- “Invejo qualquer um que vá a Paris pela primeira vez porque não há nada como a primeira vez” - Marc Jacobs
- “[França significa] ótima educação, ótimo estilo, sem tempo para besteiras” - Kanye West
- “A frase que me vem à cabeça quando penso na França é 'O centro do mundo'” - Moby
Em 1923, a International Research Kinema, uma poderosa agência de cinema de Hollywood, enviou um telégrafo para três irmãos em Paris. Os fotógrafos Jules, Louis e Henri Seeberger foram convidados a tirar fotografias "representativas" de Paris para ajudar os produtores a reconstruir a Cidade da Luz nos cenários de Hollywood. O que os Seeberger Brothers tiraram foram essencialmente fotos de moda da classe mais alta de Paris, o que hoje chamaríamos de estilo de rua à la Bill Cunningham ou Scott Schuman.
Hermès, Chanel e Madeleine Vionnet apressaram seus modelos para serem fotografados pelos Seebergers e filmes de An American in Paris à Midnight in Paris ainda seguem suas pistas das filmagens dos Seebergers de ruas de paralelepípedos reluzentes e mulheres esbeltas e pálidas. O que eles fizeram foi criar o mito de Paris, de um paraíso aristocrático, elegante e de outro mundo, um falso ideal que os americanos buscam desde então.
Uma paciente mulher parisiense aprisiona a imaginação americana, pelos Seeberger Brothers.
Quando se trata de viajantes para Paris, existem realmente apenas dois tipos. Existem pessoas sem um plano, abertas a ver o que vier pelo caminho. Depois, há aqueles com expectativas, buscando exatamente o que desejam encontrar e julgando sua viagem um sucesso ou fracasso, com base na proximidade com a realidade de suas expectativas. O viajante americano é o último.
Ao ir para Paris, os americanos esperam e procuram uma variedade de coisas. Uma breve lista:
- Os edifícios quentes e cremosos de pedra que tornam a cidade particularmente sublime nos dias cinzentos de inverno
- Um café expresso em um terraço panorâmico
- Uma história da realeza e uma história moderna que remonta a uma Revolução baseada nos próprios princípios que inspiraram nossa própria
- Modelos, pintores, escultores, fotógrafos - aqueles que vivem da maneira que sempre sonhamos
- Vistas de cartão postal
- Erotismo e tabu sexual
- Uma cidade planejada melhor do que qualquer cidade da América - basta considerar a adorável combinação de ruas sinuosas de Montmarte e a retidão militarmente regida dos Champs-Elysées
- Moda e alta costura
- Riquezas dentro da cidade e todo o resto empurrado de vista
- A inspiração de Sartre e de Beauvoir e a beleza que levou nossos homens de letras - Hemingway, Fitzgerald, Dos Passos - a serem corajosos o suficiente e ousados o suficiente para tentar chamar a França de lar
- Igrejas antigas para tirar fotos em frente a ("cultura")
Mesmo com os tropos duradouros de grosseria e fraqueza masculina, Paris é uma cidade adorada por estudantes e diletantes, artistas e recém-casados. É ao mesmo tempo uma força global, mas muitos bairros ainda se sentem como um enclave provincial. As mulheres são lindas e os homens bem vestidos. Todos são lidos e o ato de simplesmente estar em Paris é um prazer em si, um sentimento de amizade com a cidade e de constante euforia estética.
Pode estar claro por que tantos americanos amam Paris, mas por que a fetichizamos? O que há de errado com destinos europeus semelhantes? Londres é linda com sua história e talento intelectual e artístico. Berlim também é a cidade para crianças legais, onde o status social é determinado pelo clube underground que você frequenta. E isso sem mencionar Florença ou Barcelona, onde o romance é sempre palpável e as horas da tarde são para sonecas, enquanto as horas normais de sono são para bebidas e deboche.
Embora existam várias razões pelas quais fetichizamos Paris, eu diria que o mais importante é que é um Outro acessível.
E, no entanto, Paris ainda está sozinha na imaginação americana. O que vemos não é necessariamente o que existe, mas o que queremos ver. Talvez seja uma obsessão da alta cultura? Afinal, a França sempre foi popular no cenário da Ivy League - o francês foi o terceiro major mais popular em Harvard logo após as filmagens dos Seebergers. Mas esse não é bem o caso. Não vamos esquecer que o estudante do ensino médio na zona rural de Montana fica tão encantado com as luzes que brilham no Sena quanto o aluno de preparação na Dalton School, em Manhattan. Também não tentarei dizer que é mera midiatização, que a imagem de Paris nos filmes e na blogosfera é o que atrai tantos.
Não, é mais do que isso, é mais uma história imaginada, mais enraizada em símbolos e ligada a pequenas diferenças da América que se somam a algo ao mesmo tempo familiar e inteiramente estrangeiro. Mesmo o termo "história" é problemático, pois a história não é tanto o que aconteceu no passado, como o que se imagina ter acontecido no passado.
Embora existam várias razões pelas quais fetichizamos Paris, eu diria que o mais importante é que é um Outro acessível.
O que quero dizer com isso é que muitos lugares, pessoas e hábitos na América e Paris são semelhantes, mas não exatamente iguais, o que significa que Paris é compreensível, mas estrangeira, já enraizada em nossa memória cultural coletiva, mas opaca o suficiente, diferente o suficiente para mudar de posição. tempo em nossas mentes para acomodar nosso estado atual, nossas necessidades atuais, nossos desejos e esperanças. Isso nos permite projetar essas esperanças, pensando que, de alguma forma, nesse lugar, o inatingível pode ser atingível.
Tudo em Paris é próximo o suficiente do equivalente americano, onde ainda é acessível, não muito estrangeiro - ainda pode atuar como uma tela para nossos desejos. Mas existem pequenas diferenças. É claro que existem diferenças óbvias: a Torre Eiffel não é o Empire State Building, o Sena não é o Hudson, mas são as coisas menores da vida cotidiana que deixam o americano visitante em um loop.
Uma farmácia não é exatamente uma farmácia, uma cervejaria não é exatamente um café, um lote não é exatamente um parque. A linguagem é, às vezes, compreensível para o anglófono. Há palavras como fim de semana e jeans que são tiradas diretamente da Merriam-Webster, mas são pronunciadas um pouco diferentes, o final das palavras desaparecendo completamente ou ecoando na ponta da língua pelo que parece ser infinito. Até as mulheres não são iguais. Em um artigo da revista Life, por volta de 1930, chamado “The French Look”, são analisadas as diferenças entre mulheres francesas e americanas. "Pernas são um dos principais ativos da garota francesa", dizia. "Eles são mais curtos e mais magros que as pernas americanas típicas". O artigo acrescentou: "um pequeno busto é característico da garota francesa, que frequentemente fica sem sutiã".
Quão exótico, quão diferente. Mas na verdade não … Mulheres baixas, magras, com copo A e B? Isso não é exatamente um grande marcador cultural.
Aconselho esses americanos a dar uma dica do título da autobiografia de Simone Signoret: "Nostalgia não é mais o que costumava ser".
Não há nenhuma diferença inerente entre as mulheres americanas e francesas, apenas as diferenças que sonhamos para manter Paris e seu povo à distância. Se chegassem longe demais, eles se tornariam assustadores, terrivelmente estranhos e inacessíveis. Mas, o que é mais perturbador, se os deixarmos chegar muito perto, não poderemos mais mapear nossos desejos mais profundos de beleza e riqueza para eles, pois perceberemos que eles são como nós - exceto um cigarro e uma perspectiva existencial sombria.
De fato, para os americanos, Paris não é tanto uma cidade quanto um conjunto de expectativas, e sempre que alguém gasta grandes quantias em hotéis chiques, jantares de bife e assentos de orquestra para o balé, inclina-se a avaliar a experiência mais alto do que ela na verdade era. Isso ocorre por uma infinidade de razões, mas é seguro dizer que é principalmente iludir-se para justificar o custo, o tempo, a expectativa completa que precedeu uma aventura que é de todo agradável, mas nunca poderia realmente corresponder aos sonhos fantásticos dos quais se evoca. a cidade enquanto a mente gira em devaneios tarde da noite.
Para os americanos que tiveram a sorte de conhecer bem Paris, que conhecem suas armadilhas e o fato de que, embora seja bela e histórica, ainda seja uma cidade como qualquer outra, ainda existe uma fetichização de Paris enraizada em seu passado - uma obsessão pela nostalgia, uma crença de que há uma história perdida de romance, uma época em que Paris era realmente Paris. No entanto, essas pessoas ecoam aqueles que disseram que a cidade foi arruinada por Georges Pompidou e Richard Rogers na década de 1970, que por sua vez ecoavam aqueles que reclamaram na década de 1930 que o Barão Haussmann havia arruinado a cidade na década de 1860. Aconselho esses americanos a dar uma dica do título da autobiografia de Simone Signoret: "Nostalgia não é mais o que costumava ser".
De qualquer forma, se você é um veterano expatriado de Paris, se apenas brincou com fantasias de pular pedras ao longo do Canal Saint-Martin ou se é Kanye West exaltando as virtudes da aparente cultura sem besteira de Paris, é importante perceber que você está fetichizando um sonho inatingível. Downer? Possivelmente. Mas não precisa ser. Às vezes, os sonhos são exatamente o que precisamos. A realidade pode ser um lugar encantador, mas para alguns, e eu me considero um deles, um sonho corrompido é melhor do que nenhum sonho.
