Planejamento de viagens
"A maioria das pessoas acha que estamos no maldito México", meu guia ri de ponche de rum na minha primeira noite em Guadalupe. "Como se fôssemos doidos ou algo assim."
Essa é a luta de Guadalupe, a ilha do Caribe francês que fica bem no meio das Pequenas Antilhas, perto de St. Maarten e Dominica. AKA em nenhum lugar perto do México. Embora seja um dos maiores territórios do Caribe, de alguma forma é esquecido na consciência coletiva da América do Norte. O que é uma pena, porque, embora não contenha toneladas de tudo incluído ou atraia celebridades fascinantes, é a maneira perfeita de conhecer a França e o Caribe. Aqui estão sete razões pelas quais você deve fazer de suas próximas férias tropicais.
1. Você sentirá como se estivesse atingindo vários destinos ao mesmo tempo
Guadalupe não é uma ilha, mas na verdade cinco ilhas principais, com um punhado de outras pequenas ilhas ao seu redor. Cada um tem uma sensação e uma experiência distintas que fazem uma viagem aqui parecer várias férias em uma.
Os dois mais populosos são Basse Terre e Grande Terre, próximos o suficiente para que precisem de apenas uma pequena ponte para conectá-los. Grand Terre é o lar de Pointe-à-Pitre, o centro comercial das ilhas, onde você passeará pela arquitetura colonial francesa até os mercados de especiarias do Caribe. É um centro costeiro movimentado com uma brisa tropical quente. De lá, siga para o ponto mais oriental da ilha no Pointe de Châteaux, onde uma curta caminhada de 10 minutos leva você ao topo de falésias com vistas para a ilha.
Embora abrigue a capital de Guadalupe com o mesmo nome, a ilha de Basse Terre é uma reserva da biosfera da UNESCO composta principalmente pelo Parque Nacional de Guadalupe. É uma ilha vulcânica formidável de montanhas verdes irregulares e costa dourada, com cachoeiras tropicais e florestas cobrindo a paisagem.
As ilhas menores são Les Saintes, La Desirade e Marie-Galante. Les Saintes é uma reminiscência de aldeias de pescadores no sul da França, onde você pode passar horas em um café assistindo os barcos chegarem. La Desirade tem a mesma sensação, mas é ainda menor. O quarto "destino" é Marie-Galante. É perfeito para praias isoladas, com um passeio de barco de uma hora que leva você a trechos de areia com palmeiras na base das montanhas esmeralda.
2. É mais francês que França
Sua primeira indicação de que Guadalupe adotou o grande costume francês de não fazer absolutamente nenhum esforço para falar inglês está no aeroporto, onde poucos ou nenhum sinal têm outra coisa além do francês. Ninguém realmente fala com você em inglês, mas quando você encontra mais padarias do que bares, você realmente não se importa. Provar croissants, baguetes ou qualquer tipo de carboidrato irresistível é tão bom quanto você encontrará em Paris.
Como a ilha é um departamento francês ultramarino e, portanto, parte da União Europeia, as estradas também são mantidas de acordo com os padrões da UE, uma mudança bem-vinda para quem passa uma semana pulando buracos em estradas ventosas da ilha. Guadalupe também usa o euro, o que facilita bastante as conversões de preços. E mesmo que as ilhas estejam apenas algumas horas ao sul de Miami, a televisão e o rádio são todos da França, então você sentirá como se tivesse atravessado o Atlântico toda vez que ligar a TV.
Mas a atitude francesa se estende a mais do que sinais de trânsito e programas de rádio. É o ritmo agradável e agradável em que tudo nesta ilha é feito. Almoços à beira-mar são tomados lentamente, bebendo vinho em cafés à beira da água, enquanto os garçons trazem casualmente os frutos do mar capturados naquele dia. São dias relaxantes, amarrados em barcos perto da Ilha Gosier, uma pequena ilha de praias com um único farol perto de Basse Terre. Ao contrário de outras ilhas atormentadas por férias de primavera e despedidas de solteiro nos EUA, beber em Guadalupe é realmente pacífico.
3. Ainda é principalmente ignorado pelos americanos
Falando daquele grupo seleto de americanos debochistas que adoram transformar belos destinos em seu convés de cruzeiros pessoal, ficará satisfeito em saber que eles ainda não chegaram a Guadalupe. Embora não haja falta de franceses despreocupados exibindo seus corpos nas praias de Guadalupe, passei três dias sem ouvir um estranho com sotaque americano. Para não bater em meus compatriotas, lembre-se, mas a falta de algo familiar é precisamente o motivo de Guadalupe ser uma escapada tão única no Caribe. Apesar da Norwegian Air operar vôos diretos aqui por quase dois anos, a multidão de americanos ainda não chegou ao local. Portanto, a experiência de fazer algo completamente estranho é mais forte aqui do que em outras ilhas.
4. Basse Terre é a ilha de cachoeiras tropicais de suas fantasias
Dirigindo pela estrada principal pelo Parque Nacional de Guadalupe, passamos por duas cachoeiras altas caindo ao lado da estrada. Como é habitual no Caribe, um homem com dreadlocks tomava banho diariamente, o que me parecia a imagem da bela vida da ilha. Nosso guia parou a van.
"Vamos lá", disse ele. "Vamos dar um passeio."
Saltamos em um riacho ao lado da estrada e abrimos uma pequena abertura que levava a uma clareira tropical, onde o sol espreitava através de bananeiras e orelhas de elefante. Dez minutos depois, ouvimos outra cachoeira e espiamos atrás de uma árvore para encontrar um grupo de alemães sentados na base do outono em uma piscina natural.
"Você quer um pouco de fruta?", Perguntou um deles, aparentemente desnorteado pela interrupção do nosso grupo da tarde. "Eu acho que isso é manga."
Este foi apenas um dos inúmeros “banhos” em Basse Terre, uma ilha vulcânica de vales tropicais exuberantes, cachoeiras e até um vulcão ativo em Soufriere. Em um determinado fim de semana, você encontrará moradores brincando nos rios que correm das cachoeiras e, em seguida, assando peixes e cabras para uma refeição da tarde. Os habitantes locais são acolhedores para quem chega, embora os turistas nem sempre cheguem tão longe.
"Todos os turistas, eles vão às praias", disse meu guia quando entramos em outro local perto do centro de visitantes do parque nacional. "Os locais? Todos nós viemos aqui.
5. A cultura da arte está além da classe
Foto: Villa Jeanisette / Facebook
Nos Estados Unidos, seria difícil convencer mais de uma dúzia de pessoas com menos de 50 anos a assistir a um concerto de música de câmara. Em Guadalupe, a música clássica faz parte da cultura da mesma forma que o reggae na Jamaica. Isso se deve em grande parte a Saint George, o compositor do século 18 que costuma ser chamado de "The Black Mozart" e já foi descrito por John Adams como "o homem mais talentoso da Europa".
Em março, a ilha realiza um festival de uma semana em homenagem à sua música, onde os ilhéus lotam teatros, igrejas e anfiteatros improvisados à beira-mar para ouvir suas óperas e concertos. Nem havia um lugar disponível no concerto da noite de abertura na igreja histórica de Basse Terre, e mesmo um pequeno concerto na cidade litorânea de Bailiff fazia com que aqueles que vagavam parassem para observar, pois não havia cadeiras.
Ao mesmo tempo, as ilhas realizam o Nouveaux Regards Film Festival, onde filmes independentes dos EUA e da Europa são exibidos no teatro do elegante centro Memorial ACTe de Pont-a-Pitre. Você também encontrará toques da arquitetura renascentista em toda a cidade, proporcionando uma aura impressionante de cultura e classe que nem sempre se encontra nesta região.
6. Você tira fotos nas praias que seus amigos não viram
Antes de Guadalupe, visitei Curaçao, onde tirei uma foto da Praia Kenepa Grandi e a publiquei no Instagram.
"Duuuude, eu tenho a mesma foto!", Comentou um amigo.
“Minha praia favorita do mundo!” Comentou outro.
Eu me senti como o último cara a enviar um meme engraçado.
Isso não acontece em Guadalupe, onde todas as praias que você encontra parecem um grande segredo para o qual nenhum de seus amigos é conhecido. Mesmo ao longo das margens douradas da praia de Grande Anse, onde corpos franceses bronzeados se alinham na costa em frente a palmeiras e água azul royal, você fica emocionado ao ver algo que nunca viu 100 vezes antes. Ao postar uma foto de um canal que leva de um lago de água salgada ao oceano ao longo desta praia, pelo menos três pessoas me perguntaram "Onde está isso?"
Não que devamos viver nossas vidas por reações das mídias sociais, mas Guadalupe oferece a oportunidade de ser um pouco pioneiro. É uma chance de voltar para casa e contar a seus amigos sobre a praia deserta de areia branca que você passou um dia em Marie Galante. Ou a cachoeira em que você nadou em Basse Terre. Ou o steak au poivre de que você desfrutou por duas horas à beira-mar em Deshais, onde é filmada a morte no paraíso da BBC. Cada história que você tem em Guadalupe será uma nova história para todos, tornando seus contos de férias as pessoas que realmente querem ouvir.
7. É perfeitamente imperfeito, e se você aceitar isso, nunca mais vai querer sair
No elegante Caribe francês, Guadalupe ainda é o irmão mais velho e áspero. É em Oakland que fica o bougie de São Francisco, na Martinica, e o vale de Napa, em St. Barth, banhado pelas celebridades. Isso não quer dizer que está degradado ou sujo, mas não está repleto de resorts de luxo, restaurantes inacessíveis e restaurantes e jatos particulares dos super-ricos. Tem praias deslumbrantes e florestas exuberantes, mas também tem tráfego e cheira a escapamento de carros nas cidades. Você verá lixo nas estradas e prédios destruídos pela água azul cintilante.
O serviço é geralmente péssimo em todos os lugares, combinando meticulosamente o languor da ilha com uma arrogância francesa. Uma resposta curta, “Nós não temos isso”, parece ser a resposta preferida dos garçons a qualquer coisa que você pedir.
Mas é isso que dá a Guadalupe seu charme.
Como o sétimo maior território do Caribe em população, é um lugar que parece real, mas seguro ao mesmo tempo. Você nunca terá a impressão de que a ilha foi criada para turistas, e sua experiência é mais a de conhecer outra cultura do que ser mimada em uma ilha tropical. Não é perfeito, e é por isso que é tão bonito. Se você não está esperando umas férias perfeitas e produzidas em massa, convém ficar semanas mais do que o planejado.
