Notícia
Pela primeira vez em quase 100 anos, uma pantera negra (também chamada de leopardo preto) foi vista e fotografada no continente africano.
Leopardos negros são mais comumente encontrados no sudeste da Ásia e, embora tenha havido alguns avistamentos de espécies na África, apenas um foi confirmado na Etiópia em 1909.
Uma equipe de pesquisa do Instituto de Pesquisa em Conservação do San Diego Zoo Global e da Loisaba Conservancy no Quênia avistou o gato no condado de Laikipia, ao norte de Nairobi, no Quênia.
De fevereiro a abril de 2018, as câmeras instaladas pela equipe de pesquisa em torno do Laikipia Wilderness Camp capturaram imagens de uma jovem leopardo negra, aparecendo em quatro vídeos noturnos bebendo de fontes artificiais de água ou carregando presas.
Após a divulgação das fotos, surgiu outra imagem de uma pantera negra da Ol Ari Nyiro Conservancy em Laikipia, tirada em maio de 2007. As imagens de 2007 e 2018 são os primeiros avistamentos confirmados em quase 100 anos.
De acordo com Nicholas Pilfold, um biólogo do instituto de San Diego, “leopardos negros são incomuns, apenas 11% dos leopardos do mundo são negros. Mas os leopardos negros na África são extremamente raros.”
De acordo com o San Diego Zoo Global, a pelagem única dos leopardos negros é devida a uma condição chamada melanismo, uma mutação genética que faz com que a pelagem pareça completamente preta durante a noite. À luz, o casaco é realmente marrom escuro e as manchas estampadas do leopardo são visíveis. Outra teoria levantada com as descobertas publicadas no African Journal of Ecology em janeiro é que o melanismo pode ser o resultado de uma adaptação ao ambiente em que a espécie evolui para fornecer camuflagem de predadores ou presas.
Os leopardos (Panthera pardus) são uma espécie ameaçada listada como animais vulneráveis na Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN).
H / T: The New York Times
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