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Durante as apresentações do primeiro dia, ouvi atentamente minha colega falar em espanhol, esperando que o sotaque dela não fosse tão bom quanto o meu. Esse é exatamente o tipo de pessoa que me torno na sala de aula. Os cantos da minha boca se voltaram para cima quando ouvi ecos de uma língua da Europa Ocidental não identificável em seu espanhol sólido. Meu sorriso desapareceu, no entanto, quando ela explicou que era da Suíça, onde o multilinguismo era a norma. Eu não sabia dizer se o sotaque dela era francês ou alemão porque ela falava os dois, além de inglês e espanhol. Embora ela possa ter retirado parte do ar do meu ego temporariamente inflado, ela reforçou minha decisão de continuar trabalhando no meu espanhol, apesar de eu ter terminado minha última aula de espanhol na faculdade cinco anos antes.
Eu nunca entendi por que tantas pessoas que se destacam em um idioma no ensino médio ou na faculdade pisam no freio em sua jornada antes de chegar ao destino final da fluência total. Talvez o narcisismo cultural impeça muitos americanos de perceberem como o bilinguismo é benéfico. Eu sou um americano tipicamente egocêntrico de várias maneiras, mas sempre ansiava pelo dia em que pudesse me considerar verdadeiramente fluente em espanhol. Um passo importante nesse caminho foram minhas recentes séries de cinco semanas de aulas na Cidade do México, onde descobri algumas coisas que faz e não faz que ajudam na minha busca por fluência.
1. Faça erros
Minha experiência na International House começou como acontece nos primeiros dias da escola de idiomas: com um breve questionário escrito e uma conversa no idioma de destino, ambos destinados a determinar em que nível o aluno deveria começar. Essa primeira conversa incluiu uma pergunta importante: o coordenador queria saber quais eram meus objetivos. Minha prioridade permaneceu clara durante toda a minha viagem: cometer erros.
Parece estranho, mas eu sabia que, se me sentisse mais à vontade em me fazer de bobo, daria alguns grandes avanços. Eu não queria me desesperar e voltar ao inglês ao interagir com uma pessoa bilíngue. Eu realmente queria aprender com meus erros, o que sempre foi difícil para mim. Para aprender com o erro, você precisa se concentrar na possibilidade positiva e não no presente negativo (ou no fato de que a pessoa ao seu lado está dominando o idioma número quatro).
Quase na metade da minha viagem, eu estava me sentindo muito mais firme lingüística e culturalmente. Eu estava confortável andando pelo meu bairro, andando de metrô, lidando com roupas e dando gorjetas às pessoas. No entanto, eu entendi completamente alguém todos os dias. Isso foi tão agravante para mim quanto colocar o dedo do pé novamente, mas eu me lembraria que aprender com meus erros era o ponto. Além disso, erros ou faltas frequentemente levam a algum tipo de realização benéfica.
Cidade do México, Foto: author
2. Deixe os professores ensinarem
A mais nova das minhas três professoras na escola era a mais divertida e a mais frustrante, principalmente porque ela me desafiou a evitar o caminho de menor resistência. Ela frequentemente me elogiava no meu nível, mas me incentivava a procurar sinônimos para palavras e frases. "Buscar, buscar, buscar", dizia ela, incentivando-me a fazer amizade com um dicionário de sinônimos e "pesquisar, pesquisar, pesquisar" por novas maneiras de me expressar. “Com um idioma tão rico quanto o espanhol”, ela disse, “não há desculpa para continuar repetindo as mesmas palavras.” No meu nível, eu era capaz de me explicar com bastante facilidade, mas para me tornar verdadeiramente fluente, precisaria dominar o idioma. nuances da língua e continuar expandindo meu vocabulário.
No final de uma aula que eu estava gostando, fiquei muito defensivo. Depois de estalar imediatamente, parei de discutir, ouvi, pensei e percebi que seu argumento estava correto. Sim, eu estava usando demais a transição es que (“é apenas isso”) e, sim, realmente sugere que alguém está tentando inventar uma desculpa para algum comportamento, que não era exatamente o que eu estava tentando transmitir. No nível avançado, é fácil ficar com palavras e frases que são confortáveis e soam coloquiais, mas é uma armadilha. "Buscar, buscar, buscar", pensei.
3. Saiba quem é o chefe
Em uma escola de idiomas, o professor é o professor, mas o aluno é o chefe, quem paga pelo serviço. A maioria das escolas deixa isso bem claro, especialmente durante a primeira aula, quando um bom professor pergunta no que os alunos querem se concentrar. Eu caí na armadilha em um ponto, me encontrando com medo de completar outro conjunto de exercícios. Então sugeri que mudássemos o foco para a conversa pelo resto da classe. Não apenas meu humor melhorou imediatamente, mas aprendi mais porque estava mais envolvido. Aprender na sala de aula como adulto às vezes apresenta lutas flutuantes de poder, mas quem consegue se deixar guiar enquanto permanece no controle da experiência geral ganha mais.
4. Não limite o aprendizado à sala de aula
Por mais que eu me afastasse das aulas, provavelmente aprendi o mesmo com professores informais, de taxistas a garçons e transeuntes. Eu tentava bisbilhotar enquanto desfrutava de meus muitos cafés com leite em cafeterias, conversava com o proprietário da pousada sobre o meu dia (e, ocasionalmente, minhas queixas com o professor de idiomas), conversava pouco ao comprar itens e até me oferecia para ajudar turistas em dificuldades. comunicar com os locais.
Outro motivo para abraçar as oportunidades de aprendizado fora da sala de aula: um professor não é à prova de erros e é apenas uma das muitas vozes. É importante levar o que o professor diz a sério e não ficar na defensiva ou argumentar, mas se você estiver surpreso com o que ele está dizendo, verifique com os outros, com professores informais que você encontra todos os dias. Afinal, por que mais você mergulharia em uma cultura que fala o idioma que você está tentando dominar, se não para tirar o máximo proveito da sala de aula que se estende além de quatro paredes?
