Apesar de influenciado pelo resto da Ásia, Europa e América do Norte, o Japão mantém costumes e tradições muito rígidos que têm raízes profundamente antigas. Tive o prazer de morar no Japão em duas ocasiões, em duas cidades diferentes, com alguns anos de diferença, o que me deu uma visão da incrivelmente única cultura japonesa dos dias de hoje. Toda vez que viajo para o Japão, aprendo uma nova lição que trago de volta para os EUA. Aqui estão seis deles.
1. Omotenashi: hospitalidade japonesa
A palavra japonesa omotenashi é difícil de definir em inglês, mas pode ser traduzida livremente como "hospitalidade". A filosofia do omotenashi incorpora um serviço caloroso e honesto com o objetivo de dar. A polidez excepcional exibida pelos funcionários do serviço ao cliente é resultado desse conceito cultural, não baseado na expectativa de uma gorjeta (não há gorjeta no Japão). No Japão, você notará que os limpadores das estações de trem se curvam nos trens que partem e que a equipe acolhedora das lojas de departamento e os motoristas de táxi usam luvas brancas. Essas são apenas algumas das maneiras pelas quais o omotenashi se reflete na sociedade japonesa moderna.
Enquanto isso, nos EUA, esse conceito não se compara ao do Japão. Por décadas, nossa indústria de serviços conta com dicas como desculpa para não pagar um salário decente à equipe de hospitalidade. Sem um sistema de salários transparente, a hospitalidade de nossos servidores geralmente se estende apenas ao sucesso de obter um salário-alvo. Se os EUA adotassem uma idéia semelhante à omotenashi, talvez nosso setor de hospitalidade se tornasse um pouco mais democrático e todos nós nos tratássemos um pouco melhor - sem a promessa de um retrocesso.
2. A filosofia wabi-sabi
Wabi-sabi, descreve a maneira pela qual se aprecia a beleza na simplicidade e decadência, aceitando o ciclo natural e a imperfeição de tudo neste mundo. Wabi-sabi é originário do budismo zen. Em forte contraste com os valores americanos de extravagância e luxo, o wabi-sabi abraça a modéstia. A Cerimônia do Chá Japonês ou Chado é o exemplo por excelência da estética wabi-sabi. A cerâmica usada cerimonialmente é feita à mão: a textura pode não ser lisa, o esmalte pode ser irregular, mas essas características tornam a tigela de chá mais valiosa do que algo produzido por uma máquina, porque é expressivo do trabalho realizado no criação. Os EUA se beneficiariam com a mudança de nossa cultura de atualização constante, que não apenas economizaria recursos, mas também nos ajudaria a estar mais em sintonia com o mundo natural.
3. Não desperdice, não queira
No mundo ocidental, desperdiçamos como se não houvesse amanhã. De fato, os EUA são um dos principais produtores mundiais de resíduos. Algo quebra, compramos um novo. Quando algo se torna datado, vai para o lixo. Há uma palavra japonesa, kintsugi, que ganhou popularidade em comunidades de lixo zero aqui no oeste nos últimos anos. Kintsugi significa 'marcenaria dourada' e é comumente utilizado para cerâmica rachada ou quebrada. O reparo do objeto não é visto como defeituoso, mas como algo de beleza, representativo da história do objeto. O conceito de kintsugi também é popular entre os terapeutas de auto-ajuda e estilo de vida, como o psicólogo Tomás Navarro. Seu livro Kintsugi: Abrace Suas Imperfeições e Encontre a Felicidade - O Caminho Japonês, fala sobre como aplicar os princípios antigos dessa arte em suas vidas cotidianas.
4. Gerenciamento de resíduos de última geração
O Japão é famoso por seu extenso sistema de reciclagem e falta de recipientes públicos para o lixo. Quando morei no Japão, fui obrigado a limpar meticulosamente e classificar todo o meu lixo em mais de uma dúzia de categorias para a coleta semanal de lixo. Memorizar essas categorias foi a parte mais difícil. Cada cidade do Japão tem um guia diferente para reciclagem e sacos transparentes especiais para colocar tudo. Se você cometer um erro ao classificar, o lixo poderá não ser recolhido naquela semana ou, pior ainda, será multado. A reciclagem no Japão não é brincadeira, o modelo de gerenciamento de resíduos está muito além do dos EUA e deve realmente ser adotado internacionalmente.
5. Transporte público do futuro
No topo dos sistemas ferroviários multifacetados que percorrem o coração das cidades e remotamente para áreas remotas do interior do Japão, quase todas as estações são imaculadamente limpas. Os preços são baseados na distância e não na tarifa fixa, como o metrô de Nova York. Há uma variedade de trens em velocidades diferentes que viajam para os mesmos destinos, para que você possa selecionar sua velocidade de transporte dependendo do seu orçamento. Por exemplo, os trens mais caros são shinkansen (trens-bala). Uma viagem de shinkansen de Tóquio a Kyoto é de duas horas rápidas, contra uma viagem de cinco horas nos trens mais lentos, mas você pagará o dobro pela conveniência.
Os EUA são projetados para carros, o que afeta negativamente a camada de ozônio e contribui para que os EUA ocupem o segundo lugar no ranking mundial de emissões de dióxido de carbono. Com um transporte público mais eficiente, poderíamos reduzir simultaneamente nossas emissões e tráfego. Os sistemas de trens privatizados do Japão são um excelente exemplo de transporte público rentável e eficaz. Seu uso é incentivado por pedágios caros nas rodovias e altos preços do gás. Obviamente, os EUA são muito maiores que o Japão, mas o modelo japonês poderia ser aplicado às cidades americanas e expandido se provado economicamente viável.
6. Dietas nutritivas e sazonais
Os alimentos básicos japoneses incluem arroz, peixe, sopas, produtos de soja, macarrão e muitos vegetais. Ao contrário das dietas pesadas em carne vermelha dos americanos, os japoneses comem porções menores de ingredientes mais saudáveis. As refeições no Japão são de tamanho modesto quando comparadas com as dos EUA. No Japão, há um ditado, "Hara Hachi bu", que significa "coma apenas até que você esteja 80% cheio". No geral, os alimentos japoneses contêm menos açúcar, óleo e gordura. É provável que sua preparação seja fervida, grelhada, em conserva ou apenas comendo crua. O Japão tem uma das mais baixas taxas de obesidade do mundo. A expectativa de vida notoriamente alta do país pode ser parcialmente atribuída à sua dieta. Além disso, a comida japonesa muda com as estações do ano, o que não é apenas reconfortante, mas melhor para o meio ambiente.
