Com 25 anos, deixei a costa leste e dirigi para o Alasca. Como uma mulher morena estranha do centro de Jersey, fiquei em choque cultural por semanas. Depois de três meses morando aqui, identifiquei as maneiras que me destacam dos alasquianos ao meu redor em estilo, maneira e política.
1. Eu falo rápido demais, ofereço minhas palavras
Como uma Coaster de fala rápida, tenho o hábito de examinar meus amigos por toda a vida se eles conseguem acompanhar o meu ritmo de fala. Às vezes, eu me conecto com um novo amigo, mas fico com os padrões lentos de fala. Geralmente, não consigo conversar com conversas lentas. Porém, nos meus primeiros dias de orientação no meu trabalho no Alasca, eles explicaram que uma grande parte dos anciãos nativos do Alasca simplesmente fala mais devagar do que a maioria dos americanos está acostumada. Eles podem levar mais tempo para responder a perguntas. Eles não têm medo do silêncio. Essa qualidade de fala e meu hábito de falar rápido são perceptíveis por causa dessas diferenças culturais. Aqui no Alasca, muitas vezes preciso me repetir duas ou três vezes para que as pessoas me entendam porque falo muito rápido. Aprendi a pausar por mais tempo depois de fazer uma pergunta porque o tempo de resposta está atrasado. Às vezes parece que as pessoas respiram algumas palavras quando falam. Sempre reconheci meu desejo de estar cercado por pessoas que falam em um ritmo semelhante, mas agora estou trabalhando para diminuir meu próprio ritmo de fala. Ou, pelo menos, se tornando mais receptivo aos faladores lentos.
2. Não sou fashionista, mas tenho roupas justas
Aparentemente, usar jeans skinny, capuz preto e roupas justas geralmente não é normal aqui em cima. Eu vi mais calças de caminhada e botas de chuva no bar em uma única noite do que eu pensava existir. Na minha vida em Nova York, raramente vi alguém usando marcas ao ar livre como Patagonia ou North Face enquanto passeava. Não sou alguém que gasta muito esforço em minhas roupas e, de fato, tenho cerca de 5 camisas comigo neste contrato de 3 meses. Foi surpreendente, no entanto, ver tantas roupas cáqui, camuflada e ao ar livre.
3. Eu sou motorista de Jersey, eu acho
Em Jersey, dirigimos 24 km / h acima do limite de velocidade como regra. Minha cunhada foi literalmente encostada por dirigir muito devagar quando estava dirigindo 8 km / h acima do limite de velocidade. Aprendi a acelerar rapidamente, porque, se não acelerar, ficarei buzinando ou na traseira. Também fui ensinado a travar rapidamente porque, como disse um bom amigo, “se você vê luzes de freio, precisa pisar no freio!” Nunca recebi comentários negativos sobre minha direção … até ter passageiros no carro que estavam não da área de Nova Jersey-Nova York. Segundo eles, dirijo muito rápido e freio com muita frequência. Aparentemente, eu os assusto.
4. Comentários homofóbicos, transfóbicos e racistas são normais aqui em cima
Ching-Chong é literalmente um apelido que eu ouvi as pessoas se mexerem regularmente, como se fosse inteligente, engraçado e não super racista. Eu já ouvi muitas piadas sobre conseguir boquetes grátis do único cara abertamente gay por aí. E, aparentemente, qualquer homem que usa batom está “balançando o visual da Caitlin Jenner”. (Eu pensei que seria desnecessário dizer que ser uma pessoa trans não é um “visual”).
Não me importo de ser politicamente correto apenas por ser politicamente correto. Eu me preocupo em ser um ser humano melhor e em me cercar de outras pessoas que querem ser bons seres humanos. Ouvir esses comentários e insultos me diz que estou em um lugar onde as pessoas estão bem por serem cruéis. Eu amo o Alasca, mas essa merda me faz querer voltar ao meu santuário em Nova York.
5. Acho que estou infringindo a lei toda vez que ando de bicicleta na calçada
Em todos os lugares em que vivi - de uma cidade universitária com 30.000 pessoas a uma cidade com 9 milhões -, era ilegal andar de bicicleta nas calçadas. Ciclistas são multados por isso. Os pedestres gritam com os motociclistas na calçada. Aqui em Anchorage, a maior cidade do Alasca, não é apenas legal para os ciclistas andar na calçada, mas também é incentivado. Apesar de buracos e construções frequentes, a calçada é a “ciclovia” designada. Enquanto ando de bicicleta nos invernos em DC e na hora do rush em Nova York, não ando de bicicleta muito em Anchorage porque parece errado andar de bicicleta na calçada.
6. Por que estranhos estão sorrindo para mim?
Quando morei em DC e no Brooklyn, gostei de ir e vir entre vizinhos. "Como vocês estão?" Foi uma saudação cotidiana. Raramente era acompanhado por um sorriso. Se um estranho sorria para mim em Nova York, muitas vezes seguia-se um chamado. Eu aprendi rapidamente a ativar uma carranca. Aqui no Alasca, sou surpreendida pelos sorrisos genuínos, sem comentários hipersexualizados. Ainda não descobri como ou quando sorrir de volta.
7. Eu não sou mais um número
Como enfermeira de viagem em Nova York, muitas vezes levava meses para meus colegas de trabalho se lembrarem do meu nome. Quando introduzida, uma mão nunca estava estendida para tremer. Aqui, meus colegas de trabalho me perguntaram meu nome, de onde eu sou e, sim, até apertaram minha mão. É perturbador perceber que todas as pessoas com quem trabalhei em Nova York poderiam ter se esforçado mais para me conhecer. Eu não tinha ideia de como as pessoas podem ser boas e atenciosas. Finalmente estou percebendo por que as pessoas pensam que os nova-iorquinos são rudes. Eu também sinto que tenho mais importância como indivíduo do que em Nova York. As pessoas aqui se lembram do que faço e do que digo. Realmente, ter um impacto real nas pessoas, em vez de sentir que tenho 9 milhões de almas irrelevantes, é bastante intimidador.
8. O sarcasmo derrama fora de mim
Eu raramente levo a mim mesmo, a outras pessoas ou à burocracia a sério. Lido com pessoas e sistemas que se levam a sério demais fazendo piadas sarcásticas. Para meus ouvidos dos colegas de trabalho do Alasca, essas piadas podem parecer reclamações negativas. É estranho - na verdade, estou cercado por pessoas genuínas e felizes, em vez de idiotas sarcásticas e cansadas.
9. Quero exercitar meus polegares no meu dispositivo azul brilhante
Se não estiver fisicamente conectado a mim, meu telefone estará sempre por perto. Estou acostumado a ver pessoas em restaurantes colocando seus telefones na mesa e amigos verificando casualmente o facebook ou o texto enquanto estamos no bar. No trabalho, estou acostumado a conversas mínimas e uso abundante de telefone. No Alasca, porém, a cultura telefônica é um pouco diferente. As pessoas conversam mais umas com as outras, confiam no yelp para obter informações menos e não parecem rolar o facebook regularmente. Eu só vi turistas usarem seus telefones na mesa de jantar. É inaceitável retirar o telefone do bar. E no trabalho, as pessoas brincam umas com as outras durante o tempo de inatividade. Gosto dessa versão da cultura do telefone e, na verdade, me pego chamando meus amigos que estão visitando o uso do telefone. Afinal, é o Alasca - há montanhas por toda parte. Olho para cima.
