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Antes da minha primeira visita, eu podia contar as coisas que sabia sobre os Outer Banks, por um lado: 1) É uma praia. 2) Eles têm um farol bastante famoso. 3) Esses adesivos preto e branco de "OBX" estão espalhados por todo o lado na costa leste. Honestamente, era isso.
Eu tive uma surpresa. A praia pode ser a atração, mas o que o fará voltar não é tão óbvio. Aqui estão 11 experiências que eu nunca esperava ter no The Outer Banks - e você provavelmente também não.
1. Aprender a voar no mesmo lugar que os irmãos Wright
Foto: Kitty Hawk Kites
Mais de um século atrás, Orville e Wilbur fizeram história perto de Kitty Hawk, nas (ou, mais precisamente, acima) das dunas de areia de Kill Devil Hills. Hoje você pode fazer o mesmo - menos a parte da história, é claro. Com Kitty Hawk Kites, você será enviado aos céus em uma reprodução de Wright Glider de 1902, uma das poucas existentes e a única no mundo acessível ao público em geral.
Eis como desce: A areia? Quente. O vento? Forte. Você está deitado no centro de uma fina embarcação de madeira, uma equipe de assistentes segurando suas linhas de apoio. Eles começam a correr pela praia e, segundos depois, as ondas do Atlântico aparecem à sua frente - é nesse momento que você se torna transportado pelo ar. Simples assim! Menos erosão, é praticamente a mesma visão (e adrenalina) que os irmãos Wright tiveram no dia em que dominaram o vôo.
2. Cantando com lobos
Foto: Andrea Bohl
Durante os meses mais quentes do ano, as margens do rio Alligator se tornam o local de um concerto incomum. Juntamente com o seu guia do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA, você desce uma estrada de terra batida da Highway 64 e se dirige para o bosque, longe das luzes de Manteo. E em algum lugar na escuridão, um lobo vermelho uiva.
Pode ser a abertura de um filme de terror estranho, mas na verdade é o começo de uma das experiências mais memoráveis que você terá em sua viagem. Você ficará na escuridão relativa em uma clareira perto da margem do rio e, como um grupo, todos colocará as mãos em volta da boca, virará o rosto para o céu e exibirá seus melhores uivos de lobo. Quando você parar e esperar, notará que o ar está cheio de grilos e sapos chilrear … até que um uivo em resposta envie arrepios até os dedos dos pés. Mais e mais pessoas se unem até que a floresta vibra com o estrondo de dezenas de lobos latindo.
Verifique o site do Serviço de Vida Selvagem e Peixes para ver a programação - os passeios geralmente ocorrem uma vez por semana.
3. Dirigindo pelo National Scenic Byway Outer Banks em um Mercedes de 1929
Foto: Buggin 'Out Dune Buggy Rentals
Uma viagem ao longo da costa em um dia bonito se encaixa quase em qualquer itinerário, mas deixe a minivan da família para trás. Eleve seu próximo passeio com um pedaço da história da época da Proibição - o Mercedes de 1929 do Buggin 'Out OBX - ou entre em um de seus buggies para sair da estrada e andar de praia. Com a capota conversível para baixo, o Oceano Atlântico de um lado e o Pamlico Sound do outro, seu feed do Instagram fará com que todos os seus amigos em casa o odeiem um pouco.
Mantenha a vibe vintage indo ao restaurante Owens 'para um jantar em uma ocasião especial. Bob e Clara Owens começaram a servir frutos do mar frescos aqui em 1946, e o bisque de lagosta pode ser o destaque de suas férias.
4. Encontrar uma vila perdida em Nags Head Woods
Foto: Jodie LaPoint para a Nature Conservancy Carolina do Norte
Basicamente todo mundo sabe sobre a Colônia Perdida de Roanoke, mas acontece que esse não é o único assentamento misteriosamente abandonado na região. Hoje, Nags Head Woods é uma reserva ecológica que esconde um segredo muito antigo: os remanescentes de uma vila do século XIX, que fazem uma caminhada fantástica.
Mais de oito quilômetros de trilhas se ramificam da área de estacionamento do centro de visitantes e abrem caminho pelo antigo assentamento. Algumas seções da trilha são estreitas e a maioria das áreas é exuberante, na fronteira com o mato. Através de intervalos na vegetação, você verá pequenos cemitérios em memória dos primeiros colonos, bem como o que costumava ser uma vila próspera: casas, igrejas antigas, uma fábrica e uma loja - ou o que resta deles.
Este também não é o mato que você espera encontrar em uma ilha barreira. Nags Head Woods é uma verdadeira floresta marítima (e montanhosa) repleta de vida selvagem - se você ainda estiver, poderá ouvir veados se movendo ao seu redor na densa floresta. Você pode pensar que estava em algum lugar nas montanhas Blue Ridge, se não soubesse que estava em um banco de areia enorme no Atlântico.
Dica profissional: programe sua visita para o pôr-do-sol e você terá uma vista espetacular do Roanoke Sound. Depois, volte para a estrada principal e siga para o Kill Devil Grill para o seu especial diário "prato azul". Em breve, você descobrirá por que esse restaurante tem seguidores de culto entre os habitantes locais.
5. Levar uma “jornada espiritual” a uma destilaria…
Foto: Destilação de bancos externos
A primeira destilaria legal dos Outer Banks - o Outer Banks Destilling - sem frescuras - presta homenagem à história da região de piratas, naufrágios e bebidas ilícitas. Nas palavras do co-proprietário Scott Smith: "Não somos as primeiras pessoas a fazer licor no The Outer Banks, somos apenas os primeiros a pagar impostos por isso".
Um verdadeiro trabalho de amor entre quatro velhos amigos, cada gota de Kill Devil Rum é feita inteiramente a partir de ingredientes crus em um alambique de cobre personalizado. Visitas regulares à operação compacta são oferecidas e valem a pena tanto pelo conhecimento que você obterá sobre a destilação de rum quanto pela entrega hilariante de Scott.
6.… e à primeira cervejaria eólica nos Estados Unidos
Foto: Estação de fabricação de cerveja de Outer Banks
A peculiar Estação de Cerveja Outer Banks leva a sério duas coisas: a cerveja e o meio ambiente. Iniciado por dois ex-voluntários do Peace Corps com a ajuda de amigos e familiares apaixonadamente leais, o OBBS é tanto uma rede de mudança social quanto uma cervejaria. De serem movidos pelo vento a proibir canudos de plástico, eles estão definindo o tom da responsabilidade ambiental em The Outer Banks e assistindo alegremente enquanto outras empresas seguem o exemplo.
Inscreva-se em um passeio e esteja preparado para se maravilhar com o quanto eles conseguiram realizar em seu espaço do tamanho de um armário. Quando terminar, sente-se no bar em forma de barco para um hambúrguer envidraçado com queijo de cabra. Você me agradecerá mais tarde.
7. Descobrir o que Michelangelo, Papa Paulo III e Rainha Elizabeth eu têm em comum
Foto: Ray Matthews. Cortesia de The Elizabethan Gardens
Alerta de spoiler: Todos eles têm laços com os Jardins Isabelinos em Manteo. Este oásis bem cuidado de 10 acres parece ter sido retirado de um drama da época britânico, cheio de sebes meticulosamente projetadas, esculturas de valor inestimável e fontes suavemente vibrantes (Keira Knightley está por aqui em algum lugar, com certeza). Os jardins também abrigam uma pintura rara do último monarca Tudor.
Tudo isso dito, você não precisa ser um fanático da família real para apreciar um passeio pela paisagem florescente em um dia ensolarado. Enquanto você está andando, fique atento às estátuas importadas do Palácio Farnese do papa, amante da arte, onde Michelangelo trabalhou como arquiteto.
8. Descer na fazenda
Foto: Fazenda da Ilha
O Island Farm é um museu de história viva que restaurou meticulosamente uma herdade de 1840 ao seu design original (até o banheiro externo, se você estiver se sentindo especialmente nostálgico). Lembre-se de que estamos falando da Carolina do Norte - só porque você está na praia não significa que não haja séculos de história ao seu redor.
Também é uma fazenda real, e a equipe fantasiada permitirá que você faça sua visita da maneira mais prática possível, desde dar uma mão no jardim até assar bolos de milho com o cozinheiro. Se você preferir apenas assistir todo o trabalho árduo e refletir sobre as peculiaridades da vida sem LTE há 150 anos, pode dar um passeio pela propriedade na parte de trás de um carro de boi enquanto aproveita o sol.
9. Forjar sua própria lembrança de férias
Foto: Jessie Hodges para Manteo Blacksmith
Você sabe que não precisa de outro ímã fofo de concha. Randy Hodges - o Manteo Blacksmith - ensina ferraria há 25 anos, e uma vez que você vislumbra as obras de arte sofisticadas e inspiradas na natureza em sua galeria, você definitivamente vai querer fazer a sua própria. Esse ex-engenheiro organiza oficinas básicas de ferraria com hora marcada, para que você possa ir para casa com uma nova habilidade - e talvez um gancho de casaco de libélula ou um novo cabide de garrafas de vinho - em vez de apenas um bronzeado.
10. Subir a novas alturas em um parque de aventura aéreo
Foto: Patti Harrell para o First Flight Adventure Park
Empoleirado na orla de Roanoke Sound, o First Flight Adventure Park (em Nags Head) lembra um castelo de areia feito quase inteiramente de cordas. Você sabe, se um castelo de areia pudesse balançá-lo no ar, seu coração dispararia loucamente por horas a fio.
Aqui, você canalizará seu macaco capuchinho interno, subindo e balançando nos 42 obstáculos e seis tirolesas cruzando um ao outro a 15 metros no ar. Você estará preso a um cinto de segurança, é claro, para não correr o risco de soprar ao vento ou balançar o estilo American-Ninja-Warrior. As idades de seis anos ou mais são bem-vindas no parque, mas há vários níveis de dificuldade - alguns dos obstáculos farão você se sentir como se não tivesse pulado o dia na academia. Claramente, estamos falando mais do que sua cidade litorânea comum.
