Engrenagem
Há algo nos mapas antigos que me deixa todo… mappy.
Sim, mappy. Você sabe do que eu estou falando.
Quando se depara com um mapa grande e do tamanho de uma parede (ou mesmo um pequeno), é impossível não olhar para ele e começar a dissecar os meandros do layout da cidade. É como mostrar uma foto de Jim Morrison e tentar pensar em outra coisa que não seja as palavras "trágico durão". Não acontece.
Então, quando me deparei com este site novinho em folha - o Big Map Blog - era muito difícil não começar a ler a longa lista de décadas e mapas seculares com o olhar curioso de um cartógrafo de barba longa.
Basicamente, um cineasta apaixonado por mapas começou a perceber que aqueles que controlam o acesso a mapas legais como os abaixo estão fazendo um mau trabalho de disponibilizá-los ao público.
Encontrei milhares de mapas antigos e bonitos que, infelizmente, estão sendo mantidos fora do público que os merece - às vezes por sites FTP governamentais desajeitados ou pesados, ou por arquivos com taxas muito altas para pesquisas e taxas mais altas para reprodução.
Eu senti fortemente que algo deveria ser feito sobre isso … [então] é sobre isso que este site se trata: mapas enormes, acesso a arquivos, e se eu conseguir escrever alguns parágrafos sem parecer idiota, melhor ainda.
Eu nunca quis visitar Milwaukee … até agora. Mapa cortesia do The Big Map Blog.
Ao contrário do Google Earth e do Google Maps, com que frequentemente nos voltamos hoje, esses mapas não servem apenas para fornecer assistência à navegação. São obras de arte minuciosamente bonitas, cápsulas do tempo de épocas passadas que oferecem apenas uma sombra do passado - não há foto da Europa do século XIV - mas nessa sombra, de alguma forma, sentimos uma conexão mais próxima com a vida "naquela época" do que a fotografia aérea de alta definição dos mapas que usamos hoje.
Existem mapas de Milwaukee, Nova York e Califórnia, mas também do Grand Canyon e rios menos conhecidos e de Chinatowns específicos da cidade. Nunca me deparei com uma coleção mais extensa de mapas antigos de fácil acesso, alta definição e capacidade de zoom de lugares e coisas incrivelmente interessantes.
Mapa da Força Expedicionária da Primeira Guerra Mundial, 1932. Mapa cortesia do The Big Map Blog.
Lá vou eu de novo, ficando todo mappy.
