Narrativa
Desde que saí há aproximadamente oito anos, tive a sorte de viajar pelos EUA, América Latina, Europa e Índia. Passei um pouco de tempo na África e morei no Centro-Oeste, Buenos Aires, Londres, Nova York e Mumbai. Eu também conheci e fiz amizade com pessoas de todos os cantos da terra. Eu conheci moradores, mochileiros e expatriados, bem como pessoas que viajam em todos os tipos de negócios, de advogados e chefs a professores e artistas.
Ao mesmo tempo, também conheci muitos membros da família LGBTQ (a propósito, quando digo "homossexual", estou usando isso como um termo genérico para todas as pessoas que se identificam como LGBTQ etc.). Esses homos que eu conheci vieram de todas as esferas da vida. Eu conheci cristãos, muçulmanos, judeus, hindus, budistas e ateus. Eu conheci europeus, latinos, asiáticos, árabes, africanos e pessoas de origens ancestrais muito variadas. Pessoas ricas? Sim. Pessoa pobre? Pode apostar. Pessoas altamente educadas e pessoas sem um diploma do ensino médio? Eu também os conheci. Eu até conheci conservadores, liberais, extremistas e moderados. Algumas pobres almas ainda estavam profundamente fechadas e estavam tentando entrar em acordo consigo mesmas. E já conheci muitas pessoas com quem, na primeira passagem, pensei que não tinha absolutamente nada em comum.
Fui criado extremamente cristão e agora sou provavelmente melhor classificado como deísta na fronteira com o ateu (então estou em conflito, não somos todos?). Eu sou do Centro-Oeste - o mais velho dos cinco garotos. Eu fui criado em uma fazenda no meio do nada. De acordo com todas as medidas ocidentais convencionais, minha família era apenas um ou dois pontos acima da pobreza quando eu era criança. Quando criança, fui ensinado que homossexuais estavam indo para o inferno junto com muçulmanos, budistas, hindus, pentecostais, boa parte dos católicos e todos os liberais do país. Ah, e Clinton provavelmente era o anti-Cristo. Politicamente, sou socialmente liberal e fiscalmente conservador. Fui para uma escola primária de Podunk e fui educado em casa desde os 15 anos até fazer o GED aos 18 anos. Fui para uma pequena universidade perto de minha cidade natal, apesar de continuar estudando em todo o mundo, tornando-me "altamente educada" e Também tenho empréstimos para estudantes para provar. Tornei-me advogado e gerente de operações estressado, sobrecarregado e mal remunerado, cruzando o mundo.
Por que quem eu sou tão importante? Porque quero demonstrar como sou totalmente diferente de alguns dos habitantes locais, mochileiros, expatriados e viajantes de negócios que conheci. Por quê? Então você entende o quão incrível o que estou prestes a dizer é realmente.
Lembra de todas as pessoas que eu disse que conheci durante minhas viagens pós-lançamento? Multidão bastante diversificada, certo? Bem, eu fui capaz de fazer amizade com quase todos eles - 9 em 10. Não estou falando apenas de gays aqui, estou falando de lésbicas, bissexuais, transexuais, transgêneros, homossexuais e pessoas que definitivamente não eram direto, mas não se sentiu confortável com nenhum dos rótulos que a LGBTQ oferece. E eles me fizeram amizade de volta.
Eu namorei um hindu do nordeste da Índia, um cara transgênero do nordeste dos EUA, um hippie do Centro-Oeste, um muçulmano um tanto conservador que vive no Reino Unido e um asiático-americano de primeira geração. Tive relações mais casuais com um imigrante ilegal (latino), um imigrante legal quase “fresco do barco” (preto) e um ex-presidiário sem instrução (branco). Sem mencionar as poucas conversas de fim de semana que tive com republicanos, católicos leais e assim por diante.
Dessa maneira, a homossexualidade é um grande equalizador. Aqui estão mais alguns exemplos:
1. Recentemente, conheci um muçulmano de 20 anos que mora em uma das muitas favelas que podem ser encontradas em Mumbai. O pai dele está morto. Ele não foi educado além do nível provavelmente da 8ª série e trabalha desde os 12 anos. Nos conhecemos em um trem local indo para o sul de Mumbai. Eu estava no trem apenas por uma questão de novidade, estava em Mumbai para negócios - minha empresa fornece um carro e um motorista para mim. Ele estava no trem por necessidade, não podia pagar um tuk-tuk e muito menos um táxi adequado. A tarifa que normalmente pago sem pensar duas vezes é provavelmente mais do que ele ganha em vários dias.
Acabamos sentados um ao lado do outro porque, bem, esses trens estão ridiculamente lotados. Começamos a conversar porque ele estava curioso e queria praticar seu inglês. Também porque ele tinha mais bolas do que qualquer outra pessoa que estava me olhando em choque - um cara branco nesses trens não é uma visão comum.
Ele começou a me atirar com as mesmas perguntas que sempre que vou à Índia. De onde você é? O que você faz? Quanto tempo na Índia? Casado? Família? Namorada? Sem esposa / namorada? Por que não? Eu tenho uma irmã. Depois de mais algumas perguntas, ele parou para verificar seu telefone - eu rapidamente fiz o mesmo. De repente, ele bateu no meu ombro e, abaixando a cabeça, sussurrou para mim: Você é gay? Eu não queria responder - afinal, é ilegal na Índia, e esse cara era um completo estranho - até que ele me mostrou discretamente um aplicativo em seu telefone. Planet Romeo - um aplicativo de namoro gay que também acontece no meu telefone. De fato, quando paramos para verificar nossos telefones, entrei para ler uma nova mensagem no aplicativo e apareceu na seção "próxima" do aplicativo. Eu não pude deixar de rir e fiz isso em voz alta, ganhando-me ainda mais olhares estranhos dos meus companheiros de viagem.
Agora, esse era um cara que, até aquele segundo, eu não tinha absolutamente nada em comum. Eu não tenho ideia de como deve ser um garoto muçulmano jovem, sem pai, crescendo nas favelas de Mumbai, sem muita educação e trabalhando 7 dias por semana desde os 12 anos de idade. Claro, eu já li alguns histórias. Talvez eu sentisse pena dele, mas não havia conexão real até descobrir que ele também era gay.
De repente, todas essas diferenças, todas essas barreiras desapareceram. Eles se tornaram irrelevantes. Não, não porque, de repente, ele era um encontro em potencial ou uma noite de sono. Não porque eu estava atraído por ele (eu não era, não era do meu tipo). Mas agora, agora eu poderia me relacionar. Eu poderia simpatizar. Eu poderia simpatizar. Talvez eu não saiba como é ser discriminado porque você é muçulmano em um mundo muito anti-muçulmano. Não sei como é ser discriminado, porque você mora em uma barraca de lata em uma favela extensa, sufocante e apodrecida. Mas eu sei como é ser discriminado porque você é gay - mesmo que não seja abertamente gay ou "obviamente" gay.
Eu sei como é ter medo de sair. Sei como é ter medo de ser pego fazendo, dizendo ou tendo algo que o marcaria como gay. Sei como é se preocupar se as pessoas sabem o que sua família e amigos vão pensar. E também sei como é temer sua segurança física como resultado de algo que você não pode controlar, algo com que nasceu.
2. Um dos meus ex-namorados é negro, nascido em Honduras, trazido para os EUA legalmente quando criança e criado no Bronx. Eu entendi como era crescer no Bronx? Não, eu cresci em uma fazenda no Missouri. Eu poderia me relacionar com ser um imigrante de cor nos EUA? Não. Eu poderia então e agora posso me relacionar com as questões de discriminação e racismo que os negros estão enfrentando nos EUA? Não. Eu poderia me relacionar com os problemas, sentimentos e lutas que ele teve quando aceitou ser gay e se apresentar com sua família e amigos? Absolutamente.
3. No ano passado, namorei um travesti (homem nascido em um corpo feminino) no meio de sua transição. Para ser perfeitamente sincero, não tínhamos muito em comum - apenas uma atração louca e inexplicável um pelo outro. Eu ouvia sempre que ele falava sobre os problemas que enfrentava ao crescer. Ouvi quando ele falou sobre os problemas que ele ainda enfrenta quando sua avó se recusa a chamá-lo por qualquer coisa que não seja o nome que ele recebeu no nascimento (um nome muito feminino) ou quando colegas de trabalho faziam coisas estúpidas e ofensivas. Novamente, não tenho ideia de como é isso. Eu nunca enfrentei esses problemas. Mas eu poderia me relacionar com os princípios básicos da discriminação, a família não aceitar você por quem você realmente é e a porcaria anti-LGBTQ inerente construída em nossa sociedade.
Essa é a questão de ser um membro da família LGBTQ. Claro, temos nossas diferenças, assim como qualquer outra pessoa. Mas no nível mais básico em que podemos nos relacionar, sabemos sem precisar detalhes das lutas pelas quais a pessoa que acabamos de conhecer passou. Nós nos abrimos para nossos companheiros, nos enrolamos na bandeira do arco-íris e conversamos sobre como era crescer como um gay, lésbica, rainha, bissexual ou transgênero em qualquer cidade / estado / país / religião etc. acontecer de ser. Ao mesmo tempo em que mostramos aos nossos compatriotas que enfrentamos os mesmos problemas / similares que eles, estamos dando uma olhada na sociedade real e na estrutura de um lugar.
Cada vez que isso acontece (e houve várias vezes), eu me afasto, movido e humilhado. Eu também saio percebendo mais uma vez a sorte que minha família mudou e que as coisas estão mudando lentamente no oeste. Aqui na Índia, com a recente descriminalização de atos homossexuais, o que está acontecendo no Ocidente é inimaginável.
Dentro de algumas semanas, irei a Bangkok para começar quatro meses de mochila por toda a Tailândia, Mianmar, Laos, Camboja e Vietnã. Eu sou bom em redes, então eu já comecei a colocar os contatos e as mídias sociais para trabalhar, alinhando pessoas para conhecer - até agora principalmente pessoas LGBTQ. A resposta até agora tem sido incrível. Mais uma vez, pessoas de todas as esferas da vida estão me convidando para suas cidades, seus círculos de amigos e até para suas casas. Eles estão fornecendo conselhos, informações locais, brechas e estarão me mostrando seus lugares favoritos - sem nunca me conhecerem. Por quê? Porque sou homossexual.
