Meio Ambiente
Isso não é fotografia de truque. Essa é uma bola de lava real, gigante, de 65 pés de altura e muito quente. Eis o que está acontecendo: de 1969 a 1974, o vulcão Kilauea ativo na Grande Ilha do Havaí estava em erupção. Na época, a erupção, conhecida como Mauna Ulu, era a mais longa da história do vulcão. O US Geological Survey monitorou a erupção de perto e tirou muitas fotos. Alguns dias atrás, eles twittaram esta foto daquela erupção, e a internet estava compreensivelmente perdendo a cabeça.
O que está acontecendo na foto é chamado de fonte de domo. É uma ocorrência bastante normal durante as erupções, mesmo que a forma não seja. Quando os vulcões entram em erupção, gás e lava jorram através de fissuras na terra e, de onde saem, formam fontes. Normalmente, isso se parece com o que você pensaria - pense em um rio em movimento lento ou em uma fonte em um risco de água no campo de golfe. Mas este era especial: as fontes das cúpulas quase nunca são assimétricas.
Foto: USGS
O que você está vendo não é uma bolha de ar se acumulando sob a lava. O que está acontecendo é que a lava está disparando do chão em ângulo suficiente e com força suficiente para criar essa forma aparentemente esférica. Os pontos escuros são onde o ar está esfriando a camada externa de lava. E as ondulações que você vê na frente da cúpula não são ondas: isso aconteceu em terra. Esses são fluxos de lava endurecidos.
A erupção de Mauna Ulu foi épica - essa fonte em particular não estava nem perto da maior. Essa honra vai para a fonte de 1969, que disparou 1770 pés no ar.
Foto: USGS
Em outro ponto da erupção, rios de lava correram para a cratera 'Alae, criando uma queda de lava espetacular que, a 100 metros, era mais alta que as Cataratas do Niágara.
Foto: USGS
A erupção finalmente terminou em 1974, quando um terremoto de magnitude 7, 2 causou um colapso parcial do cume, encerrando qualquer erupção no vulcão pelos próximos três anos. No final do evento, 230 acres de terra foram adicionados à Ilha do Havaí.
Enquanto a erupção de Mauna Ulu termina, você ainda pode ver a atividade vulcânica em Kilauea se visitar a Ilha Grande: a erupção atual agora é recorde por mais tempo. Tudo começou em 1983 e não parou.
h / t: My Modern Met e USGS
