Viagem
Fotos por autor
Roy, um pescador de setenta e poucos anos, puxa um peixe-gato de um metro de comprimento em uma das linhas que jazia por todo o pântano.
Ele o puxa para dentro do barco, puxa o gancho do lábio com um puxão praticado.
O peixe-gato emite um gorgolejo gutural que Roy parece não notar. Ele coloca o peixe no fundo prateado brilhante do barco, agora salpicado de sangue. Eu assisto o peixe-gato suspirar e lutar pela vida, pulando impotente. Não consigo desviar o olhar - nunca vi um peixe ou qualquer outra coisa morrer antes. Roy, no entanto, sobe para a parte de trás do barco e acelera para outra linha. A criatura escura e com bigodes é logo uma massa imóvel de escamas e carne.
É um dos únicos dois bagres que Roy trará hoje.
As palavras ecoam por toda a bacia de Atchafalaya durante a nossa viagem: “Eu sempre quis ser pescador. Eu amo pescar Mas não é como costumava ser; você não pode mais viver da pesca.
Eu estava viajando em um grupo de 12: 11 estudantes e Sheryl St. Germain, nossa professora e natural da Louisiana. Ela nos levou a Atchafalaya para inspirar nossos escritos e nos ensinar sobre uma cultura que está desaparecendo com os 40 quilômetros da costa da Louisiana que se transformam em mar todos os anos.
O amigo de Roy, Greg, pescador, fotógrafo, escritor e marceneiro de Cajun, se recusa a trabalhar em qualquer outro lugar, apesar das dificuldades. Greg diz que o pântano é um lugar espiritual para os Cajuns. Fecho os olhos para sentir o cheiro do pântano e tento internalizar a sensação: lama, lagosta, jacinto de água, jacarés, umidade, sol quente, brisa úmida, sujeira, ciprestes, água.
Água.
As inundações anuais proporcionam um bom ambiente para os lagostins se reproduzirem e crescerem. No entanto, nos últimos anos, as inundações trouxeram lodo extra para a bacia e enterraram os criadouros de lagostins ou as inundações não chegaram, esgotando a água do oxigênio e da frescura. E é tudo por causa do controle humano do fluxo de água.
"Eu fecho meus olhos para cheirar o pântano e tento internalizar a sensação."
Greg se apóia na escrita, na fotografia e no resgate de troncos ciprestes afundados para se transformar em arte e móveis. Roy teve que aceitar um emprego como encarregado de manutenção de hotéis. Mas os dois homens arrumam tempo para pescar e ensinar aos visitantes sobre o Atchafalaya.
Enquanto trabalham, eles esperam para saber se o petróleo do derramamento de óleo da BP Gulf penetrará na Bacia.
“Depende se as correntes do rio podem manter o petróleo fora do Golfo. Se o nível da água no Atchafalaya ficar muito baixo no final do verão e no início do outono, o petróleo poderá subir o rio acima e entrar na Bacia. Isso provavelmente teria um efeito devastador em toda a vida na água, incluindo lagostins”, diz Greg. "Já há muito petróleo nos pântanos, ao longo do Golfo, e um furacão poderia espalhá-lo para o norte nos pântanos da Bacia."
Roy puxa uma armadilha para lagostins - há apenas um punhado de lagostins nela. Ele abaixa a armadilha de volta na água sem esvaziá-la.
Talvez amanhã haja mais.
