Quando eles estavam na faculdade, a ideia dos meus pais de um encontro legal na noite de sábado era caçar cobras no pantanal da Flórida.
Talvez seja por isso que gostei tanto do livro de Jamie James, The Snake Charmer; seu assunto, o herpetologista (que seria o "profissional cobra" para os não científicos entre nós) Joe Slowinski, me lembrou um pouco do meu pai intrépido.
Mas há muitas outras razões pelas quais você deve gostar do The Snake Charmer.
Na tradição de narrativas retrospectivas excêntricas de aventureiros ao ar livre que deram errado à la Into the Wild, James identificou uma história convincente e a pesquisou completamente sem transformar a história em uma jornada de herói excessivamente sentimental ou em uma biografia excessivamente didática e chata.
A história de vida de Joe Slowinski, o encantador de serpentes do título, é contada com habilidade e respeito. Imediatamente, o leitor descobre o destino de Slowinski depois de ser mordido pelo krait mortal de várias bandas, mas a história não é menos envolvente como resultado desse spoiler inicial.
Em uma impressionante inversão da cronologia narrativa convencional, James entrega o final no começo e, em seguida, segue seu caminho para trás, desenvolvendo o personagem de Slowinski, traçando sua vida desde a infância ao ar livre.
Ao longo do caminho, o leitor fica encantado com o especialista em cobras inteligente, porém imprudente, visto através dos olhos de amigos, familiares, colegas e até críticos de Slowinski. Embora o leitor já saiba o que acontecerá a Slowinski em sua fatídica jornada de 2001 até o alto território do norte da Birmânia / Mianmar, a adrenalina dos dias que antecederam e incluem a picada de cobra não é menos intensa e os esforços que seus colegas empreenderam para salvar sua vida, lembre ao leitor como podem ser as expedições fora do comum e como até os viajantes mais experientes devem tomar precauções e exercer um bom julgamento na estrada.
A história de James sobre a vida de Slowinski é, finalmente, tão convincente porque o autor parece, com a ajuda (que ele reconhece) de especialistas, ter adquirido um conhecimento tão sutil da paixão de seu sujeito - cobras - e dos locais onde Slowinski realizou trabalhos de campo.
Por mais que The Snake Charmer seja um conto fascinante da vida e da morte de um homem, também é uma crônica importante que aborda questões políticas e suscita debates científicos, deixando ao leitor muito o que pensar quando o livro for fechado.
Estamos dando nossa cópia impressa do The Snake Charmer!
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