Viagem
Você nos vê em quase todos os portões de todos os aeroportos - as pessoas em cadeiras de rodas que embarcam no avião primeiro. Muitas vezes (e principalmente onde moro na Flórida), esses passageiros são idosos e simplesmente não conseguem andar longas distâncias. Mas alguns de nós que precisam de “assistência especial” nos aeroportos e estações de trem são viajantes que adoram explorar tanto quanto qualquer outra pessoa. Embora viajar para pessoas com deficiência muitas vezes seja muito mais desafiador do que para turistas saudáveis, trabalhamos duro para superar esses obstáculos devido às recompensas nos destinos escolhidos. Aqui estão algumas coisas que você talvez não saiba sobre viajantes com deficiência.
1. Não precisamos de tanta ajuda quanto você acha que precisamos
Muitos de nós estão fazendo isso com pessoas com deficiência e em cadeira de rodas há um tempo. Cada um de nós tem uma maneira especial e muitas vezes muito específica de que precisamos para fazer coisas físicas, e estamos acostumados a fazê-las. Embora as ofertas de ajuda sejam muito gentis e sempre apreciadas, não se surpreenda se recusarmos educadamente. Às vezes é mais fácil - e mais seguro - para nós ou um cuidador fazer as coisas sozinhos. E, às vezes, apenas nos faz sentir felizes e mais independentes.
2. Às vezes, precisamos passar fome e desidratar-nos apenas para voar em um avião
Ninguém nunca está empolgado em usar um banheiro de avião, mas muitos de nós fisicamente não podem fazê-lo. Algumas aeronaves de longo curso têm versões acessíveis, mas não todas, e a lei dos EUA que as exige em aviões mais novos está sendo contestada pelas companhias aéreas preocupadas com os custos. Para que muitos de nós façam vôos por mais de algumas horas, precisamos parar de comer e beber meio dia antes de partirmos apenas para evitar a necessidade de usar o banheiro. Ainda temos um caminho a percorrer quando se trata de acessibilidade.
3. Levamos a ser "incomodado" para um nível totalmente novo
Quando vi que o banheiro do meu quarto de hotel supostamente acessível em Reykjavik não era decididamente - e eu não tinha opções alternativas - tive que me contentar com banhos de toalha para a minha semana de estadia. Em uma recente viagem a Houston, tive que esperar mais de uma hora no aeroporto para que um táxi acessível a cadeiras de rodas chegasse. As coisas mais pequenas, como alças de torneira mal posicionadas ou camas muito altas, podem fazer uma viagem miserável. E nem me inicie em danos de linhas aéreas a dispositivos de mobilidade.
4. Ter coragem significa algo muito diferente para nós
Você pode (com razão) dar um tapinha nas costas por fazer bungee jumping no Havaí. Tenho medo de tentar rolar sobre uma superfície arenosa ou de cascalho em que possa ficar preso sozinho ou tomar um meio-fio particularmente íngreme na minha scooter. O pensamento de pegar o trem (acessível) de Viena para Munique sozinho em março me aterroriza - mas é por isso que estou fazendo isso.
5. Somos melhores planejadores de viagem do que a maioria dos agentes de viagens
Não existe algo como "tocar de ouvido" para nós. Embora saibamos que tudo não corre conforme o planejado, trabalhamos duro para organizar todos os detalhes possíveis em viagens e passeios para acomodar nossas necessidades médicas, às vezes exigentes. Como resultado, nos tornamos especialistas em acomodações acessíveis.
6. Estamos entusiasmados com coisas que você pode considerar mundanas
Chorei no momento em que pus os olhos na ponte do porto de Sydney simplesmente porque consegui viajar mais de 10.000 milhas sozinha para chegar lá. Alguns usuários de cadeiras de rodas experimentam os dias mais felizes de suas vidas apenas para andar de barco pela primeira vez ou voar de avião. Não podemos acessar o topo da Torre Eiffel, mas apenas a oportunidade de vê-la pode ser suficiente.
7. Suportamos os olhares na esperança de que possamos educar
Eu esperava olhar em Dubai. Não tanto nos países ocidentais, mas como uma jovem mulher viajando sozinha em uma scooter elétrica, sou uma esquisitice. Indivíduos com deficiências físicas mais óbvias geram ainda mais olhares (geralmente rudes). Infelizmente, estamos acostumados a isso, mas é importante para nós que outras pessoas nos vejam viajando como qualquer outra pessoa.
8. Arriscaremos parecer indignos ao experimentar algo ótimo
Fui carregado, levantado, apoiado e agarrado por mais estranhos do que posso contar e de mais maneiras do que me lembro. Embora muitas experiências não sejam facilmente acessíveis a cadeiras de rodas, estou mais do que feliz em ser jogado sobre o ombro de alguém e na parte de trás de um helicóptero, se é isso que precisa ser feito para me levar para a geleira do Alasca.
