Narrativa
ESTE FIM DE SEMANA, o parceiro do jornalista do Guardian Glenn Greenwald, David Miranda, foi detido no aeroporto de Heathrow por nove horas. Greenwald alega que esse foi um ato de intimidação dos EUA e do Reino Unido por causa de seus escritos informados por Edward Snowden, revelando os programas de vigilância da NSA.
Este é um ataque profundo às liberdades de imprensa e ao processo de coleta de notícias. A detenção de meu parceiro por nove horas completas, negando-lhe um advogado e, em seguida, confiscando grandes quantidades de seus bens, claramente pretende enviar uma mensagem de intimidação àqueles de nós que têm relatado sobre a NSA e o GCHQ. As ações do Reino Unido representam uma séria ameaça para os jornalistas de todos os lugares.
Mas, sério, quem não foi detido no aeroporto de Heathrow? Na primavera de 2009 eu era, e provavelmente não por razões políticas. Mais por ser apenas um idiota.
Acho que me encaixo no perfil de alguém que não pertencia ao Reino Unido. Talvez nos meses que se seguiram à crise financeira global, eles não quiseram me deixar entrar em seu país porque minhas barba e roupas com roupas elegantes me fizeram parecer uma refugiada de recentes demissões nos EUA. Ou talvez eles quisessem me deixar de fora porque eu não tinha números de telefone para os amigos que estava visitando. Eu tinha seus endereços físicos e endereços de e-mail, mas quem usa um telefone? Aparentemente, também não foi a melhor idéia dizer aos oficiais da fronteira que o único objetivo da minha jornada era "simplesmente sair ou algo assim".
Meu trabalho on-line me permitiu viajar pelo mundo, então essa foi a quinta fronteira que cruzei nos últimos meses. Mas o resto ocorreu na América Latina, onde os gringos são minuciosamente examinados. Era fácil fingir não falar o idioma, encolher os ombros e sair do aeroporto. Mas essa fronteira era um panóptico do primeiro mundo, semelhante à entrada nos Estados Unidos. E como eu não era membro, era mais difícil entrar.
Fui parado e interrogado enquanto observava outros passageiros saindo do terminal.
"Assistir a vídeos engraçados no YouTube realmente não parece um trabalho", disse o funcionário da fronteira, o que realmente me fez sentir em casa (porque foi o que minha mãe disse).
A experiência não foi terrível, porque eles me ofereceram dois sanduíches de mortadela, um pouco de café e quantas batatas fritas eu quis.
Após o primeiro "eu não acredito em você", dois homens me levaram para minhas malas para que pudessem fazer uma pesquisa completa. Eles estavam procurando documentos. Depois que eles arruinaram severamente meu trabalho de empacotador, eles me levaram para uma sala de espera no andar de cima. Depois de uma hora, uma mulher pareceu dizer que estava assumindo o meu caso.
Eu a segui até um escritório onde um idoso de Bangladesh estava sendo interrogado. Ele havia chegado ao Reino Unido com um visto vencido na esperança de fazer um transplante de coração. Ele estava programado para o primeiro vôo de volta a Daca.
Ela tirou minha foto. Embora estivesse cansado, assustado e infeliz, lembrei-me de um pacto anterior comigo mesmo (se você precisar tirar uma foto de uma caneca, seria muito engraçado se você sorrisse), então eu dei um sorriso enorme, pateta e cheio de dentes.
Após a sessão de fotos, eles me colocaram na unidade de detenção do Terminal 5. A experiência não foi terrível, porque me ofereceram dois sanduíches de mortadela, um pouco de café e quantas batatas fritas eu queria.
Conversei com um homem que estava sendo deportado para a África do Sul. Ele passou os últimos cinco anos no Reino Unido, mas só esteve nesse terminal e prisão. Ele chegou a Heathrow contrabandeando drogas de Classe A.
"Ótima viagem?"
"Pelo menos eu consegui um voo de volta gratuito."
Eles me puxaram para fora da cela para tirar minhas impressões digitais. Li as anotações que meu carcereiro havia escrito e percebi que ela já havia entrado em contato com meu amigo Rich. Ele disse a ela que eu estava no Reino Unido a trabalho e a visitar amigos. Como meu trabalho era totalmente on-line e eu era pago por uma empresa americana, era sempre confuso se eu deveria ou não marcar a caixa "viagens de negócios". Essa confusão e minha falta de engano me fizeram parecer particularmente desconfiado.
Depois de explicar minuciosamente o que eu faço (pesquisando vídeos virais e incorporando-os ao site de uma rede de televisão), ela decidiu que eu não estava mentindo e não era uma ameaça econômica para este país (porque um empregador respeitável do Reino Unido não procuraria uma pessoa tão inútil ela ainda tinha que passar pelos movimentos da burocracia, o que significava passar por todas as minhas coisas.
Ela leu cada página do meu caderno, procurando por possíveis pistas para me deportar. Eventualmente, ela chegou a uma passagem que era preocupante. Ela encontrou uma piada que eu escrevi três anos antes:
“Em meados dos anos 90, havia uma gravadora rave chamada“HiGHBorn Records”, eles colocaram o GHB em maiúsculas no meio, porque o GHB é uma droga rave, mas também é uma droga de estupro. Então, eu vou começar uma gravadora chamada "KangaROO FIESta", porque tem o meu remédio favorito para estupro no nome: Roofies ".
"O que isso quer dizer?"
"É uma piada."
"Isso não é uma piada, não queremos permitir que estupradores entrem em seu país."
"Não, é apenas um trocadilho estúpido."
Eu mostrei a ela como 'Roofies' estava em maiúscula no nome da gravadora.
Ok, eu entendo. Mas ainda não acho engraçado.
Depois de mais uma hora comendo batatas fritas de cortesia na unidade de detenção, o inspetor voltou.
"Então eu posso ir ao seu país agora?"
"Eu ainda tenho que perguntar ao meu chefe."
Vinte minutos depois, disseram-me que me haviam sido admitidos no Reino Unido. Peguei o metrô no centro de Londres, onde explorei o sistema de assistência social britânico. (JK, caso você represente a patrulha da fronteira britânica sem humor.)
