Na outra manhã, em Antelope Flats, vi duas alces fêmeas mastigando pacificamente a grama. Além dos pássaros azuis da montanha mergulhando dentro e fora do sábio, eu tinha a cena para mim. Tomei o consolo de uma terra tão intocada, que ainda existe um lugar onde a vida selvagem pode passar seus dias sem interferência humana. É difícil ficar em qualquer lugar deste parque e não apreciar a previsão de Teddy Roosevelt, John D. Rockefeller e Horace Albright em proteger permanentemente essa terra. Imaginei o que restaria para ver se, em vez disso, existiam algumas casas de férias de alguns milhões de dólares onde aqueles alces estavam se alimentando, imperturbáveis sob a translúcida luz do amanhecer. Esta terra é um presente das gerações passadas para todos nós. Meu coração dói com o pensamento de que as gerações futuras não tenham a chance de ver uma raposa pular acima do sábio enquanto caça, nunca sentir seu coração disparar ao ver uma matilha de lobos derrubando um alce e ter esse doce silêncio enterrado sob o ruído humano.
O Parque Nacional Grand Teton é a âncora do sul do Grande Ecossistema Yellowstone, o maior ecossistema relativamente intacto da zona temperada deixada na terra fora do Alasca. Juntamente com as seis terras do Serviço Nacional de Florestas que cercam o parque nacional de Grand Teton e Yellowstone, forma o maior trecho contínuo de terras públicas na parte baixa de 48. A própria Cordilheira Teton se destaca, distinguível de qualquer outra cadeia de montanhas do mundo, cortando pilhas que sobem como maremotos onde os campos terminam.
Hoje, o Parque Nacional Grand Teton enfrenta risco de desenvolvimento em uma área de 640 acres de propriedade estatal no mesmo local em que os alces estavam, uma área conhecida como Antelope Flats. A parcela está dentro das rotas e habitats de migração de alces, bisontes e pronghorn. Do lado de fora das fronteiras das parcelas, encontra-se o lek sábio mais produtivo da região, um coyote e um lobo.
O estado de Wyoming gostaria de vendê-lo para o Parque Nacional, mas o parque simplesmente não possui os recursos para comprá-lo. Parques nacionais foram reservados para serem protegidos exatamente disso. Se o financiamento para a compra deste terreno não for garantido até o final do ano, ele estará sujeito a um potencial desenvolvimento, pois o Estado do Wyoming tem uma obrigação constitucional de obter renda com as parcelas. Até agora, a Fundação Grand Teton National Park atingiu US $ 12 de sua meta de captação de recursos de US $ 23 milhões. Temos a oportunidade de salvar este pedaço de terra; doações estão sendo aceitas aqui. Não devemos permitir que este lugar especial se perca para o desenvolvimento sem sentido em um bolso tão raro e intocado da expansão que se encontra fora dele. Devemos demonstrar que essas terras são mais valiosas - para criaturas de dois e quatro patas - do que o que o dinheiro poderia comprar.
