Ciência
No papel, faz muito pouco sentido ter medo de tubarões. Quando você entra na água, tem uma chance muito maior de se afogar do que de ser atacado por um tubarão, e muito menos de ser morto por um. Quase 360.000 pessoas se afogam a cada ano, enquanto apenas 12 morrem a cada ano em ataques de tubarões.
David Shiffman, um biólogo marinho da Universidade de Miami, colocou desta maneira: "Recentemente, calculei que Jack Bauer matou mais pessoas na tela em 24 do que todos os ataques de tubarões no mundo desde 1580, quando a espécie de tubarão foi identificada". muito mais perigoso. As mortes causadas por doenças transmitidas por mosquitos matam cerca de 725.000 pessoas por ano.
Mas não há nada dramático na picada de um mosquito. Normalmente, você nem percebe que está acontecendo. Então, algumas semanas depois, você morre de uma doença horrível. Nós tendemos a culpar a doença, não o mosquito. O tubarão, por outro lado, espreita embaixo de nós nas profundezas do mar e, sem aviso, ataca por baixo com fileiras de dentes irregulares, arrancando membros do corpo e tornando o mar vermelho.
É uma imagem que fica com você um pouco mais do que uma picada de inseto do tamanho de uma espinha, então, naturalmente, temos muito mais medo de tubarões. Tecnologia e ciência estão ajudando a mudar isso, no entanto. Novas inovações podem proteger os nadadores dos ataques de tubarão, o que pode nos permitir superar o medo e focar em coisas que são infinitamente mais perigosas do que os predadores famintos do mar.
1. Fatos de mergulho invisíveis
Após uma série de ataques de tubarões na costa oeste da Austrália há alguns anos, os cientistas desenvolveram roupas de mergulho que escondem o nadador dos tubarões ou afastam os animais. Os fatos foram baseados em uma descoberta relativamente recente de que os tubarões são, de fato, daltônicos, o que os tornaria muito mais suscetíveis à camuflagem da cor do mar.
Os desenvolvedores do traje "invisível" também criaram roupas de mergulho com padrões e cores semelhantes aos dos peixes que os tubarões saberiam evitar - geralmente porque são venenosos. Embora seja provável que os tubarões vejam essa roupa de mergulho, eles também provavelmente a evitarão.
Obviamente, uma grande parte da proteção contra os tubarões é compreendê-los. Até certo ponto, isso significa gerenciar nosso medo a ponto de reconhecermos que eles não são uma ameaça tão grande quanto pensamos que são, mas também significa aprender como podemos explorar elementos de sua biologia e comportamento para que possamos para evitar ataques completamente. Além de aprender sobre o daltonismo, também descobrimos que eles são mais propensos a nadar se atingidos no nariz, olhos ou brânquias e são atraídos por movimentos repentinos de pancadas.
Um tubarão não é um T-Rex - ele pode vê-lo independentemente -, mas é atraído pelo movimento.
2. Emissores de pulso elétricos
Outra empresa desenvolveu um dispositivo chamado "Shark Shield" que emite um pulso elétrico de baixa frequência para assustar o tubarão. O Shark Shield já existe há algum tempo e vende dispositivos para uso em caiaques, kits de mergulho e barcos de pesca.
O Shark Shield é baseado no entendimento de que os tubarões têm poros sob a pele que eles usam para detectar campos eletromagnéticos produzidos pelos músculos ou batimentos cardíacos de outros seres vivos. Na verdade, é uma ferramenta que eles usam para caçar presas, mas o Shark Shield o usa contra eles. Deve-se notar que, embora o Shark Shield pareça ter funcionado na África, ele não tem sido tão eficaz na Austrália, estranhamente.
3. Mídias sociais
Sério - o Twitter pode te salvar de um ataque de tubarão. Devido ao número relativamente alto de ataques nos últimos anos, o oeste da Austrália tem tentado praticamente todos os métodos para manter as pessoas afastadas dos tubarões. Isso incluiu um abate de tubarão desaconselhável, que resultou na morte de cerca de 50 tubarões. Obviamente, isso não é ideal - os seres humanos matam, em média, mais de 11.000 tubarões por hora, o que ameaça seriamente a existência continuada desses predadores de ponta extremamente importantes.
Mas, para crédito da Austrália, eles também estão tentando métodos que permitam melhor aos seres humanos coexistir com tubarões. Um desses programas é o Surf Life Saving Western Australia, que, com o Departamento de Pesca da Austrália Ocidental, conectou transmissores GPS em cerca de 350 tubarões. Os tubarões são grandes o suficiente para serem considerados uma ameaça, e o SLSWA monitora sua presença perto das praias. Quando alguém aparece, eles twittam sua localização, à qual os banhistas ou salva-vidas podem responder.
4. Conhecimento
Por fim, a melhor maneira de os avanços científicos nos ajudarem a superar nosso medo de tubarões é colocar os números em perspectiva. É muito mais provável que você morra por causa de todas as batatas fritas que come do que por se tornar um lanche de tubarão. É muito mais provável que você morra porque sempre se esquece de aplicar protetor solar do que de estar envolvido em um ataque de tubarão. Realmente, a maioria das maneiras pelas quais você pode morrer são mais prováveis que a morte por tubarão.
Os tubarões são certamente perigosos - nenhum biólogo marinho argumentaria o contrário - mas a melhor abordagem para reduzir nosso risco de um trágico encontro com tubarões é tentar entendê-los, aprender a respeitá-los e depois trabalhar para coexistir com eles.
