Sexo + namoro
Foi há três anos que fui ao meu primeiro encontro com uma garota francesa. Ela era da Bretanha e, portanto, tinha um daqueles sotaques terrivelmente sexy que os turistas americanos estão sempre tentando imitar ("É bom ser um plezzure juntar-se a você por amor"). Embora um sotaque seja uma razão bastante superficial para sair em um encontro, na época parecia tão legítimo quanto qualquer outro. Eu era jovem e, com sotaque à parte, foi emocionante estar no meu primeiro encontro em Paris.
No entanto, mesmo na cidade mais bonita do mundo, durante a época mais bonita do ano, o romance nem sempre é fácil.
A conversa estava acabando. Nós dois estávamos à vontade. Quando o garçom trouxe meu peixe, ele nos informou que havia sido fervido vivo. Era Paris, pensei, não a China rural. O que eu estava fazendo para fazer reservas para o jantar em um restaurante que cozinha seu peixe vivo? E por que, em nome de Deus, o garçom estaria nos dizendo isso? A resenha do restaurante do New York Times me decepcionou! E o cordeiro que ela pediu? Bem, mal estava cozido. Saignant (sangramento) seria um exagero. Meu encontro decidiu comê-lo de qualquer maneira.
Quando saímos do restaurante e seguimos pelo Sena, o ar gelado nos açoitou sem piedade. Jogamos fora nosso gelato, frio demais para comer neste encontro no estilo esquimó. Verificar o tempo antes de sair do meu apartamento também não teria sido a pior ideia.
Então ela confirmou que esse tinha sido o meu pior encontro de todos os tempos: ela vomitou.
Então nos sentamos no cais de pedra sem conversar e com uma refeição estranha atrás de nós. O romance intrínseco da cidade cintilante agora zombava de nós enquanto nos sentávamos em silêncio.
"Bem, que tal irmos para casa agora?" Eu disse. "Estou muito cansado."
Então ela confirmou que esse tinha sido o meu pior encontro de todos os tempos: ela vomitou.
De fato, o cordeiro deveria ter sido cozido por mais tempo.
Ajudando-a a entrar em um táxi, achei que nunca mais a veria. Bem, pensei comigo mesmo, seu primeiro encontro na França pode não ter sido terrivelmente romântico, mas deixe para trás, talvez o próximo seja melhor.
Mas quando eu estava terminando minha conversa interna, ela perguntou: “Gostaria de ir ao teatro comigo amanhã? É o Le Misantropo. Tenho um assento extra e adoraria vê-lo novamente.
Desculpe? Eu pensei. Essa garota linda da Bretanha, que foi levada para um restaurante terrível que lhe envenenou comida, teve que passar por uma conversa chata e fria, quer me ver - o idiota que orquestrou tudo - de novo?
"Ummm … eu vou mandar uma mensagem para você."
"Ok", ela sorriu, antes de ir embora. Bonne nuit.
Eu não acabei indo. Teria sido cruelmente muito estranho, mas esse tipo de surpresa, na qual me encontro em comprimentos de onda inteiramente diferentes com as francesas, não é realmente tão incomum. Muitas vezes, porém, é o contrário, onde sou eu quem pensa que a noite correu bem quando meu encontro provavelmente desejava nunca mais me ver.
Tomemos, por exemplo, o tempo em que fui ao Frenchie Bar à Vins com uma garota de Paris. Eu me diverti muito, mas depois de duas chamadas não respondidas e uma mensagem de texto, nunca mais tive notícias dela. Ou então, naquela época, fui à cabana de uma garota na Normandia apenas para descobrir que ela queria que nosso relacionamento fosse apenas "uma coisa de fim de semana"? Não sou de reclamar de sair com uma gostosa no interior da França, mas como eu poderia ter entendido mal tantas datas?
Não vou apontar esse dilema do namoro como meras diferenças lingüísticas ou culturais, nem mesmo a suposta "cultura conectada" entre 20 e poucos anos. De fato, há uma razão que abordarei em breve, mas, para entender isso, primeiro pensemos em como o namoro transatlântico funciona na outra direção.
Pense em qualquer filme que lide com um americano que mora em Paris. Quase uniformemente, há uma jovem americana precoce, que encontra tanto sua feminilidade quanto sua independência na Cidade das Luzes. Isso acontece em um americano em Paris, em Breathless, de Truffaut, em A Woman of Paris, de Chaplin, em Funny Face, e em Charade, entre outros. Você notará em tudo isso que não se trata apenas de feminilidade, mas também - você adivinhou - um francês. (O romance de Midnight in Paris, de Owen Wilson e Marion Cotillard, pode ser nossa exceção de gênero para provar a regra.)
Estatisticamente, há muito mais mulheres americanas com homens franceses do que homens americanos com mulheres francesas. A questão, porém, é por quê?
Depois de fazer uma pesquisa informal com mulheres americanas, as três características que mais apareceram para descrever os franceses são: sexualmente maduras, mundanas e inteligentes. Acrescente o fato de que eles podem cozinhar, e os homens americanos também podem jogar a toalha agora.
"Eu sempre imaginei que todos vocês fossem, bem, grosseiros, rudes e talvez um pouco preguiçosos."
Evidentemente, não é apenas a adoração cega e a romantização que tornam a relação homem / mulher francesa a dinâmica preferida. Pode-se também argumentar que se baseia na praticidade simples. Papéis de gênero "típicos" fazem o marido ganhar a maior parte da renda e, com a dor de cabeça de obter um visto de trabalho, uma rede profissional inexistente e, às vezes, uma barreira do idioma, a recém-chegada mulher americana não é imediatamente em condições de ganhar a vida na França. Portanto, o homem no relacionamento teria que ser francês, impedindo essencialmente um americano de ganhar uma francesa. Mas depois de um ano ou dois com algum trabalho duro, uma mulher americana inteligente e empreendedora pode obter acesso a todos os tipos de redes profissionais e sociais na França, então não me sentiria confortável em dizer coisas práticas explicando por que os casais franceses / americanos americanos florescem enquanto duplas francesas / americanas geralmente afundam.
Também não acho que isso possa ser explicado pelas francesas que simplesmente não acham os homens americanos atraentes. Quando meu francês começa a escorregar e meu sotaque americano brilha, é nessa hora que recebo mais mordidas de mulheres francesas. Eu também já estive em um bom número de encontros com garotas francesas, então não é como se elas estivessem negando totalmente os homens americanos. Geralmente, é dada uma breve chance, mas como eu descobri tanto na minha própria experiência quanto ao conversar com amigos, as chances de um genuíno relacionamento florescer são deprimente baixas.
Pense no que você deseja, mas depois de conversar com outros homens americanos e refletir sobre meus próprios encontros, descobri que o relacionamento homem / mulher francesa nem sempre funciona por uma razão muito simples: expectativas. Um dos exemplos mais óbvios é quando um encontro na França me deu esse semi-elogio particularmente duro:
“É tão estranho passar um tempo com um americano. Eu nunca fiz isso antes, e eu sempre imaginei que vocês todos fossem - ela fez uma pausa, percebendo que estava prestes a pintar grandes traços de ofensividade … - Bem, grosseira, rude e talvez um pouco preguiçosa.
Compare essas três expectativas com as americanas que os franceses têm, e é evidente que o convés está empilhado contra os meninos de volta para casa.
Eu tive relacionamentos significativos enquanto estava em Paris, mas eles foram exclusivamente com mulheres americanas (e uma britânica). Pode ser apenas eu, mas parece que uma data não é suficiente para superar essas pesadas expectativas culturais. Então, francesas, prometo que não somos todos os palhaços incultos que você pensa que somos. Por favor, nos dê outra chance. No entanto, suponho que não sou de falar. Afinal, aquela peça de Molière poderia ter sido o melhor encontro da minha vida.
Talvez possamos ambos tentar dar um ao outro uma segunda chance? Vou provar que sei cozinhar tão bem quanto qualquer francês, e na próxima vez que uma garota aparecer e me pedir para ver uma peça, direi: Por que diabos não, eu me amo Molière. Vamos pular o cordeiro embora. Nós, homens americanos, precisamos de toda a ajuda que pudermos obter.
