Viagem
Existem cerca de um milhão de razões para visitar as ilhas do Havaí, e testemunhar a vida selvagem única do Estado Aloha em pessoa é uma das mais atraentes de todas.
O Havaí é o estado mais próximo do equador, tornando-o uma região tropical com um nível aumentado de biodiversidade, uma característica típica desse bioma. O fato de não ser apenas tropical, mas uma cadeia de ilhas, significa que a chance de evolução de animais verdadeiramente únicos é relativamente alta, semelhante às Ilhas Galápagos.
Quase 90% das criaturas no Havaí são endêmicas do estado, o que significa que evoluíram e são mais adequadas para a sobrevivência lá exclusivamente. Infelizmente, essa hiper adequação a um ambiente individual torna muito difícil a adaptação às mudanças e, como resultado, as espécies animais sucumbem facilmente aos vários fluxos que os seres humanos causaram recentemente. Segundo o Havaí, “mais espécies de aves foram extintas nas ilhas havaianas do que em qualquer outro lugar do mundo” e, apesar dos esforços de conservação, parece que essa tendência continuará.
Como viajantes, é nosso dever não contribuir para o declínio de espécies nativas e, enquanto estamos nisso, podemos ajudá-los a prosperar.
Selo de monge havaiano
Foto: Jared Wong
Pinnipeds são mamíferos semi-aquáticos, como morsas e leões-marinhos, e o Hawaiian Monk Seal é o mais ameaçado de todos. De acordo com o Marine Mammal Center, o selo de monge havaiano, “a população atualmente é de apenas 1.100 e está diminuindo aproximadamente 4% ao ano”. Como muitas criaturas marinhas, seu sustento é ameaçado pela invasão humana, e seu pequeno tamanho populacional torna a variação genética limitada. Atualmente, a sobrevivência das espécies depende de esforços de conservação, que intervieram para aumentar sua população de 150 em 2004.
As focas-monge havaianas parecem ignorar seu status na lista de espécies ameaçadas de extinção: vê-las brincando na água ao longo da costa de Na Pali, em Kauai, ou tomando banho de sol nas praias de areia branca da mesma ilha, inspirando nada menos do que puro prazer. Há muitas maneiras de ajudar a impedir que essa criatura única seja extinta, apoiando organizações focadas nos esforços de conservação e praticando viagens responsáveis. Essas organizações incluem a Conservação do Havaí, o Marine Mammal Center e o Marine Conservation Institute. As melhores práticas para viajantes incluem não perturbar o selo de repouso e manter a flora e a fauna estrangeiras fora do estado biossensível.
Nene
Foto: Jason Crotty
A ave do estado do Havaí, também conhecida como Ganso do Havaí, é encontrada apenas em Maui, Oahu, Kauaʻi, Molokai e Hawaiʻi. 1950 viu apenas 20-50 destes pássaros em existência devido à perda de habitat e à introdução de cães e gatos. A partir de 2015, seus números são próximos de 2.500, graças principalmente aos esforços de conservação do estado.
Pensa-se que este pássaro antigo tenha chegado logo após a formação da ilha do Havaí, cerca de 500.000 anos atrás. Essa expectativa de vida pode permanecer sem data de término, graças ao apoio contínuo aos esforços de conservação e à passagem dos pássaros em movimento lento, seja a pé ou de carro. Os gansos estão melhor equipados para a sobrevivência sem contato humano direto e continuarão a prosperar como tal.
Morcego-havaiano
Foto: US Geological Survey
Esta espécie de morcego é a única outra espécie endêmica de mamífero encontrada no Havaí, juntamente com a foca-monge. Chamada de ôpeʻapeʻa, ou Meia Folha no Havaiano, essa espécie incompreendida está em perigo. Enquanto eles prosperaram, o bastão havaiano agora está completamente extinto da ilha de Oahu, provavelmente devido à industrialização. Não se sabe muito sobre as espécies, incluindo o número total, mas, como os morcegos em geral, a espécie sofre de má reputação como animal assustador, apesar de ser incrivelmente limpa e adorável.
Felizmente, o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA tem um plano de recuperação para as espécies, que desempenha um papel importante na ecologia local, em grande parte devido ao consumo de insetos. Observe que existem mais de 1.300 espécies de morcegos em todo o mundo e apenas 3 subsistem com sangue. A ajuda para essas espécies ameaçadas pode ser dada apoiando a Organização para Conservação de Morcegos em sua missão de difundir conhecimento desmistificante sobre os morcegos. Ao visitar o Havaí (ou qualquer outro lugar), também é melhor não perturbar a vida selvagem de nenhum tipo, inclusive os morcegos.
Aranha de cara feliz
Foto: Aloha Valley
Esta espécie de aranha havaiana é o sonho de um aracnofóbico. O nananana makakiʻi, como é chamado em havaiano, é um pequeno aracnídeo indefinido, que geralmente parece ter uma grande face sorridente em seu corpo amarelo. O grande sorriso pode aliviar o medo até dos mais odiosos odiadores de aranhas e também se defender da predação dos pássaros.
Felizmente, a aranha Happy-Face não está na lista de espécies ameaçadas de extinção, mas é encontrada apenas no Havaí, e nem em todas as ilhas. Eles se escondem sob as folhas durante o dia, saindo do crepúsculo até o amanhecer para caçar, e a melhor maneira de mantê-los fazendo isso é não matá-los se eles vagarem dentro de casa. Essas pequenas criaturas não representam ameaça para ninguém e terão prazer em retornar ao local a que pertencem.
Pueo
Foto: Forest Starr e Kim Starr
Esta espécie ameaçada de extinção é muito importante para a cultura havaiana, sendo "uma das muitas manifestações físicas (kinolau) dos guardiões ancestrais ('aumakua)". Dizem que eles protegem as pessoas dos danos enquanto as guiam de volta para casa em segurança. Como outras espécies endêmicas, ela lutou para se ajustar ao ritmo do desenvolvimento humano. O pueo nidifica no chão, tornando-o um alvo para mamíferos como ratos e gatos e veículos como escavadeiras. Também é possível que sofram de uma doença conhecida como "síndrome da coruja doente", sobre a qual muito pouco é conhecido. Alguns supõem que é causado por pesticidas, outros dizem que é devido à poluição luminosa, mas de qualquer maneira resulta em corujas atordoadas andando a pé e sendo atropeladas por carros.
Para ajudar o pueo, os visitantes (e locais) podem dirigir com cuidado à noite, para evitar bater nos pássaros sagrados. Como é o caso da maioria das espécies ameaçadas de extinção, o suporte a espaços protegidos ajuda a manter o ambiente intacto. Outro método é fazer a caça em outro lugar - essas aves dependem de uma ecologia estável para sobreviver, e a intervenção humana apenas diminui suas chances de sobrevivência.
