Viagem
Se o lar é onde está o coração, então estamos todos fodidos, afirmou o Fall Out Boy em seu hit agridoce “27” em 2008, que é o tempo que eu estava pensando - o que realmente é o lar e como encontro o meu?
Nasci na pequena cidade de Botevgrad, na Bulgária, há 24 anos, mas morar lá nunca me pareceu certo. Eu costumava ler livros e sonhar acordado sobre lugares exóticos antes que os computadores domésticos e a Internet se tornassem disponíveis na casa comum da Europa Oriental. Depois que eu coloquei minhas mãos em um PC, não havia como me parar. Pesquisei no Google Nova York e Paris incansavelmente, imaginando como seria viver em uma cidade cosmopolita cercada por uma multidão internacional, em vez de me sentir presa na chata cidade velha de 20.000 lugares em que qualquer vizinho poderia desenhar minha árvore genealógica em um piscar de olhos de um olho. Quando eu tinha mais ou menos 13 anos, constantemente pedia aos meus pais que me levassem para uma carona até a próxima cidade, para que eu pudesse me apressar ao passar no sinal "agora saindo de Botevgrad". Felizmente, além de todos os devaneios, eu estava tendo aulas de inglês e, quando finalmente tinha idade suficiente, me inscrevi em todos os programas de intercâmbio de estudantes que eu pudesse. Não foi fácil, mas ganhei minha própria bolsa de estudos e três meses depois estava em um avião para Boston. Foi a minha primeira viagem solo, aos dezesseis anos, e eu estava mais determinado do que nunca a descobrir o que havia por aí.
Desde que deixei meu local de nascimento, descobri o “lar” muitas vezes. Primeiro, foi em Gilford, New Hampshire. Eu me vi vivendo um estilo de vida que era o oposto de tudo que eu sabia. Pela primeira vez, eu tinha uma família grande, jogava em um time de esportes e tinha responsabilidades. Este novo eu acabou por ser um amante da natureza e, graças a todos os anos de observação de outros cozinheiros, tornou-se um chef decente. Liguei para casa em New Hampshire mesmo depois de partir para o Trinity College, em Connecticut. O sentimento de pertencer à pequena cidade da Nova Inglaterra persistiu até o ponto em que eu não precisava estar fisicamente lá para me sentir conectado. Como escreve a autora Julie Beck: “Quando você visita um lugar em que costumava morar, essas dicas podem fazer com que você volte a ser a pessoa que era quando morou lá.” Encontrei pequenas dicas em muitos lugares diferentes que me lembrariam minha Casa de Gilford - uma fatia de torta de abóbora, vestindo minha camisa de flanela (o item básico da moda no estado de Granite) no meio de Manhattan, ou caminhando na Espanha enquanto as folhas ficavam marrons.
Meu local de nascimento, Botevgrad, por outro lado, nunca me senti assim, mesmo depois de uma dúzia de retornos à minha rua de infância. A casa não é mais aplicada a nenhum anexo geográfico. Depois da faculdade, mudei-me para Boston, onde trabalhava e morava sozinha. Eu rapidamente montei uma rede de amigos e uma rotina. De repente, Boston começou a se sentir em casa também. Como eu poderia me sentir da mesma maneira em mais de um lugar? Eu estava tendo um caso com uma segunda casa? Se New Hampshire era um cara, ele certamente não ficaria feliz com a maneira como eu amava Boston, mas eu tinha que ver a sensação e descobrir até onde isso poderia me levar.
No final de maio, arrumei minhas coisas e me mudei para Bali. Pelo menos a intenção era que eu me mudasse para lá permanentemente. Eu tinha um plano de alugar uma vila, ensinar inglês e fotografar bastante. Eu estava me preparando para uma nova experiência em casa e estava ansioso para me conectar com a ilha. Infelizmente, isso não aconteceu. Desde o início, eu sabia que a selva linda e úmida não seria o lar de mim. Passei duas semanas em Bali viajando com uma câmera na traseira de uma scooter antes de fugir para a Tailândia. Desapontado com o fato de não me apaixonar por Bali, esperava ter acabado de ir para o país asiático errado e talvez a Tailândia fosse minha nova casa. Isso também não aconteceu. Bangkok era grande demais e desconhecida para mim e, por algum motivo, não tinha paixão ou desejo de explorá-la. Deitado no minúsculo compartimento do Matchbox Hostel no centro, naveguei pelo Skyscanner imaginando onde seria minha próxima casa em potencial. De volta a New Hampshire? Boston? Nem. Eu passara um verão vivendo em Barcelona durante a faculdade e estava delirando com a cidade desde então. Foi uma queda instantânea, mas, assim como a minha namorada da faculdade, tive que deixá-la para passar para o próximo local. Eu nunca faria um relacionamento de longa distância de qualquer tipo, mas não consegui suprimir a sensação calorosa e ansiosa de Barcelona. Felizmente, houve um voo barato de Bangkok para Barcelona para o dia seguinte. Eu reservei sem um momento de hesitação.
Faz quase seis meses desde aquele dia. Ainda estou em Barcelona, tendo redescoberto o encanto e a espontaneidade da cidade, sobrevivendo a um verão turbulento e me encontrando mais enraizado do que nunca. Sinto como se tivesse encontrado aqui em casa? Todo dia. Será este o meu único lar até eu morrer? Bom Deus, espero que não!
Já era hora de deixarmos a noção de lar como um ponto geográfico exclusivo e aceitá-lo pelo que é - um sentimento de pertencimento que vem de dentro enquanto continuamos a explorar o mundo.
