Esportes de inverno
Quando o explorador do ártico Doug Stoup me convidou para participar de sua expedição a Svalbard, na Noruega, para esquiar na cordilheira mais ao norte do planeta, imaginei que seria uma novidade. O que eu não percebi foi que as condições do terreno e da neve seriam de classe mundial.
Nossa jornada começou em Longyearbyen (população de 2.000), a cerca de 800 km do Pólo Norte, uma comunidade de baleias que virou cidade mineira de carvão que atualmente possui uma mercearia, alguns hotéis muito caros e uma variedade de prédios de cores vivas. Com menos de 60 km de estrada, a melhor (e virtualmente única) maneira de se locomover é usando motos de neve. Assim, nossa equipe de sete pessoas carregou uma pequena frota de motos de neve, juntamente com trenós rebocadores com todo o equipamento e suprimentos necessários para sobreviver e esquiar por duas semanas. Deixando as reservas de combustível ao longo do caminho, levou 12 horas para chegar ao nosso destino final, o Glaciar Atomfjella, contendo as montanhas mais altas da ilha.
A seguir, é apresentada uma coleção de fotografias que eu tirei na geleira remota por aquelas duas semanas. Depois que a aventura terminou, não hesitei em dizer que não há lugar melhor para esquiar no mundo do que Svalbard durante o mês de maio.
Base de longa data
Longyearbyen, a cidade mais setentrional do mundo, atuou como base. Passamos dois dias aqui nos preparando para nossa excursão ao norte, até a Geleira Atomfjella.
Snowmobile de 12 horas
Os primeiros minutos das nossas 12 horas passadas em trenós. A rota para o norte nos levou a passar três geleiras que pareciam derramar no oceano gelado. Com 24 horas de luz do dia, tivemos tempo de sobra para apreciar todas as atrações.
Acolhedor basecamp
As coisas eram aconchegantes no basecamp. Do lado de fora da porta estavam alguns dos melhores esqui de couloir que eu já vi. Era maio, mas a temperatura ainda estava fria no extremo norte e a neve era pulverizada em todos os aspectos. Nesse ponto, nosso entusiasmo estava atingindo uma proporção épica.
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Orelhas de coelho couloir
Reggie Crist e Doug Stoup caminhando sobre o que mais tarde chamamos Orelhas de Coelho. Este couloir era facilmente 3.000 pés verticais e drenado diretamente no acampamento.
Esquie o dia todo, a noite toda
Reggie Crist esquiar tarde da noite … ou era de manhã cedo? Com o sol, nunca se põe o tempo se tornando irrelevante, como mostrado nesta foto. São 4:30 da manhã, nascer ou pôr do sol? O Basecamp quase não é visível no canto superior direito da foto.
Pôr do sol interminável
Pores do sol se estendiam por horas. Aqui, Lexi Dupont aproveitou.
Manhã de comutação
Cercado por linhas épicas e neve fresca, o trajeto matutino do acampamento base não poderia ter sido mais gratificante.
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The Noorderlicht
Durante os meses de verão, o Noorderlicht navega turistas pelos fiordes do norte de Svalbard. Quando os meses de inverno passam, ele fica dormente, congelado no gelo enquanto os cães saem para brincar.
Oceano congelado
Reggie Crist, Lexi Dupont e Doug Stoup deslizam sobre o oceano gelado, diminuído pela beleza atemporal desta terra.
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Aqua pura
O derretimento das geleiras e pressões internas cria a mais pura fonte de água da Terra. Lexi Dupont faz uma reverência à Mãe Natureza para provar Svalbard.
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Habitantes locais
Depois de dar à luz e passar três meses em sua toca cuidando de seus filhotes, uma mãe ursa polar procura alimento.
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