Eu amo nadar. Eu amo remar. Eu sou um pensionista de superstar. Normalmente, eu jogo para experimentar praticamente qualquer esporte aquático, mas apenas se estiver a alguns metros da costa e em água rasa / fresca o suficiente para que eu permaneça no topo da cadeia alimentar durante toda a atividade.
Eu amo o oceano, mas não sou exatamente uma pessoa do oceano. Meus medos dominam meus interesses quando se trata de mergulhar fundo no desconhecido. E com "medos", quero dizer "fobia completamente irracional de tubarões que às vezes me impede de ficar fora dos lagos". Sei que não estou sozinha em imaginar a capa do Jaws de 1975 do VHS toda vez que entro em uma poça. É por isso que nunca entendi aquela atração avassaladora e intransigente para o mar profundo que tantas pessoas têm. Essa força incutiu nos amantes do oceano, tão poderosos que arriscam vidas e membros apenas para satisfazê-la.
Quando ouvi sobre o Shark Shield - o dispositivo que aparentemente pode fazer um tubarão parecer que foi atingido por um imaginário Muhammed Ali - fiquei interessado. Não achei que ataques de tubarão fossem tão comuns. Se fossem, as pessoas não parariam de entrar na água? Errado. As pessoas vão entrar na água, não importa o quê.
Alguns antecedentes sobre tubarões: eles têm uma cura para Aquiles. Eles são extremamente sensíveis aos campos eletromagnéticos. Todo tubarão tem receptores elétricos em seu focinho, extravagantemente chamados de ampolas de Lorenzini. Quando esses receptores são bombardeados por ondas eletromagnéticas, o tubarão entra em espasmos. Os espasmos não causam danos ao tubarão, mas são desagradáveis o suficiente para fazê-lo mudar de direção. Quando um surfista salgado e lavado diz que você pode sobreviver a qualquer ataque com um soco no tubarão no estilo Leo DiCaprio, são esses receptores sensíveis a que ele se refere.
O Shark Shield é aquele soco no nariz. É um dispositivo que envolve um nadador em um campo eletromagnético tridimensional, uma parede invisível pela qual um tubarão de carga pode atravessar, mas provavelmente não quer.
Quando soube disso, tive que ler os depoimentos. Há cinco páginas repletas de experiências em primeira mão de mergulhadores, lanceiros, surfistas e outras pessoas que amam o oceano, a maioria das quais já viu e lidou com tubarões na natureza. Um cara chegou a dizer que, como guia comercial de pesca submarina, estava acostumado a empurrar pelo menos cinco tubarões diariamente.
Embora seja um dispositivo bem arrumado, a coisa mais interessante sobre esses depoimentos não é o próprio Shark Shield. É a paixão avassaladora pelo desconhecido que todas essas pessoas compartilham. Algumas dessas resenhas de estrelas são absolutamente incompreensíveis. De acordo com o grupo de amostra deste site, as pessoas veem tubarões o tempo todo e ainda entram na água.
Um cara foi acusado de frente por um grande branco, percebeu que era repelido pelo escudo, então ele o seguiu porque "queria um olhar mais atento". Há histórias sobre crianças, há histórias sobre casais, há uma história sobre um cara puxando o rabo de um grande branco para afastá-lo de outra pessoa. Esta seção de depoimentos tem tudo o que você poderia desejar, se o que você queria era nunca mais entrar na água.
O pensamento de um tubarão é suficiente para me fazer sair da banheira. Mas depois de ler esses depoimentos, percebi que esse é meu próprio infortúnio. Essas pessoas estão mergulhando, surfando, qualquer que seja, dia após dia - mesmo sem esse dispositivo - e vendo um mundo que o locador tem muito medo de ver.
Então, o que todas essas pessoas do oceano têm em comum? Como eles são capazes de superar esse medo da natureza humana de estar um pouco mais abaixo na cadeia alimentar?
1. Eles reservaram um tempo para pesquisar tubarões
Bianca McCartt pratica mergulho há vários anos, mas como muitos de nós, ela costumava ter medo de tubarões.
“Admito que, quando vi o Jaws pela primeira vez, pensei que os tubarões eram aterrorizantes. Minha visão deles realmente não mudou até me tornar um mergulhador e começar a aprender mais sobre eles. A verdade sobre os tubarões é que eles representam muito pouco perigo para os seres humanos. Eles não caçam seres humanos e ser mordido por um tubarão é extraordinariamente raro”, diz ela.
A maioria dos amantes e pesquisadores do oceano diz que as pessoas têm medo de tubarões porque não sabem nada sobre eles. Bianca está certa. Os tubarões raramente atacam as pessoas - as chances são de 1 em 11, 5 milhões - mas quando o fazem, é tudo notícia. Os tubarões são fáceis de sensacionalizar porque a grande maioria do mundo já tem medo deles.
Maxilares nos fizeram imaginar um monstro devorador de homens por baixo, com tanta sede de sangue que ele voltou para quatro sequências. A Semana do Tubarão do Discovery Channel teve 42 milhões de espectadores no ano passado. Honestamente, até Sharknado teve um pouco de efeito em mim. Mas devemos lembrar que esses programas visam entreter, não para nos dizer a verdade.
A realidade é que eles realmente não se importam conosco.
“Embora eu só seja mergulhador há alguns anos, já vi mais de 100 tubarões na água. Não eram mergulhos em gaiolas - não havia nada que separasse as pessoas dos tubarões nessas situações. A maioria dos tubarões que eu vi eram recifes do Caribe ou tubarões cinzentos, com alguns tigres de areia (também conhecidos como enfermeira cinzenta), tubarões comuns e um wobbegong”, diz Bianca. "Em todos os casos, eles não exibiram nenhum tipo de comportamento ameaçador para os humanos que estavam em seu domínio".
2. Eles têm respeito pelos tubarões
Existem aproximadamente 500 espécies diferentes de tubarões, e apenas uma dúzia delas são consideradas potencialmente perigosas para os seres humanos. Como principais predadores, cada espécie desempenha um papel fundamental no ecossistema do oceano. Eles caçam presas fracas e envelhecidas, mantendo as populações sob controle e permitindo a transmissão de genes fortes e competitivos.
O fato de os tubarões desempenharem um papel crucial no oceano não é discutível. E, no entanto, até 273 milhões de tubarões são mortos a cada ano pela pesca comercial e "barbatanas" - uma prática que envolve cortar as barbatanas de um tubarão no mar e despejar seu corpo no mar, geralmente quando o animal ainda está vivo. As barbatanas são a parte mais rentável de um tubarão, usada na sopa de barbatana de tubarão e em medicamentos tradicionais.
"Precisamos assumir um papel ativo na prevenção da extinção de um número alarmante de espécies vulneráveis de tubarões, e o primeiro passo é perceber que não temos nada a temer", diz Bianca.
É importante lembrar que os tubarões são mais vítimas de seres humanos do que caçadores. Os esforços de conservação e as tentativas de fornecer proteção - como o Shark Shield - estão focados em nos educar que o abate das espécies é mais prejudicial do que apenas aprender a conviver e respeitá-las.
3. Eles usam o bom senso
Surfistas ávidos, remadores, nadadores e mergulhadores sabem evitar a água que está escura ou escura. Eles usam cautela ao redor de bancos de areia ou declives acentuados, onde os tubarões têm maior probabilidade de caçar. Eles não vão para o oceano à noite e sabem que é mais seguro estar perto de um grupo, já que os tubarões são mais propensos a atacar indivíduos solitários.
4. Eles não deixam o risco impedi-los de fazer o que amam
Há centenas de milhares de acidentes de carro todos os anos, mas ainda assim entramos em nossos carros todos os dias para conduzir as coisas que consideramos necessárias. As pessoas que amam o oceano sentem a mesma necessidade. Eles não conseguem se manter afastados, mesmo que haja um pequeno risco. Eles sabem que a maioria das imagens pardas de tubarões são criadas em suas próprias mentes. Ter uma imaginação é o que os leva a amar o oceano em primeiro lugar, e eles não permitirão que ele destrua essa paixão.
“Estar na água com eles é uma experiência maravilhosa, porque eles são criaturas verdadeiramente bonitas e fascinantes. Estou ansioso para ver tubarões enquanto mergulha mais do que qualquer outra vida marinha … eu recomendo que as pessoas deixem de lado seus medos e experimentem a verdadeira natureza dos tubarões.”
