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Por que é tão importante para os viajantes e blogueiros de viagem que os americanos viajam ou não para o exterior?
Há muito raciocínio sobre por que os americanos não viajam para o exterior. Os blogueiros de viagens especulam se é medo de um mundo grande e assustador, ou ignorância de outras culturas, ou pouco tempo de férias, ou o simples fato de que há muita coisa para fazer nos EUA. Podem ser todos esses fatores combinados, mas não é isso que me interessa. O que me interessa é a suposição por trás de toda essa especulação - a suposição de que os americanos deveriam viajar para o exterior.
No começo, eu queria questionar essa suposição, já que conheci muitos americanos que poderiam (e felizmente) marcariam todos os países que visitaram, listar todos os ensaios, tribulações e descobertas previsíveis que tiveram, rave sobre todas as obras de arte, bugigangas e objetos que eles compraram e desmaiaram sobre a preciosa autenticidade simples dos “habitantes locais”, e não acho nada particularmente revolucionário ou educacional sobre isso.
Na verdade, acho que é praticamente a mesma velha dinâmica entre os EUA e o mundo multiplicada mais uma vez - experiências simples de consumo, mercantilização da cultura, a visão do que fomos preparados pela mídia. ver vs. pesquisar o que é.
Mas espero não ser tão cínico ou pomposo a ponto de desconsiderar completamente o potencial de viajar para o exterior - embora não o veja como a panacéia da política externa americana distorcida ou as visões distorcidas que muitos americanos têm do mundo, também acho que tem um enorme potencial para criar mudanças positivas e construtivas. Por "mudança", quero dizer mudança na maneira como os americanos pensam, digamos, de onde vem o café, ou mudam na maneira como pensam sobre uma cultura alimentar americana que depende de uma dependência doentia do milho processado e do microondas.
Foto: tiltti
Eu conheci muitas pessoas que passaram por transformações no exterior e começaram, pouco a pouco, a ver seu mundo e o mundo em geral de diferentes ângulos. Talvez eles tenham começado a acompanhar as notícias sobre a China ou o México com muito mais cuidado e a buscar diferentes perspectivas. Eles tomaram conhecimento do efeito dos subsídios do milho americano às pessoas que conheceram e conversaram nas aldeias do sul do México. Eles veem que uau, eu tenho muitas coisas em minha casa e essas pessoas, elas parecem estar indo muito bem sem ter que ir ao Target todos os dias para buscar algo novo.
Naturalmente, este não é um dado. Não acho que alguém tenha o direito de declarar o que um viajante deve ou não aprender, deve ou não ver. Mas eu conheci muitos americanos que tentaram entender suas próprias suposições e aceitaram maneiras de entender o mundo, separando suas próprias perspectivas culturais e conseguindo uma compreensão empática e muito mais complicada das conexões entre eles e os lugares em que eles já visitei.
E acho que esse processo, de empatia com pessoas de perspectivas culturais, sociais e econômicas muito diferentes, está no cerne das viagens ao exterior. Isso é o que muitas vezes distingue as viagens ao exterior das viagens domésticas - viajar para o exterior exige muito mais saltos no desconhecido.
Existem as principais incógnitas, as línguas e culturas e histórias desconhecidas, mas também existem as incógnitas menores; como é feito o arroz ou a cana-de-açúcar, as ervas que as pessoas usam para remédios, as aldeias desertas onde as pessoas foram forçadas a migrar para outros países. E viajar para o exterior é o processo de escavar essas incógnitas, de trazê-las à superfície da mente, na esperança de criar uma nova ponte de empatia e compaixão.
Portanto, não sei se as porcentagens e as estatísticas são importantes, não sei se é o carimbo do passaporte - acho que é a maneira de ver e questionar que torna as viagens ao exterior diferentes e que tem tantas pessoas defender veementemente o ato de atravessar fronteiras. É o empurrão para o desconhecido, e a volta humilhada, contemplativa, vulnerável e, sim, de maneiras conscientes e vagamente sentidas, mudadas.
