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No site do Dukes Bar no Dukes Hotel em Londres, a primeira coisa que você vê é uma citação do New York Times: "O bar do hotel, que alguns dizem inventar um dos melhores Martinis do mundo". A declaração estabelece imediatamente que o bar tem uma bebida especial, feita sempre com cuidado. O que isso não diz é que, para fazer o Martini, um dos dois ingredientes é jogado no chão acarpetado logo após ser colocado no copo.
O famoso Dukes Martini é um coquetel ritualístico. Tudo começa em um carrinho de pau-rosa ao lado da mesa com uma placa onde se lê "Dukes Bar 1908". É lançado pelo gerente do bar Alessandro Palazzi (ou um de seus barmen cuidadosamente treinados) e carregado com copos de Martini e o gin ou vodka de sua escolha. direto do freezer. Há também duas garrafas pequenas normalmente reservadas aos bitters no carrinho, que são preenchidas com um vermute que a Palazzi ajudou a elaborar a receita. Quando o barman chega com os ingredientes, o ritual começa.
Primeiro, o barman joga um pouco de vermute no copo de Martini congelado. Ele rodou uma vez, duas, três vezes e depois jogou por cima do ombro do barman no chão. O copo vazio é então enchido com gim ou vodka e a casca de um limão orgânico Amalfi não encerado é expressa por cima. É redutivamente simples, ridiculamente forte e resultou em muitos clientes satisfeitos e em mais do que algumas manchas de carpete em ruínas.
Como a tradição Dukes Martini começou
Foto: Cortesia de Dukes Hotel
O Dukes Hotel completou 110 anos em 2018. Os fãs e frequentadores do bar histórico incluem Ian Fleming, autor de James Bond. Porém, apenas nos últimos 35 anos houve um forte foco no bar do hotel. Em meados da década de 1980, o gerente do bar, Salvatore Calabrese, trouxe o que chamou de “Martini direto” para o Dukes Hotel. A técnica usa gin ou vodka retirado do freezer e derramado diretamente no copo em vez de ser mexido sobre o gelo como um Martini tradicional. Isso significa que não é diluído nem um pouco. Isso é positivo ou negativo, dependendo da sua disposição em relação a bebidas fortes, e para muitos escritores que tornaram o bar famoso, é um forte positivo. O jornalista do San Francisco Chronicle Stanton Delaplane foi um dos primeiros a perceber o Martini e prontamente o chamou de "o melhor Martini da Inglaterra".
Depois que Calabrese deixou Dukes, Gilberto Preti assumiu. Alessandro Palazzi veio atrás de Preti em 2007 e trouxe uma atenção renovada ao Dukes Martini.
Foto: Cortesia de Dukes Hotel
Para começar, Palazzi fez uma parceria com a Destilaria Sagrada, no norte de Londres, para fazer um vermute nas suas papilas gustativas. Pode parecer estranho criar um vermute personalizado que você vai despejar no tapete, mas essa é a dedicação que Palazzi tem ao sabor sutil que o enxágüe adiciona. Falando com Palazzi, ele diz que o vermute despejado - uma tradição que ele começou há sete anos - faz toda a diferença.
“As pessoas costumavam falar sobre um movimento específico que o gerente de bar anterior - meu mentor - costumava fazer ao preparar os Martinis”, diz Palazzi. “Quando eu assumi o Dukes Bar, as pessoas estavam constantemente mencionando isso, e então eu criei minha própria iniciativa, que começou como uma piada, mas agora é conhecida em todo o mundo - e, na verdade, alguns barmen copiam isso. O vermute que usamos é muito forte, então o que precisamos é literalmente apenas uma lavagem.”
Depois vem o licor principal, que geralmente é gin, mas às vezes vodka. Existem 15 gins diferentes mantidos no freezer, e Palazzi prefere qualquer coisa de zimbro. Durante uma exibição do Dukes Martini no Eleven Madison Park, em Nova York, Palazzi trouxe de Londres seu vermute - que não é distribuído nos Estados Unidos - e o No. 3 London Dry Gin, um gin de juniparia com uma leve nota cítrica de laranja e cascas de toranja.
O resultado é um coquetel forte para bebericar. E por forte, queremos dizer muito forte. Há um limite de duas bebidas no Bar Dukes, porque uma bebida é equivalente a cerca de cinco doses. O Martini já é um coquetel conhecido por sua força - seja três partes de gin por uma parte de vermute, quatro por um ou até o Martini da Guerra Fria de 11 para um - mas o método que Palazzi prefere é uma variação do tipo mais forte de Martini: o Martini de entrada e saída (como no vermute entra e é jogado fora). Foi um passo adiante na Dukes, mantendo o gin no freezer, em vez de esfriar o licor, mexendo com gelo e diluindo-o.
Quanto ao tapete, imaginamos que ele tenha que ser limpo um pouco, graças a todo esse vermute derramado. Palazzi simplesmente diz: “Este tapete tem muita história … e acredito que nossos convidados realmente gostem. É tudo sobre essa experiência única e a atmosfera atemporal que oferecemos.”
Como experimentar o mundialmente famoso Martini por si mesmo
Foto: Cortesia de Dukes Hotel
O Bar Dukes está aberto de segunda a sábado, das 14:00 às 23:00, bem como aos domingos, das 16:00 às 22:30. O código de vestimenta é casual elegante, portanto, não apareça na sua mais nova roupa atlética ou nos jeans que você acha sofisticados.
"O Dukes Bar foi o primeiro bar do mundo a preparar os Martinis no carrinho e a fazê-lo com um copo e um gin congelados", diz Palazzi. “É uma técnica simples, mas muito única. O bar tem uma forte reputação graças ao trabalho em equipe e ganhou muitos prêmios ao longo dos anos; hoje em dia somos conhecidos em todo o mundo por ter o melhor Martini e, é claro, não é apenas uma bebida, é uma experiência.”
Se os Martinis de dois limites não são sua xícara de chá, o bar oferece um especial chamado Chá da tarde MarTEAni, que é três mini Martinis feitos com a The East India Company Gin e emparelhados com três cursos de chá da tarde. Não tem muito mais inglês que isso.
