Todas as manhãs, no caminho para o trabalho, passo este sinal:
Provavelmente, tenho a mesma reação que a maioria das pessoas em relação aos outdoors que eles passam no trajeto matinal - isso se tornou parte da minha rotina diária que lentamente se torna cada vez menos notável, misturando-se ao cenário, até que seja algo que eu tenho como certo. Este sinal, próximo ao mapa de trilhas no meio da montanha no Steamboat Resort, lembra a todos que as terras em que estamos esquiando fazem parte da Floresta Nacional de Routt: terra que é a nossa terra; visitar, cuidar, mas acima de tudo, desfrutar.
Hoje, tomei um momento para apreciar esse fato.
Tenho o privilégio de poder trabalhar em um local tão bonito e, embora seja verdade que uma empresa privada está arrendando uma pequena parte da Floresta Nacional de Routt para uso com fins lucrativos, é uma terra que é apreciada, valorizada e valorizada pelos moradores da minha pequena cidade nas Montanhas Rochosas, Steamboat Springs. As terras públicas são reverenciadas, desde que sejam administradas de maneira a possibilitar o aproveitamento das gerações que vierem depois de nós.
Entre suas muitas citações famosas, Teddy Roosevelt disse uma vez: “A nação se comporta bem se tratar os recursos naturais como ativos que deve entregar para a próxima geração aumentada; e não prejudicam o valor.”Isso se refere não apenas às reservas físicas de petróleo, gás, minerais e madeira, mas também às montanhas, rios, árvores, flora e fauna que também chamam nossa nação de lar. É tão importante permitir que nossos netos tirem essa foto dos Grand Tetons quanto é para eles dirigirem um carro movido a gás.
Desde a proibição muçulmana e a demissão de Sally Yates até a Marcha das Mulheres em Washington, as últimas semanas foram um período turbulento na política. Embora a política social tenha atraído a atenção da imprensa e do público americano, as forças estão trabalhando para privatizar partes de nossas terras públicas.
O representante Jason Chaffetz, republicano de Utah, apresentou a Resolução 621 da Câmara, um projeto de lei que visa “vender certas terras federais no Arizona, Colorado, Idaho, Montana, Nebraska, Nevada, Novo México, Oregon, Utah e Wyoming, anteriormente identificados como adequados para disposição e para outros fins”, o que resultaria na venda eventual de 3, 3 milhões de acres de terra em dez estados. Não é a primeira vez que Chaffetz introduz essa legislação e provavelmente não será a última.
Chaffetz retirou a resolução na quarta-feira à noite, após uma oposição feroz de caçadores, pescadores e homens do exterior, provando que ele é sensível à vontade do público. Recebi vários e-mails e alertas do Facebook de grupos como a National Wildlife Federation e a Wilderness Society, pedindo que eu escrevesse uma carta ao meu congressista, declarando por que eu valorizo minhas terras públicas e que me oponho ao HR 621. Como muitos outros, Enviei um cartão postal e assinei uma petição na Internet (vá ao slacktivism!). No entanto, a resposta foi rápida e definitiva, pelo menos por enquanto, e soltei um suspiro de alívio ao descobrir que o HR 621 havia sido retirado.
No entanto, para aqueles apaixonados por nossas terras públicas - uma característica exclusivamente americana -, esse assunto está longe de terminar. Chaffetz fez seu anúncio por meio de um post no Instagram (bem-vindo a 2017!), Afirmando que “a conta teria descartado pequenas parcelas de terras Pres. Clinton identificou como não tendo nenhum objetivo público”.
A parte mais assustadora dessa declaração é dizer que certas parcelas de terras federais não têm finalidade pública, porque isso vê sua utilidade através de um paradigma estritamente econômico. Eu poderia facilmente me transformar em um discurso filosófico sobre como as coisas com usos intangíveis ainda valem algo neste mundo, mas como alguém que vive, trabalha e brinca em uma Floresta Nacional, vou apenas dizer que tenho um profundo respeito por nossas terras públicas, e acho que o governo federal provou ser um administrador responsável da terra. Eu gostaria de manter as coisas assim.
A venda de terras públicas para entidades privadas transfere a propriedade para mãos privadas, que não compartilham necessariamente a visão do governo de aumentar o valor dos recursos naturais para as gerações subsequentes (Steamboat Ski Corp. aluga a área de esqui do Serviço Florestal dos EUA, para quem quer saber como Eu quadrado esse). O valor da terra seria então avaliado com base em quanta receita a terra pode gerar, e não em como o público pode usufruir.
Assumindo que o planeta viverá para sempre, ou pelo menos por um período de tempo suficiente para que possamos considerar razoavelmente o infinito, as terras públicas terão um valor inestimável. O uso de recursos finitos diminuirá o valor da terra com o tempo; usá-los para um propósito intangível - gozo do público - não afetará uma diminuição tangível na capacidade das gerações futuras de usar a terra dessa maneira. Isso literalmente os torna inestimáveis, porque o valor do possível prazer não diminui com o tempo.
Ainda existem muitas batalhas políticas divisivas, e a mídia se concentrará em grande parte nas de conseqüência social. Mas para aqueles que se preocupam com terras públicas, precisamos permanecer vigilantes. Nesse clima político, é muito fácil para uma transferência em larga escala de terras federais voar sob o radar, com conseqüências potencialmente terríveis: ao contrário de reverter a política em questões sociais, vender nossas terras públicas é um ato que não pode ser desfeito.
