Viagem
Você já deve saber que Madame CJ Walker inventou uma linha de produtos para cabelos afro-americanos em 1905 que se tornou tão popular que ela - apesar de nascer logo após o término da escravidão, órfã aos 7 anos, casada aos 7 anos, casada aos 14 anos e solteira viúva mãe aos 20 - tornou-se a primeira milionária feminina da América.
MAS, você sabia que a Sra. Walker era um gênio do marketing que entendia a importância da TRAVEL para o sucesso de seus negócios? Embora ainda não houvesse vôos comerciais, ela atravessou os EUA, Jamaica, Haiti, Costa Rica e Panamá, introduzindo mulheres de cor em seus produtos, treinando seus agentes e expandindo seus mercados.
Aqui está o viajante de negócios original fazendo movimentos em um momento em que as mulheres nem podiam votar e os negros não tinham todos os direitos!
2. Bessie Coleman
Em 1916, Bessie Coleman era uma manicure de 23 anos que trabalhava em uma barbearia de Chicago. As histórias que Bessie ouviu dos pilotos que voltaram para casa da Primeira Guerra Mundial plantaram uma semente nela. Mas ela teve problemas quando as escolas de aviação americanas não a admitiram porque era negra e uma mulher.
Bessie não aceitou "Não" como resposta. Quando aprendeu a Fédération Aéronautique Internationale na França, ela aprendeu a língua francesa e depois se mudou para Paris para estudar. Em 15 de junho de 1921, Coleman se tornou não apenas a primeira mulher afro-americana a obter uma licença de piloto de aviação, mas também a primeira americana de qualquer gênero ou etnia a fazê-lo em sua escola na França.
Infelizmente, ela morreu em um acidente de avião aos 34 anos. Mas, somos inspirados por sua incansável busca pelo sonho, diante de desafios raciais, financeiros e culturais.
3. Willa Brown
Willa Brown era professora do ensino médio e mais tarde assistente social, mas sonhava em usar seus talentos no ar. Ao contrário de Bessie Coleman, que teve que se mudar para Paris para obter o treinamento de pilotos, Willa conseguiu encontrar um instrutor de vôo certificado e mecânico de aviação em um dos aeroportos racialmente segregados de Chicago para treiná-la. Em 1937, ela se tornou a primeira mulher afro-americana a obter uma licença de piloto particular aqui nos Estados Unidos e depois se tornou a primeira oficial negra da Patrulha Aérea Civil.
Logo após seu próprio sucesso, Willa se tornou uma defensora de outros aspirantes a piloto. Juntamente com seu instrutor (com quem mais tarde se casou) e alguns outros pilotos, ela ajudou a formar a Associação Nacional de Aviadores da América, cujo objetivo principal era levar cadetes de aviação negra para o exército dos EUA. Seus esforços foram diretamente responsáveis pela criação dos aviadores de Tuskegee, dos quais 200 ajudaram a treinar. Isso levou à integração dos serviços militares dos EUA em 1948.
Willa faleceu em 1992, aos 86 anos, deixando uma marca indelével na indústria da aviação e na história americana.
Janet Bragg
Em 1929, Janet Bragg, uma estudante de 22 anos da Spelman College, mudou-se para Chicago para iniciar sua carreira de enfermagem. Um dia em 1933, quando ela viu um cartaz dizendo: “Os pássaros aprendem a voar. Por que você não pode?”Seu interesse de infância na aviação foi reacendido. Não demorou muito para que ela se matriculasse como a única mulher na primeira turma toda negra da Escola de Aeronáutica Curtis Wright.
Como o programa ainda não possuía nenhum avião, Janet não estava recebendo as instruções de bordo de que precisava, então comprou seu próprio avião e alugou-o a colegas para ajudar a custear o custo. Então, quando os aeródromos locais não os deixaram voar devido à sua raça, Janet, seus colegas e instrutores formaram o Challenger Aero Club, compraram terras em Robbins, Illinois e construíram o primeiro aeroporto de propriedade negra do país.
Embora a primeira tentativa de Janet de obter sua licença de piloto comercial tenha sido negada por causa de sua raça - assim como seus pedidos de voar para o programa Women Airforce Service Pilots (WASP), o Programa de Treinamento de Piloto Civil e o corpo de enfermeiros militares - ela não o fez. pare até que ela alcance seu objetivo. Em uma entrevista ao Tributo de Chicago, muitos anos depois, Janet disse: “Havia tantas coisas que diziam que as mulheres não podiam fazer e os negros não. Toda derrota para mim foi um desafio.
Janet viajou de recreio até 1965, quando se aposentou para cuidar de seu marido doente e se concentrar no crescente negócio de casas de repouso. Mas ela nunca deixou de acreditar que "o céu é o limite" para os jovens negros e que eles podem ir além do céu para o espaço. Janet morreu aos 86 anos em abril de 1993, mas não antes de ver a Dra. Mae Jemison chegar ao espaço.
5. Zora Neale Hurston
Embora Zora Neale Hurston tenha tido um caso de amor ao longo da vida com seu estado natal, Flórida, ela passou um tempo considerável viajando pelo país e pelo mundo. Suas aventuras de viagem começaram aos 14 anos, quando ela se juntou a uma trupe de drama itinerante. Não demorou muito para que seus estudos de literatura e antropologia despertassem uma profunda paixão pelo folclore negro.
Em 1925, durante o Renascimento do Harlem, Zora se mudou para a cidade de Nova York, onde ajudou a moldar sua crescente cena literária. E, pelos mais de 20 anos que se seguiram, ela viajou pelo Caribe colecionando música negra, poesia e literatura, parando frequentemente em lugares como Bahamas, Jamaica, Honduras e Haiti aqui, onde escreveu seu aclamado romance "Seus Olhos Estão Observando Deus". Em 1949, Zora passou cinco meses navegando nas Bahamas em um iate com seu amigo Fred Irvine, uma amizade platônica e inter-racial que era rara na época.
Embora ela tenha experimentado algumas coisas difíceis em sua vida, a paixão de Zora por viagens, folclore cultural e escrita foi seu consolo.
6. Bessie Springfield
Em 1928, aos 16 anos, Bessie Springfield aprendeu a andar de moto pela primeira vez. Apenas três anos depois, ela se tornou a primeira mulher afro-americana a andar sozinha nos Estados Unidos. Eventualmente, ela passou por todos os 48 estados inferiores, Europa, Brasil e Haiti. Durante a Segunda Guerra Mundial, Bessie serviu como um dos poucos mensageiros civis de motocicletas das Forças Armadas dos EUA, cruzando o país mais 8 vezes no processo.
Apesar de heróica, nem todo mundo estava empolgado em vê-la na estrada. Devido a sua raça e sexo, Bessie era frequentemente recusada em acomodações (fazendo com que ela dormisse em sua motocicleta em postos de gasolina), negava prêmios de corrida e até mesmo foge da estrada por motoristas raivosos. Mas, em 1950, quando Bessie se mudou para Miami, a imprensa local notificou o apelido de "A Rainha das Motocicletas de Miami".
Em sua vida, ela possuía 27 motocicletas Harley-Davidson e, quando Bessie morreu em 1993, aos 82 anos, ela ainda estava andando ativamente.
7. Maya Angelou
Maya Angelou foi a poeta que falou palavras de vida, sabedoria e orgulho cultural, mas foi sua alma nômade que mais nos inspira.
Em 1942, quando Maya tinha 14 anos, ela se tornou a primeira condutora de teleférico e afro-americana de São Francisco porque “gostava do pensamento de subir e descer as colinas de São Francisco”. Na faixa dos 20 anos, ela visitou 22 países como líder dançarina em Porgy e Bess. Nos seus 30 anos, ela morou no Egito e depois se mudou para Gana, onde era um dos apenas 200 expatriados negros que viviam no país na época.
Sua longa e bem-sucedida carreira como dançarina, cantora, ator, dramaturga, poeta, escritora e educadora a levou pelos EUA e pelo mundo. Como o quinto livro de sua série de autobiografia é apropriadamente intitulado "Todos os filhos de Deus precisam de sapatos de viagem!"
Freddye Scarborough Henderson era um professor de arte e roupas aplicadas e um editor de moda. Em 1954, durante sua primeira viagem de desfile de moda à Europa, ela foi “tratada de primeira classe, como a realeza” e queria que outros compartilhassem a experiência. Assim, no ano seguinte, Freddye e seu marido abriram o Henderson Travel Service, a primeira agência de viagens de propriedade negra no Sudeste e o primeiro serviço de viagem de negros credenciado no país.
Antes que as companhias aéreas comerciais voassem para a África, Henderson fretou um avião para levar o primeiro grupo de turistas americanos ao Gana para comemorar sua independência em 1957. Ela literalmente abriu o mercado da África para os americanos negros.
Ao longo dos anos, ela visitou mais de 100 países, dançou com dignitários e se reuniu com monarcas. Ela até acompanhou Martin Luther King Jr em sua viagem de aceitação do Prêmio Nobel da Paz a Oslo e Andrew Young em viagens de missão comercial à Jamaica e Trinidad. Freddye faleceu aos 89 anos em 2007, mas sua filha continua o legado.
9. Ruth Carol Taylor
Depois de trabalhar alguns anos como enfermeira, Ruth Carol Taylor decidiu seguir uma carreira na aviação.
Ela se candidatou à TWA, mas foi rejeitada. Na mesma época, a transportadora regional Mohawk Airlines manifestou interesse em contratar comissárias de bordo minoritárias. Ruth foi contratada de um grupo de 800 candidatos negros. Em um vôo de 11 de fevereiro de 1958 de Ithaca, Nova York para Nova York, ela se tornou a primeira aeromoça afro-americana nos EUA.
Infelizmente, seis meses depois, quando Ruth se casou com Rex Legall, ela foi forçada a renunciar de Mohawk devido à regra de que suas comissárias de bordo permanecem solteiras. Em uma entrevista de 1997 à Jet Magazine, Ruth admitiu que não tinha aspirações de carreira a longo prazo nas companhias aéreas, mas apenas queria quebrar a barreira das cores.
Após o período de curta duração em Mohawk, Ruth passou muitos anos atuando como ativista dos direitos das minorias e das mulheres. Em 2008, cinquenta anos após o seu voo histórico, a realização de Ruth foi formalmente reconhecida pela Assembléia do Estado de Nova York.
10. Jill Brown-Hiltz
Embora mulheres como Bessie Coleman, Willa Brown e Janet Bragg tenham se tornado pilotos licenciados na década de 1930, não foi até 1978 quando Jill Brown-Hiltz ingressou na Texas International Airlines que uma piloto negra voou para uma grande companhia aérea comercial nos EUA.
Jill começou a voar aos 17 anos. Em uma entrevista à revista Ebony, ela explicou que um dia, quando sua família passou por um pequeno aeroporto e viu um pouso de avião, eles foram inspirados a comprar seu próprio avião para fins de semana e férias. "Nós nos chamamos de United Airlines da Brown", disse ela. "Eu costumava perguntar se eu poderia usar o avião como outras crianças pediam o carro da família."
Depois de ler um artigo sobre o fundador da Wheeler Airlines - as primeiras companhias de propriedade e operação afro-americanas - Jill convenceu-o a contratá-la como balconista de bilheteria na sede da companhia aérea, onde ela trabalhou como piloto. Ela acabou registrando horas suficientes para se candidatar como piloto de uma grande companhia aérea. Jill ingressou na Texas International Airlines e depois de um ano passou para a transportadora de carga Zantop International Airlines, onde permaneceu até 1985. Jill agora defende os direitos de outros aviadores afro-americanos.
11. Dr. Mae Jemison
Quando se trata de viajantes, o Dr. Mae Jemison superou todos nós! Em 1992, ela assumiu uma missão de oito dias no ônibus espacial Endeavour, tornando-se a primeira mulher negra a entrar no espaço.
O amor de Mae pela cultura e pelas viagens começou muito antes de sua incursão no espaço. Durante seus anos de graduação na Universidade de Stanford, ela obteve dois diplomas em engenharia química e estudos afro-americanos, enquanto se tornava fluente em japonês, russo e suaíli. Durante a faculdade de medicina, viajou para Cuba, Quênia e Tailândia, para prestar atendimento médico primário às pessoas que moram lá. E, quando terminou, Mae serviu no Corpo da Paz na Serra Leoa e na Libéria.
Depois de voltar da África, Mae se juntou à NASA e passou muitos anos treinando para sua viagem ao espaço. Na missão Endeavor, ela levou consigo vários artefatos culturais - uma estátua de Bundu da África Ocidental, uma bandeira representando a irmandade AKA e um pôster da dança de Judith Jamison - como uma maneira de trazer pessoas com ela que normalmente não seriam incluídas na tal jornada.
Nos 22 anos desde o voo histórico de Mae, ela ensinou em universidades de prestígio, fundou instituições de pesquisa e viajou pelo mundo explorando a interseção entre as ciências sociais e a tecnologia.
12. Sophia Danenberg
Apesar de ter crescido no que chama de "família interior", Sophia Danenberg se apaixonou pelo ar livre, aprendendo a escalar montanhas. Ela reuniu o Monte Rainier (estado de Washington), o Matterhorn (Suíça), o Monte Tasman (Nova Zelândia), o Monte Kilimanjaro (Tanzânia) e muitos outros. Mas o maior feito de Sophia ocorreu em 19 de maio de 2006, quando ela se tornou a primeira afro-americana e a primeira mulher negra a chegar ao cume do Monte. Everest, a montanha mais alta do mundo.
É uma escalada extremamente perigosa que levou sete semanas do acampamento base até o pico. Na noite em que decidiu escalar o cume, ela estava lidando com o mau tempo, se separando dos outros escaladores, um surto de bronquite, um nariz entupido, picada de gelo nas bochechas e uma máscara de oxigênio entupida, mas ela continuou. Em uma entrevista ao Chicago Tribune, ela disse: “Eu estava sentado lá, e você pode ver um chão de nuvens e montanhas, relâmpagos abaixo de nós. Acima de nós, estava absolutamente claro. Nós poderíamos ver todas as estrelas do universo. Sabíamos que havíamos saído da tempestade, e então dissemos que iríamos.
Ao conversar com outras pessoas sobre alcançar seus sonhos, Sophia acredita que “há mais coisas possíveis do que as pessoas imaginam ou pensam. Muitas vezes as pessoas se param acreditando que é muito grande ou impossível ou muito difícil ou de alguma forma fora de seu alcance. … Vá e descubra. Vá fazê-lo. Não se limite com suposições.
13. Barbara Hillary
Barbara Hillary é uma enfermeira e sobrevivente de câncer duas vezes que se interessou em aventura no frio depois de se aposentar. Nos seus 70 anos, ela aprendeu a esquiar, fotografou ursos polares em Manitoba, Canadá, e experimentou fazer trenós de cães e motos de neve.
Em 2007, aos 75 anos, Barbara se tornou a primeira mulher afro-americana, e a mulher mais velha, a caminhar até o Polo Norte. Ela pulou em um helicóptero MI-8 que a jogou no gelo ártico e depois esquiou de 8 a 10 horas por dia durante três dias consecutivos. Bárbara não só conseguiu, quatro anos depois, como fez novamente no Polo Sul.
Ao refletir sobre suas aventuras, Barbara disse: “Eu estava procurando algo diferente para fazer, algo incomum. Normalmente, o que surge é um cruzeiro. Eu não pude lidar com isso. Não há nada mais chato do que as pessoas casadas comuns. A única coisa pior que isso são os avós. O pensamento de estar preso em um navio … não era suportável.
Na semana passada, conversamos com Barbara por telefone. Os 84 anos, em breve, são uma bola de energia e sass. Falamos sobre design de sites, mulheres que viajam e obtenção de patrocínio. É claro que ela não vai desacelerar tão cedo.
