Viagem
A cantora Cree Sandy Scofield vê sua música como um caminho para aumentar a conscientização e celebrar a cultura.
SANDY SCOFIELD sempre foi um músico. Líder da banda de cantoras Cree, Iskwew, Sandy começou a fazer música antes mesmo de se lembrar e tocou e cantou em muitas bandas ao longo dos anos. De Cajun ao rock, clássica e jazz, a base que ela possuía antes de ingressar na música aborígene Cree incorporou uma grande variedade de sons e instrumentos. Ela toca piano e violão, além de ser cantora.
Conversei com Sandy pelo Skype sobre questões atuais referentes às culturas das Primeiras Nações no Canadá, como ela começou a fazer música tradicional, e como representante como uma mulher Cree e como isso é um ato político. Também conversamos sobre sua colaboração com outra banda do Rainforest World Music Festival 2011: Warsaw Village Band.
Sarawak, onde acontece o RWMF, é um clima de floresta tropical. A umidade não afeta a temperatura real, então eu não estava realmente preparado para a maneira como o ar parece espesso com a umidade lá. O corpo leva um tempo para se ajustar e, se você quiser sair durante o dia, precisará desacelerá-lo. Mesmo assim, a vibração no Santubong One - onde os músicos, organizadores e membros da imprensa estavam hospedados - estava ocupada e alegre. Havia muitos sorrisos, acenando e apresentações acontecendo em tons calmos no ar circulado pelo ventilador.
No enorme lobby em tons de terra, tentei usar meu computador e não consegui fazer uma conexão. Vi uma mulher usando a mesma marca de computador e perguntei se havia algum truque especial. Começamos a conversar. Ela me perguntou em que banda eu estava - algo que eu ouvia muito nos próximos dias. Eu me senti como um esgotado dizendo que estava com a mídia.
Ela tinha um ótimo sorriso e um efeito totalmente aberto. Ela se apresentou como Sandy e me disse que estava com Iskwew. Eu não estava esperando a pronúncia, is-kway-yo, e pareci como se eu não tivesse pesquisado as bandas quando pedi a ela que se repetisse. Seu sotaque do norte me lembrou minha infância em Wisconsin. Ela parecia aberta, animada por estar lá.
O assunto mudou rapidamente ao longo dos próximos cinco minutos - lugares, bandas, planos, computadores, sistemas operacionais, o diretor artístico da RWMF, Randy e o quanto de ajuda ele foi. Ofereci meus ingressos de cerveja para Sandy e ela disse que também não podia usá-los, mas que suas garotas (as de sua banda) poderiam. Eu disse a ela que ficaria de olho nela e as levaria até ela. Ela me disse que não estava ansiosa para usar roupas de camurça completas naquele calor e nos despedimos.
A próxima vez que a vi, ela estava no palco. Não sei o que estava esperando, mas as harmonias completas que me pareciam ter 40 e ocidental não eram o que eu imaginava. Havia três mulheres cantando. Sandy estava sentada no meio em camurça roxa, sua personalidade tão aberta no palco quanto no saguão do Santubong One. Ela é uma comunicadora nata - sua voz é difícil de não prestar atenção. Ela explicou que o que ela e sua banda estavam vestindo não eram fantasias, mas regalia, uma expressão de sua cultura Cree. Ela traduziu o nome da banda. Em Cree, a palavra iskwew significa "mulher".
Há algo atemporal no som de Iskwew, algo celestial. Fechei os olhos e imaginei o céu azul. Tive a sensação de ser levantado para as nuvens ouvindo seu som. Os instrumentos que eles usam são mínimos - chocalhos, bateria. A principal melodia e harmonia é vocal, completamente feminina e às vezes feroz, mas é um som muito grande.
“Waniska” por Iskwew de matadornetwork
Scofield chegou à música aborígine mais tarde na vida, abraçando sua herança através da música. Ela disse: “Fui ao Banff Center for the Arts em 1995 e fiz uma semana intensiva com Sadie Buck, do Six Nations, no Canadá - ela tinha residência para mulheres urbanas que cresceram sem tradição oral e trouxe mulheres idosas de toda a Turtle Island (América do Norte) para ensinar suas tradições, canções e tradições musicais.”
Sandy cantando e tocando bateria de quadro na RWMF.
Durante a apresentação de Iskwew na RWMF, Sandy disse à multidão que as harmonias de Iskwew não são estritamente tradicionais. Perguntei a ela sobre isso pelo Skype, ela me explicou com mais profundidade.
“Não é historicamente assim que o canto tradicional foi. Historicamente, são oitavas em uníssono, mas há cada vez mais grupos que estão colocando harmonia em coisas. Então, algumas das coisas que fazemos são apenas cantos uníssonos, cantos oitavos, mas depois fazemos muito mais ensaios contemporâneos da música tradicional.”
“Quando você me faz uma pergunta como 'Você encontrou anciãos ou pessoas, pessoas tradicionais, que não gostam disso?' e tenho certeza de que eles estão por aí, mas ninguém nunca chegou a dizer nada. As pessoas, até os idosos, parecem gostar.
Ela enfatizou o papel das mulheres na cultura Cree, dizendo: “Uma coisa é que em muitas culturas das Primeiras Nações, as mulheres são as guardiãs da terra e, para nós três [em Iskwew], porque somos todos Cree, nós três que estávamos em Bornéu, as mulheres são estimadas por causa do poder que têm para gerar vida; portanto, é uma cultura que realmente aprecia suas mulheres. Somos tratados muito bem.
Mas essa afirmação foi feita sobre o papel das mulheres cree na sociedade cree. Nem todo o Canadá se sente assim com as mulheres aborígines. O dia em que conversei com Sandy foi no dia anterior em que ela interpretaria Ottowa no final de Walk for Justice. A Caminhada pela Justiça - Highway of Tears começou no dia 21 de junho no Dia Nacional dos aborígenes, quando um grupo partiu de Vancouver para atravessar o Canadá para aumentar a conscientização sobre mulheres aborígines desaparecidas e assassinadas em todo o país, cujos casos não foram perseguidos de forma agressiva ou de todo pela aplicação da lei e não receberam justiça. Dos muitos que começaram a caminhada, seis chegaram em 26 de setembro para o Rally no Parliament Hill. Iskwew jogou naquela noite em solidariedade à causa.
“Eles chegaram ontem a Ottawa, que é nossa capital, seria como Washington DC para os americanos, para aumentar a conscientização. Há mais de 3.000 mulheres aborígines assassinadas ou desaparecidas no Canadá. Historicamente, no século passado, quando mulheres nativas foram assassinadas ou desaparecidas, muitas vezes a polícia, o sistema judicial simplesmente a rejeita. Eles não investigam. Mesmo nos momentos em que eles sabem quem matou as mulheres, eles não prestam atenção, são como 'Oh, é apenas uma mulher nativa que se importa?' tipo coisa. Sim, então essas pessoas marcharam, atravessaram o país com muito apoio.”
Pode ser difícil acreditar no contexto maior da reputação do Canadá como um país que presta assistência médica a seus cidadãos e tem todo o direito de menosprezar os abusos mais conhecidos dos direitos humanos pelos quais seu vizinho é mundialmente famoso, mas pesquisas superficiais revelam a terrível verdade do assunto. O Canadá continua a ser negligente na busca de autores de crimes contra mulheres aborígines e é hora de isso mudar.
Debbie Hule e Sandy Scofield fazendo sons ferozes durante o RWMF.
O fracasso do governo local e federal nesses casos aponta para uma maior ignorância no Canadá e no mundo das culturas das Primeiras Nações. O fato de a mídia convencional ter demorado tanto a entender essas histórias é um sintoma do problema. Parte do que Iskwew está fazendo, lança luz sobre os aspectos positivos da cultura Cree, onde antes só havia total ignorância.
Sobre se ela acha que o que Iskwew faz é político, Sandy disse: “Temos muitas pessoas educadas com doutorado e trabalhando como médicos e isso e aquilo que estão mudando a maneira como a sociedade vê as pessoas das Primeiras Nações, mas em grande parte as pessoas ainda as consideram como os bêbados na Skid Road, e isso faz parte de … Então, em resposta à sua pergunta anterior de 'Existe algo político do que estamos fazendo?' - Sim.
O que somos dong é mostrar politicamente às pessoas o orgulho de nossa cultura. O fato de sairmos e usarmos regalia, apenas para mostrar ensinamentos culturais muito básicos, estamos tentando apresentar através das músicas. Aquelas duas garotas que estavam comigo? Eles têm outro grupo e esse foi seu primeiro show comigo.
Eu tenho um grupo flutuante de mulheres, com base em quem está disponível que vem comigo, mas algumas das outras mulheres que já se apresentaram comigo são tão vocais quanto eu no palco. Não é como se estivesse liderando todas as músicas e falando o tempo todo. Algumas das outras mulheres chegam lá, conversam e falam sobre ensinamentos, falam sobre o que estamos vestindo e falam sobre nosso papel como mulheres em nossa cultura e sobre como somos estimados.
Então é isso que fazemos, e quando vamos tocar em festivais internacionais, é realmente importante porque, você sabe, uma das garotas que canta comigo, ela foi para a Itália e um cara lhe disse: 'De onde você é?' e ela disse: 'Bem, eu sou índio cree do Canadá', e ele ficou horrorizado, dizendo: 'Não. Todos foram extintos. Eles não existem ', e ela diz' Você é louco! ' Você sabe?
Mas existem idéias malucas por aí, especialmente se estamos no cenário internacional, estamos tentando mostrar o melhor de quem somos. E no Canadá, metade do nosso trabalho está no que chamamos de país indiano, que é todo o país, exceto que a sociedade dominante não nos vê. Então, nos apresentamos para outras pessoas nativas ou para a sociedade dominante; portanto, quando nos apresentamos para a sociedade dominante, é a mesma coisa novamente. Estamos tentando mostrar as coisas realmente fantásticas sobre nossas culturas, nossa cultura coletiva que realmente interessa à comunidade, igualitarismo até certo ponto, apenas orgulho, cultura, a interconectividade de toda a vida e que estamos interconectados - coisas como este."
Na RWMF, os músicos se encontram e tocam juntos em oficinas programadas, abertas a qualquer pessoa com um ingresso para o festival. Pessoas de culturas em todo o mundo permanecem ignorantes em se reunir para compartilhar conhecimento musical e tradições orais que se estendem por séculos em um ambiente de respeito e admiração. Estar na RWMF é como estar em outro planeta - aquele em que a cultura dominante não tem a voz dominante. A sensação de que você está em um lugar muito especial com pessoas muito especiais é algo que eu não pude esquecer durante a minha estadia em Bornéu, e é algo que Sandy e eu nos conectamos durante a conversa que tivemos.
E foi durante uma oficina de percussão no Iban Longhouse, nos terrenos da Vila Cultural Sarawak, que Sandy se conectou musicalmente com alguns membros da Banda da Vila de Varsóvia. Ela disse sobre a experiência: “Era todas as pessoas com diferentes tipos de bateria, e eu esqueço o que aqueles caras [da banda da vila de Varsóvia] estavam tocando e a mulher iraniana [Mamak Khadem] começou a cantar e eu comecei a cantar uma harmonia com ela e então outro cara entrou e foi mágico. Foi tão legal.
Com base nessa experiência, os membros da Varsóvia Village Band procuraram Sandy. Ela gravou recentemente faixas em Vancouver que foram enviadas para a banda polonesa e serão incorporadas em um próximo lançamento - e assim as conexões feitas na RWMF continuam a dar frutos.
