Caminhada
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DETALHES DO PARQUE
Em praticamente qualquer medida, Zion é um dos parques nacionais mais notáveis da América. O cenário dramático do sudoeste, a vibrante vida vegetal e animal e a variedade de atividades de aventura ao ar livre - tanto dentro dos limites dos parques quanto nos arredores - trazem mais de 3 milhões de visitantes por ano para este canto sudoeste de Utah.
O parque está centralizado no Zion Canyon, a 24 quilômetros de extensão, onde o North Fork do Virgin River tem esculpido um canal através do arenito Navajo vermelho e cáqui nos últimos cem milhões de anos. O resultado é um dos cânions mais impressionantes do mundo. Ao mesmo tempo, Zion está situado no nexo de várias zonas geográficas e ecológicas diferentes, proporcionando uma diversidade e singularidade que você não encontrará em nenhum outro parque dos EUA. Combine isso com caminhadas de classe mundial, escalada, caminhadas noturnas, canyoning, cavalgadas e operações de fotografia, e você começa a entender exatamente por que o parque é tão popular.
Existem duas maneiras de entrar em Sião: do leste (via Kanab ou Bryce Canyon) e do oeste (via Springdale).
A rota oriental
Entrar do leste dá uma introdução fantástica ao parque. Após a Rota 9 do estado de Utah, você encontra o Checkerboard Mesa, uma pirâmide de arenito com marcas de bala que o fará coçar a cabeça sobre o que aconteceu. Ao continuar ao longo do sinuoso nº 9, você finalmente chega ao Monte Sião. Carmel Tunnel, um feito de engenharia que levou três anos para ser concluído (1927-1930). Dirija devagar na aproximação, pois pode haver tráfego de reserva para permitir que um veículo de grandes dimensões passe da outra direção (é um túnel muito estreito).
O show realmente começa depois que você sai do túnel e vê pela primeira vez o Zion Canyon. Apenas tente manter os olhos na estrada enquanto desce alguns trechos incrivelmente cênicos para chegar a Canyon Junction, onde vire à esquerda e siga o Virgin River em direção à entrada do parque (centro de visitantes) e Springdale - a menos que você esteja no Zion Lodge e já tem uma licença de parque; nesse caso, você vira à direita.
Foto: Les Haines
A rota ocidental
Dirigindo do oeste, você também estará na SR-9, talvez vindo de St. George ou Salt Lake City (I-15). Essa abordagem mantém você no nível do canyon, de onde você verá os penhascos de arenito gradualmente ficando mais altos e mais altos quando chegar à cidade de Springdale. Depois de chegar à entrada do parque, as vistas já alcançaram o status épico, mas espere - só fica melhor à medida que você avança cada vez mais pelo canyon durante a sua visita.
Se você estiver hospedado fora do parque, provavelmente desejará encontrar estacionamento na cidade e pegar o traslado Springdale, pois o estacionamento do centro de visitantes fica cheio rapidamente. Se você estiver acampando ou se hospedando no Zion Lodge, continue pela entrada do parque com seu veículo.
O transporte
O sistema de ônibus Zion Canyon foi implementado em 2000 como uma resposta bem-vinda ao aumento de visitação e congestionamento de tráfego na única estrada do canyon. A capacidade de simplesmente sentar e apreciar as vistas das grandes janelas dos ônibus, em vez de se concentrar em dirigir, torna a exploração de Zion notavelmente menos estressante do que a experiência que você obtém em parques com números de visitação comparáveis nos EUA.
O ônibus opera de abril a outubro (e fins de semana em novembro) e leva você do centro de visitantes até o ponto mais ao norte do canyon principal (fazendo nove paradas no caminho) e vice-versa. Nos meses de inverno, veículos particulares são permitidos na estrada do canyon.
Andar de bicicleta no parque
Eu recomendo trazer bicicletas, pois elas são uma maneira fantástica de explorar o parque e sentir-se muito mais imerso na grandiosidade de Sião. Carregue sua bicicleta no ônibus (todos estão equipados para isso), suba até a última parada no parque e depois ande de bicicleta pela estrada em direção à entrada. Você aproveita a ligeira descida dessa maneira - embora certamente não seja muito mais difícil subir o desfiladeiro.
Os ciclistas são permitidos apenas em estradas pavimentadas e na trilha Pa'rus, um caminho pavimentado de 2, 75 milhas entre o centro de visitantes e o Canyon Junction. É proibido levar bicicletas para fora da estrada, assim como andar de bicicleta pelo Zion-Mt. Carmel Tunnel.
Nota importante: Os motoristas de ônibus não podem passar por ciclistas. Quando abordado por trás por um ônibus, pare de andar e deixe o ônibus passar.
Taxas do parque
Os veículos particulares pagam US $ 25 por uma licença, que é válida por sete dias. Isso permite que o veículo e todos os ocupantes (até 15!) Entrem no parque. Indivíduos (ciclistas e pedestres) pagam US $ 12 cada, válidos por sete dias (15 anos ou menos entram de graça). A entrada também inclui acesso ao Kolob Canyons. Um punhado de dias por ano são gratuitos - consulte o site do parque para obter detalhes.
ALOJAMENTO E ACAMPAMENTO
Há hospedagem de todas as qualidades e orçamentos em Springdale. O Zion Lodge, uma estrutura histórica projetada para se misturar com o ambiente, que recebe visitantes desde a década de 1920, é a única opção sem acampamento dentro do parque.
A vista do Zion Lodge. Foto: Steve Jurvetson
Existem dois acampamentos dentro do parque: Watchman Campground e South Campground. A menos que você tenha feito reservas no Watchman, vá para o sul, a opção primeiro a chegar, primeiro a chegar (chegue cedo pela manhã para ter a melhor chance de proteger um site).
Do lado de fora da entrada do parque em Springdale fica o Zion Canyon Campground, atrás do Quality Inn. Ficamos aqui na primeira noite, pois tudo dentro do parque estava cheio quando chegamos. É no lado caro para acampar (chuveiros grátis), então decolamos cedo na manhã seguinte e marcamos um local no South Campground.
Dica: Esteja preparado para o vento se estiver acampando dentro do parque. Infelizmente para nós, tínhamos uma barraca de malha com uma mosca; a onipresente areia vermelha soprou na barraca quando ficou muito vento, o que era frequente, e ficou muito irritante muito rapidamente. Se você tem uma barraca com paredes sólidas, leve-a.
EXPLORANDO ZION
Cada parada de traslado na unidade Zion Canyon Scenic Drive dá acesso a uma caminhada ou outro ponto de interesse. É aqui que a maioria das atividades e pontos turísticos são atraídos, de longe, pelo maior número de visitantes, mas a seção leste do parque e os desfiladeiros de Kolob também merecem uma visita. Primeiro, porém, veremos algumas das maneiras de explorar o canyon principal.
No lado mais gentil
Trilha Pa'rus: essa trilha de 1, 75 km é a única no parque que aceita bicicletas e cães (também acessível por cadeira de rodas). Corre entre o centro de visitantes e Canyon Junction e oferece vistas deslumbrantes do desfiladeiro ao longo do caminho. Você pode acessar o South Campground, o Zion Human History Museum (veja abaixo) e o Virgin River - incrível para se refrescar em um dia quente - a partir deste caminho pavimentado. Fique de olho nas flores coloridas de cactos ao longo da trilha.
Museu de História Humana de Zion: Definitivamente vale a pena uma parada se você estiver interessado nas histórias geológicas e culturais da região. Além das exposições, eles têm um vídeo muito interessante de 22 minutos, que inclui vistas de Zion que você não verá de outra maneira, e explica como a área foi formada e, eventualmente, habitada por humanos. Desça na primeira parada de ônibus ou encontre-a pela Trilha Pa'rus (a pista de terra de conexão curta está fora dos limites das bicicletas, por isso, desça e caminhe).
Trilha da Gruta: Esta é uma caminhada fácil que conecta o Zion Lodge e a Grotto, uma área verde e tranquila, onde você pode encontrar sombra sob os choupos, descansar para almoçar em uma mesa de piquenique, encher a água e usar os banheiros públicos. A Gruta pode servir como um ponto de encontro de fato, pois outras trilhas terminam e começam aqui também.
Riverside Walk: No final da linha de ônibus, fica a parada do Templo de Sinawava. A partir daqui, você pode caminhar mais para o norte, traçando o rio Virgin em uma trilha pavimentada, passando por jardins surpreendentemente luxuriantes. É pouco mais de uma milha para onde o rio começa a desaparecer nas seções mais estreitas do canyon. Aqui você verá os caminhantes equipados em neoprene atravessando o rio a caminho de conferir a extremidade traseira dos Narrows (mais sobre esta caminhada abaixo).
Foto: Alan Levine
No lado do suor
Piscinas esmeralda: Esta caminhada clássica em Zion é dividida em três seções, deixando você com muitas opções para caminhadas mais ou menos: Piscinas inferior, média e superior. Na verdade, a trilha passa por trás de algumas pequenas cachoeiras no caminho para as Piscinas Intermediárias, que podem fornecer uma névoa refrescante em um dia quente - depois de uma boa chuva, as quedas podem ser estrondosas. A partir das piscinas médias, as vistas de volta para o canyon são magníficas. Procure os montes de Red Arch Mountain e Lady Mountain para dominar o tableau. Reserve algumas horas se estiver caminhando para todas as piscinas.
Trilha Kayenta: Da Gruta, essa é uma trilha íngreme que leva às Piscinas Esmeralda Superior e Inferior, expandindo ainda mais suas opções de caminhada nesta seção do parque e negando a necessidade de voltar atrás. Espere vistas mais espetaculares do exuberante canyon, rodeado pelo rio Virgin.
Watchman Trail: É tudo sobre os pontos de vista sobre esta caminhada. Você será preparado para tirar excelentes fotos de locais emblemáticos de Zion, como as Torres da Virgem, Colméias, parte inferior do Zion Canyon e até mesmo de volta a Springdale. A trilha começa no centro de visitantes e prossegue por duas milhas. Depois de um ganho de elevação de 450 pés, você terminará em um ponto de vista com vista para o pináculo vermelho conhecido como Watchman.
No lado aventureiro
Angels Landing: O Angels Landing é uma das principais caminhadas em Utah, se não todo o sistema nacional de parques dos EUA, e, como tal, é um "must-do" para qualquer visitante que seja fisicamente apto o suficiente e capaz de lidar com as alturas e a exposição. Observe que houve várias mortes ao longo dos anos (caminhantes descuidados) e que isso não é recomendado para crianças, mas com cuidado e atenção é relativamente seguro. A trilha tem cerca de 8, 8 quilômetros de ida e volta, é íngreme e inclui muitos trotes - a seção Walter's Wiggles sozinha tem 22. É uma caminhada árdua, mas direta, para o Scout Lookout, um bom local de descanso com um banheiro externo (fechado quando estávamos em abril)) e vistas espetaculares do canyon. É também aqui que muitos caminhantes se viram ou esperam pacientemente que outros membros do grupo concluam o percurso.
A última parte da caminhada segue uma trilha ao longo de uma cordilheira estreita, muitas partes muito expostas a quedas acentuadas, até o topo de Angels Landing, a 5.790 pés. Existem correntes ao longo do caminho para buscar apoio; Eu testemunhei muitas juntas brancas no caminho para cima e para baixo. Se você tem medo de altura, essa é uma ótima maneira de superar a fobia ou uma péssima idéia. Depois de conseguir, você é recompensado com as visualizações que vê em todos os cartões postais de Zion - numa palavra épica.
Nota para os escaladores: Existem várias rotas na face norte de Angels Landing. Um dos mais populares (e desafiadores) é o Lowe Route de 13 passos. Consulte o centro de visitantes para obter mais detalhes se você trouxe seu equipamento.
Foto: Ada Be
The Narrows: Essa é outra caminhada dentro do parque que muitos visitantes buscam especificamente, e dá até ao Angels Landing uma corrida pelo seu dinheiro na lista das “melhores caminhadas da América”. Mais da metade disso ocorre no rio Virgin por desníveis. pedras no chão e escorregadias. As seções do canyon têm apenas 20 a 30 pés de largura, enquanto as paredes se elevam a um monolítico de 2.000 pés - o que pode fazer você se sentir muito, muito pequeno.
Para uma experiência completa, você precisará de uma licença (apenas 80 caminhantes são permitidos diariamente) e transporte de Springdale para a trilha no Chamberlain's Ranch. Os serviços de transporte podem ser organizados na cidade. A caminhada completa é de 16 quilômetros de travessia a jusante, o que levará o dia todo para ser concluída. Como alternativa, você pode caminhar até oito quilômetros acima do desfiladeiro da trilha Riverside Walk sem uma permissão (é proibido prosseguir mais longe do que Big Spring na direção a montante).
É comum que o Narrows seja fechado de março a junho, pois o derretimento da primavera torna os níveis de água muito perigosos. Antes de tentar a caminhada, pare no centro de visitantes para verificar a previsão e o potencial de inundações repentinas e prepare-se com os calçados, roupas e equipamentos certos.
Trilha West Rim: Para aqueles que querem se afastar das multidões no canyon principal, essa caminhada de 26 quilômetros até Lava Point (uma das maiores elevações do parque) é uma aposta certa. Começa na Gruta e segue a mesma rota que Angels Landing, depois sai do Scout Lookout. Depois de sair do canyon principal, você estará em um ambiente alpino alto com vistas mais abrangentes do parque do que a maioria dos visitantes já viu.
Se você estiver de mochila às costas (é recomendável passar a noite se estiver percorrendo toda a trilha do canyon), obtenha uma permissão de área selvagem no centro de visitantes. A caminhada também pode ser feita do lado oposto, do ponto de lava até o desfiladeiro, como uma caminhada de um dia longo.
O lado oriental
A parte leste do parque é acessada pela entrada leste da SR-9 ou pelo Zion-Mt. Carmel Tunnel. Há ótimas caminhadas aqui, o que lhe dá uma verdadeira noção do que esse parque nacional tem a oferecer além do cânion que leva esse nome. Experimente a Canyon Overlook Trail (vista para o Pine Creek Canyon e o baixo Zion Canyon) e a East Rim Trail, uma rota longa e ascendente pela floresta ponderosa que contorna a margem do canyon antes de conectar-se à trilha do Observation Point (acessível a partir do canyon principal) e descendo mais de 2.300 pés até Weeping Rock.
Kolob Canyons
Esta seção de Zion, a noroeste do parque principal, é vista por uma pequena fração do total de visitantes, mas não deve ser desperdiçada se você tiver tempo - especialmente se estiver buscando mais paz e sossego. A entrada fica na I-15 (saída 40), e há um centro de visitantes separado onde você pode pagar pelo acesso ao parque ou apresentar seu passe, se você já tiver um. As licenças de região selvagem podem ser obtidas aqui para viagens noturnas de mochila.
Passeio panorâmico: um passeio panorâmico de 8 quilômetros termina no Kolob Canyons Viewpoint, onde você pode sair para esticar as pernas e caminhar por uma trilha curta para ver mais de perto o ambiente - que, em muitos lugares, reflete o que é oferecido nos principais Canyon.
Trilha Taylor Creek: Esta é uma grande caminhada moderada que segue e cruza Taylor Creek em um estreito desfiladeiro. Se você tiver apenas tempo para uma caminhada, faça esta. A trilha passa por cabanas antigas e abandonadas, construídas na década de 1930 e termina no Double Arch Alcove, um imenso anfiteatro com faixas coloridas dos minerais da rocha. Reserve quatro horas de ida e volta.
Arco Kolob através da trilha La Verkin Creek: com 287 pés de comprimento e uma espessura de 75 pés, Kolob Arch é um dos maiores arcos naturais do mundo. A caminhada de 23 quilômetros para alcançá-lo leva cerca de oito horas - arrume uma barraca e registre-se para obter uma licença de área selvagem para que você possa passar a noite em um dos vários locais ao longo da trilha.
Canionismo
Sem dúvida - minha parte favorita de nossa visita foi a viagem de canyoning que fizemos com a Zion Adventure Company. Meu parceiro e eu tivemos a sorte de conseguir um guia para nós mesmos, que nos levaram a um desfiladeiro molhado por um dia descendo e caminhando para fora de um desfiladeiro estreito com água corrente. O fato de haver tanto canionismo - além de caminhadas, escaladas e ciclismo - a ser feito fora do parque é um dos segredos mais bem guardados de Zion. Eu recomendo reservar uma viagem guiada.
SPRINGDALE
Para uma cidade de 500 habitantes, Springdale tem uma variedade incrível de comodidades - nenhuma surpresa, pois acomoda boa parte dos quase 3 milhões de visitantes de Zion por ano. Um guia completo da cidade seria um artigo totalmente diferente, mas destacarei algumas coisas que gostamos enquanto permanecemos na área por uma semana.
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Cafe Soleil foi o nosso local preferido para um ótimo café da manhã, almoço e café. Fiquei especialmente convencido depois de conhecer um morador local e me disseram que é aqui que muitos moradores vão.
O Supermercado Sol Foods tem uma excelente lanchonete na parte de trás para pegar sanduíches frescos para levar com você em suas viagens diárias. Eles também têm uma ótima seleção de produtos recém-assados. Logo ao lado fica a loja de ferragens (Sol Foods Hardware), onde você pode pegar todos os tipos de itens, desde filtros de água a equipamentos de camping até suprimentos para automóveis e trailers. Também existe uma pequena livraria usada - é realmente um balcão único.
O Canyon Community Center é o lugar para descobrir o que está acontecendo localmente e participar de várias aulas de ginástica. Também é excelente para conhecer os moradores de Springdale e tomar o pulso da área.
