Esportes de inverno
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Quando o explorador do ártico Doug Stoup me convidou para participar de sua expedição a Svalbard, na Noruega, para esquiar na cordilheira mais ao norte do planeta, imaginei que seria uma novidade. O que eu não percebi foi que as condições do terreno e da neve seriam de classe mundial.
Nossa jornada começou em Longyearbyen (população de 2.000), a cerca de 800 km do Pólo Norte, uma comunidade de baleias que virou cidade mineira de carvão que atualmente possui uma mercearia, alguns hotéis muito caros e uma variedade de prédios de cores vivas. Com menos de 60 km de estrada, a melhor (e virtualmente única) maneira de se locomover é usando motos de neve. Assim, nossa equipe de sete pessoas carregou uma pequena frota de motos de neve, juntamente com trenós rebocadores com todo o equipamento e suprimentos necessários para sobreviver e esquiar por duas semanas. Deixando as reservas de combustível ao longo do caminho, levou 12 horas para chegar ao nosso destino final, o Glaciar Atomfjella, contendo as montanhas mais altas da ilha.
A seguir, é apresentada uma coleção de fotografias que eu tirei na geleira remota por aquelas duas semanas. Depois que a aventura terminou, não hesitei em dizer que não há lugar melhor para esquiar no mundo do que Svalbard durante o mês de maio.
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Base de longa data
Longyearbyen, a cidade mais setentrional do mundo, atuou como base. Passamos dois dias aqui nos preparando para nossa excursão ao norte, até a Geleira Atomfjella.
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Snowmobile de 12 horas
Os primeiros minutos das nossas 12 horas passadas em trenós. A rota para o norte nos levou a passar três geleiras que pareciam derramar no oceano gelado. Com 24 horas de luz do dia, tivemos tempo de sobra para apreciar todas as atrações.
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Acolhedor basecamp
As coisas eram aconchegantes no basecamp. Do lado de fora da porta estavam alguns dos melhores esqui de couloir que eu já vi. Era maio, mas a temperatura ainda estava fria no extremo norte e a neve era pulverizada em todos os aspectos. Nesse ponto, nosso entusiasmo estava atingindo uma proporção épica.
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Orelhas de coelho couloir
Reggie Crist e Doug Stoup caminhando sobre o que mais tarde chamamos Orelhas de Coelho. Este couloir era facilmente 3.000 pés verticais e drenado diretamente no acampamento.
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Esquie o dia todo, a noite toda
Reggie Crist esquiar tarde da noite … ou era de manhã cedo? Com o sol, nunca se põe o tempo se tornando irrelevante, como mostrado nesta foto. São 4:30 da manhã, nascer ou pôr do sol? O Basecamp quase não é visível no canto superior direito da foto.
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Pôr do sol interminável
Pores do sol se estendiam por horas. Aqui, Lexi Dupont aproveitou.
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Manhã de comutação
Cercado por linhas épicas e neve fresca, o trajeto matutino do acampamento base não poderia ter sido mais gratificante.
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The Noorderlicht
Durante os meses de verão, o Noorderlicht navega turistas pelos fiordes do norte de Svalbard. Quando os meses de inverno passam, ele fica dormente, congelado no gelo enquanto os cães saem para brincar.
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Oceano congelado
Reggie Crist, Lexi Dupont e Doug Stoup deslizam sobre o oceano gelado, diminuído pela beleza atemporal desta terra.
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Aqua pura
O derretimento das geleiras e pressões internas cria a mais pura fonte de água da Terra. Lexi Dupont faz uma reverência à Mãe Natureza para provar Svalbard.
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Habitantes locais
Depois de dar à luz e passar três meses em sua toca cuidando de seus filhotes, uma mãe ursa polar procura alimento.
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