Viagem
Os momentos intermediários acontecem entre inspirar e expirar. Entre servir chá e esperar que esfrie. Entre uma revelação inesperada e uma resposta ponderada. São momentos pesados e grávidos, mantidos em sigilo e sagrado.
Passei horas deitado em um relaxamento pós-refeição com minha mãe anfitriã argentina, a cabeça em um travesseiro e o ventilador girando acima. Falávamos sobre meus irmãos e irmãs anfitriões, os negócios da escola de culinária da minha mãe anfitriã e como era ser adolescente nos anos 80 na América do Sul. Anos mais tarde, minha mãe anfitriã indiana, a quem eu só chamei de tia Ji, ficava comigo nas tardes quentes do Rajastão, falando sobre a família extensa, a política e a cultura indiana ou americana e mais sobre a família extensa. Essas conversas não ocorreram durante a preparação do jantar, ao enviar eu e meus irmãos anfitriões para a escola ou durante jantares de fim de semana com a família. Eles ocorreram nos momentos intermediários.
De volta aos EUA, vivi em um borrão de atividades, sem perceber os momentos intermediários de minha mãe (freqüentemente encontrados entre minhas idas e vindas incansáveis). Mas no exterior, meu papel e perspectiva mudaram. Passei dois anos morando com famílias anfitriãs - um ano na Argentina e outro na Índia. As famílias anfitriãs são responsáveis por manter você alimentado e saudável fisicamente, mas ainda mais emocionalmente, durante um período no exterior. Nos dois casos, meu relacionamento com minha mãe anfitriã foi o principal veículo de interação e estabilidade transcultural. Conversas com minhas mães anfitriãs me ensinaram legiões mais do que eu poderia ter aprendido em um livro sobre a cultura local e deram uma perspectiva importante sobre como crescer na condição de mulher. Eu aprendi que para aqueles que estão em uma longa permanência, o relacionamento com uma mãe anfitriã pode fazer ou quebrar a experiência.
Ambas as minhas mães anfitriãs são mulheres ferozes. Ambos são empreendedores, ambos são jovens, e ambos têm um senso de humor que impede que eles se levem a sério - ou a qualquer outra pessoa -. Quando seus filhos se apresentavam, eles respondiam rapidamente: “Que hijo de puta!” Inés me dizia sobre o filho. "Ela é muito estúpida!", Dizia tia Ji sobre sua filha. E quando seus filhos estavam em crise, eles seriam ainda mais rápidos em responder com conselhos cuidadosos e amorosos.
Minha mãe anfitriã argentina disse ao diretor que seria ridículo eu frequentar a escola na semana em que cheguei à Argentina e, em vez disso, me levou para uma viagem de nossa pequena cidade para a capital, Buenos Aires. Passamos o fim de semana compartilhando minha primeira cerveja, parodiando o tango e passeando pelas ruas noturnas do distrito cultural da cidade.
Minha mãe anfitriã indiana me disse que não havia como eu usar uma kurta desbotada que parecia uma toalha de mesa fora da casa, e onde estão minhas pulseiras correspondentes? Ela me informava diariamente que, devido à minha fraqueza (ao contrário de sua outra filha anfitriã … a saudável), eu precisava comer o dobro do sabzi que ela preparava. E aqui está outro chapatti. E aqui estão alguns ghee para esse chapatti.
Inés me empurrou para chegar lá e fazer algo com meu tempo e energia, apesar do medo ou das regras; Tia Ji me ensinou que, apesar das aventuras por aí, sempre devo voltar para casa. Inés me ensinou que há força na autonomia ousada; Tia Ji me ensinou que há força em confiar na confiança. Inés me ensinou como manter amigos por 30 anos; Tia Ji me ensinou como quebrar o gelo em 30 segundos.
Viver no exterior quando jovem traz muitas vezes um conjunto contraditório de desafios. De repente, você é o mais independente e o mais dependente que já foi. No meu caso, deixar minha família aos 17 anos, mudar para um novo país e aprender um novo idioma demonstrou uma profundidade de independência e maturidade além da maioria dos meus colegas. Mas, as mesmas circunstâncias me colocam em um lugar de dependência imediata de todos os que a cercam. Incapaz de entender conversas básicas, logística ou quem está relacionado a quem - seja devido a diferenças de idioma, diferenças culturais ou simplesmente diferenças antigas -, tive a sensação de ser uma terceira roda constante.
Mas encontrei equilíbrio nessa posição precária. Permanecendo entre independência e dependência, país de origem e país anfitrião, e primeiro e segundo idiomas, observei e desfrutei de um novo senso de volatilidade. E foram minhas mães anfitriãs, ainda preciosas para mim, que me deram segurança e oportunidade de fazê-lo, entre seus filhos, fora e dentro do trabalho e tempo pessoal.
