é."
Então, um dos principais problemas é a acessibilidade?
Sim, por exemplo, leve o Chelsea à cidade de Nova York - há placas do lado de fora anunciando clubes gays. Há rainhas do lado de fora, enquanto em Seul (especificamente Jongro), há pouca ou nenhuma discrepância entre bares gays e heterossexuais. Pode haver um sinal discreto, mas, a menos que você esteja ciente, provavelmente passaria sem pensar duas vezes.
Como você se sente sobre a cena gay na Coréia? Você pode comparar e contrastar com a América?
Oh meu Deus, é tão pequeno! Tão fodidamente pequeno! Existem três maneiras principais de conhecer homens. Primeiro, você pode conhecer homens através de amigos, mas isso não acontece com frequência. Em segundo lugar, você pode ir a bares e discotecas, mas isso envelhece depois de um tempo, quando você chega em casa constantemente cheirando a cigarro e álcool, e a maioria dos caras só está interessada em barracas de uma noite.
Soa semelhante a barras e clubes diretos
Sim, é apenas um mercado de carne para tirar suas pedras. E a terceira opção é usar um aplicativo de telefone; alguns populares são Grindr e Jack'd, e são … ehhh … incompletos. Na verdade, eu conheci algumas pessoas legais sobre eles. Eles são amigos … agora. Ainda é estranho. [rindo] Os aplicativos mostram como você está fisicamente perto da pessoa com quem está conversando. Parei de usá-los porque estavam ficando assustadores. Há muitos caras que só querem ficar juntos, mas também há pessoas interessadas em namorar. Essencialmente, é como um mercado de carne online.
Por outro lado, nos Estados Unidos, existem ligas esportivas gays, grupos de cantores gays, camping gay, caminhadas e organizações de corrida, além de bairros gays. Existem comunidades extensas; não é algo que está escondido. Você pode facilmente abordar alguém de seu interesse, mas na Coréia, você só pode fazer isso em uma área designada por gays, e isso é limitado a poucos bares e clubes ou aplicativos online.
Também nos Estados Unidos, em toda a comunidade gay, existem centenas de personalidades diferentes e, na Coréia, muitas pessoas se classificam de maneira tão restrita. Por exemplo, “Ah, sou muito feminina e só gosto desse jeito.” Também conheci pessoas assim nos Estados Unidos, mas também nos Estados Unidos fui exposto a vários tipos diferentes de gays: os muito extravagantes, os de atuação masculina, os caras do teatro artístico e assim por diante. Na Coréia, você vê gays extremos, super reservados e discretos, ou muito barulhentos e orgulhosos.
Costuma-se dizer que em países onde ser gay é tabu, aqueles que não conseguem se esconder lideram o caminho para o resto dos grupos. Há muitos coreanos que estão muito fora, mas há pouco, ou talvez apenas uma relutância em falar sobre isso. Isso me frustra. Meu lema é que você deve fazer o que quiser! Se você quiser usar um pouco de maquiagem, vá em frente. Se você é muito atlético, e todas as coisas femininas o excitam, isso é ótimo. Apenas fique à vontade com quem você é. Na Coréia, acho que muitos caras sentem pressão para se conformar com o que pensam que deveriam estar agindo.
Você já sofreu discriminação na cena gay ou de pessoas de fora?
Muitas pessoas são positivas e de mente aberta. Eu descobri que os estrangeiros não dão a mínima. No entanto, notei que muitos estrangeiros gays parecem não estar disponíveis. Eles podem fazer uma pausa ou fugir de um ex. É frustrante, porque moro aqui e quero alguém sério! Muitos que acabaram de chegar à Coréia estão mais interessados em viajar e se divertir; eles não querem ser amarrados a um namorado. Talvez eu seja muito exigente. [rindo]
Sim, você não quer um daqueles caras esquecidos da Grindr
Ughh, não, obrigado! E, no que diz respeito à discriminação, alguns caras declaram sua preferência de namoro nos aplicativos como "apenas estrangeiros" ou "apenas coreanos". Não entendo isso - entendo que algumas pessoas podem se sentir atraídas por um tipo mais do que outros, mas se você pode se dar bem com uma pessoa, e você gosta dela, e ela não é um esboço, vá em frente, em vez de se prender a um tipo específico. É estranho ver isso tão descaradamente exibido.
Como você acha que a sociedade coreana pode se tornar mais receptiva à homossexualidade?
Educação. Existem muitos estereótipos, e é o mesmo nos EUA até certo ponto. Muitas pessoas não entram em contato com pessoas diferentes do que são. Por exemplo, quando o ator coreano Suk-Chun Hong saiu em 2000, ele perdeu todos os seus patrocinadores e começou a administrar restaurantes. Eu li um artigo on-line e ele disse que as pessoas costumavam entrar em seu restaurante e assediá-lo. Algumas pessoas tentavam avisar outras pessoas de que teriam AIDS se comessem no restaurante dele.
Coincidentemente, meu professor de estudos queer era coreano, nascido e criado em Seul. Ela admitiu que entendeu mal a cultura queer por muitos anos porque as informações não estavam disponíveis quando ela estava na escola - a maioria delas decorrente da cultura queer ocidental, como Stonewall.
Mesmo agora, olhe para a igualdade no casamento. (O que também é uma batalha nos EUA também.) Na Coréia, toda a mentalidade é que você se casa com alguém que pode sustentar uma família e cria filhos, independentemente de você realmente gostar de quem é casado ou não. Se você é hetero ou gay, seu dever é ter filhos e continuar sua linhagem familiar. Mais educação permitiria que algumas pessoas estranhas na Coréia pensassem: “Ei, espere. Eu não tenho que fazer isso.
