Dos 1.092 locais de Patrimônio Mundial da UNESCO no mundo, existem 23 nos Estados Unidos. Os grandes - a Estátua da Liberdade, o Parque Nacional do Grand Canyon e o Independence Hall - atraem milhões de visitantes todos os anos. Embora esses lugares certamente mereçam todo o hype que recebem, eles não são os únicos sites da UNESCO dignos de seus planos de viagem. Em homenagem ao Dia do Patrimônio Mundial, em 15 de abril, destacamos alguns dos locais menos conhecidos da UNESCO nos Estados Unidos. Dos desertos do Novo México até o meio do Oceano Pacífico, esses locais do Patrimônio Mundial mostram o gênio criativo humano e a beleza natural dos Estados Unidos. E as chances são de que você poderá apreciá-los sem multidões.
1. Taos Pueblo - Novo México
Apenas uma milha ao norte de Taos, Novo México, você pode visitar o antigo Taos Pueblo. Entre 1000 e 1450 dC, os índios Taos construíram casas usando adobe marrom-avermelhado e, apesar dos ventos fortes do sudoeste, muitos dos complexos residenciais de vários andares ainda hoje existem. De fato, alguns Puebloans ainda vivem no complexo histórico em período integral, o que aumenta o status de Taos Pueblo como uma das mais antigas comunidades continuamente habitadas nos Estados Unidos. A tribo nativa americana que habita a área é conhecida por ser uma das comunidades mais secretas da região.
Sua linguagem inteiramente oral - chamada Tiwa - e práticas religiosas altamente privadas ajudam a cultivar a mística de Taos Pueblo. Os Puebloanos que falam Taos raramente falam sobre seus costumes para qualquer pessoa fora da tribo, embora continuem sendo uma voz ativa para seu modo de vida tradicional. Depois de mais de 60 anos, o governo dos EUA devolveu 48.000 acres de terra, incluindo Blue Lake e as montanhas circundantes, em 1970, depois que seus líderes lutaram por ela em termos espirituais e culturais. Hoje, aproximadamente 4.500 pessoas vivem na área em torno deste local menos conhecido da UNESCO.
2. Missões em San Antonio - Texas
Planeje uma viagem ao sul do Texas para conferir o impressionante Parque Histórico Nacional das Missões de San Antonio. Recebendo o status de UNESCO em 2015, esta coleção de cinco missões coloniais espanholas representa um tempo de formação na história do estado e do país. Durante o século 18, missionários franciscanos ergueram cinco missões de fronteira para ilustrar e prestar homenagem ao poder da Espanha na região. Na época, os missionários estavam na vanguarda de um esforço para evangelizar os povos indígenas como parte do plano maior da Espanha de colonizar a Nova Espanha.
Situado ao longo da bacia do rio San Antonio, os espanhóis pretendiam que as missões fossem poderosos símbolos católicos. No entanto, como duas culturas se misturavam, os recursos resultantes refletiam as culturas espanhola e coahuiltecana. Ao visitar as Missões de San Antonio, você verá em primeira mão a interessante combinação do impacto do catolicismo na área - as missões eram o local onde milhares de povos indígenas, sem ter para onde ir depois de sofrer doenças trazidas do sul e violentos ataques de os índios apache, ao norte, juraram lealdade ao rei e à religião dos espanhóis, em troca de proteção. O parque destaca os desenhos indígenas inspirados na natureza, bem como as próprias missões icônicas.
3. Parque Internacional da Paz no Glaciar Waterton - Montana / Alberta
Se compartilhar é cuidadoso, então existe um sério amor fraternal entre os Estados Unidos e seu vizinho ao norte. Estendendo-se pela fronteira entre Montana e Alberta, no Canadá, a UNESCO nomeou o Parque Internacional da Paz Waterton-Glacier como Patrimônio Mundial pelo seu clima único e formas de relevo distintas. O local forma o ponto de encontro entre o Parque Nacional Waterton Lakes, no lado norte da fronteira, e o Parque Nacional Glacier, ao sul. Não pode decidir entre pradarias e montanhas? Neste site da UNESCO, você não precisa escolher. Em parte devido ao status conjunto da UNESCO, atravessar a fronteira para visitar os dois lados do parque é realmente bastante simples. A travessia de fronteira da montanha principal liga a cidade de Babb, Montana, com Pincher Creek, Alberta. É a única passagem de fronteira dentro do Parque Internacional da Paz de Waterton-Glacier.
4. Papahānaumokuākea - Havaí
Foto: Escritório de Assuntos Havaianos
A única coisa mais difícil do que pronunciar Papahānaumokuākea é visitá-lo. Não é fácil chegar a este site da UNESCO (que provavelmente tem algo a ver com seu status de radar), mas esse monumento nacional marinho no Havaí vale bem a pena o esforço extra. Quando muitas pessoas ouvem o Havaí, pensam compreensivelmente nas oito principais ilhas. No entanto, também existem vários atóis de coral desabitados, e essas formas oceânicas distintas compõem Papahānaumokuākea. Na cultura havaiana, esse vasto local representa o parentesco entre os seres humanos e seu ambiente natural.
Abrangendo mais de 583.000 milhas quadradas, é a maior área de conservação marinha do mundo, composta de lagoas, habitats marinhos em águas profundas e alguns dos últimos recifes de coral prósperos do planeta, este parque não é intencionalmente bem viajado. Como nenhum navio regular viaja para essas ilhas (e os regulamentos do governo são super rigorosos), visitar Papahānaumokuākea não é para o turista comum. Se você quiser visitar este site isolado da UNESCO, precisará conversar gentilmente em um voo fretado para Midway Island, a ilha mais ocidental do grupo.
5. Parque Nacional das Cavernas de Carlsbad - Novo México
O céu acima dos espaços abertos do Novo México oferece alguns dos pores do sol mais impressionantes que você já viu em sua vida. O Carlsbad Caverns National Park é o lugar perfeito para contrastar o sol poente com a imponente beleza natural de cavernas forradas de estalactites nas profundezas do subsolo. Com suas 117 cavernas, as Cavernas de Carlsbad são uma das atrações mais fascinantes e subestimadas do sudoeste. A maior câmara do parque incorpora a magia deste site da UNESCO, até os nomes das estalactites. Quem não gostaria de planejar uma viagem ao Novo México para ver "O Dedo da Bruxa?"
Para que isso aconteça, são necessárias algumas medidas de precaução. Antes de entrar nas cavernas, você precisará ser descontaminado usando um desinfetante em suas roupas, sapatos e qualquer equipamento que traga consigo para evitar a propagação da Síndrome do Nariz Branco, que pode infectar os morcegos que vivem nas cavernas. Prometemos que isso não é tão assustador quanto parece. Os humanos podem inadvertidamente espalhar uma doença fúngica mortal, e como os morcegos são uma parte vital de um ecossistema saudável, Carlsbad instilou procedimentos de descontaminação que entraram em vigor no ano passado. O processo é um preço pequeno a pagar para explorar o que foi chamado de "Grand Canyon com um teto sobre ele".
6. Monticello - Charlottesville, Virgínia
Compensar o tempo em que adormeceu na aula de história com uma viagem a Monticello em Charlottesville, Virginia. O site é uma viagem popular de Washington DC, mas muito menos conhecida em todo o resto do país. Thomas Jefferson projetou sua casa de fazenda - que eventualmente se tornou o local protegido pela UNESCO que você pode visitar hoje - e supervisionou sua construção entre 1769 e 1809. Uma visita a Monticello também oferece uma visão preocupante da história de Jefferson como proprietário de escravos e seu relacionamento com escravo Sally Hemmings, através de várias exposições. Depois de visitar a casa de Jefferson e passear pelos jardins circundantes, entre em Charlottesville para visitar a Universidade da Virgínia, onde Jefferson também projetou vários edifícios. A Rotunda, que é um modelo em meia escala do Panteão de Roma, é talvez a mais impressionante.
7. Montes de Cahokia - Cahokia, Illinois
Um dos locais mais populares da UNESCO no mundo é Chichen Itza, no México. Mas você não precisa viajar para o exterior para explorar impressionantes sítios arqueológicos. Na verdade, você nem precisa sair do Centro-Oeste. Do outro lado do rio, em St. Louis, no país de St. Clair, em Illinois, você pode visitar o maior e mais complexo sítio arqueológico ao norte das cidades pré-colombianas do México: Cahokia Mounds. Entre os séculos VII e XV, os 4.000 acres de Cahokia Mounds abrigavam um dos maiores e mais influentes assentamentos urbanos do continente, e especialistas identificaram essas sociedades avançadas mais de mil anos antes do contato europeu. Os montes que você vê hoje no site são os remanescentes do assentamento. Ao longo de várias décadas, milhares de trabalhadores movimentaram cerca de 55 milhões de pés cúbicos de terra, de alguma forma gerenciando esse feito incrível usando apenas cestas trançadas. A maior estrutura é Monks Mound, atingindo 10 andares de altura. Dos 120 montes originais, você pode ver os 80 que permanecem neste site da UNESCO.
