Nada sobre o diretor da Autoridade de Turismo do Panamá é exatamente o que os estrangeiros podem esperar. E talvez seja por isso que o turismo é a indústria que mais cresce no país.
Foto em destaque via focuspublicationsint; Foto da Cidade do Panamá, acima: Carlos Adampol
Ruben Blades teve uma carreira distinta antes de aceitar sua posição atual como Ministro do Turismo do Panamá: ele era um cantor e ator famoso, que também possuía um diploma em direito e uma vez concorreu à presidência de seu país.
Talvez seja por isso que ele trouxe uma abordagem criativa para administrar a Autoridade de Turismo do país.
Desde 2004, Blades é responsável por estimular o turismo no Panamá, uma tarefa na qual ele tem sido bem-sucedido: o turismo é atualmente a indústria que mais cresce no país.
Mas o trabalho não era fácil no começo. Embora a eco-diversidade do país rivalize com a Costa Rica, o Panamá não tinha uma reputação de país totalmente comprometido em explorar seus recursos naturais de maneira ambientalmente sustentável.
Depois, houve a questão da segurança. Quando Blades entrou no cargo, o país tendia a ser percebido pelos viajantes como um destino arriscado. A percepção não foi ajudada pelo programa de TV americano "Prison Break", que foi parcialmente filmado no Panamá e retratou a capital do país como uma metrópole moderna, com um ventre decadente e fervilhante.
E, finalmente, houve problemas econômicos: desemprego em massa em uma extremidade do espectro socioeconômico e corrupção em massa na outra.
Ruben Blades, à direita, com um grupo de mulheres indígenas
Blades não foi capaz de resolver esses problemas, é claro, embora ele quase não tenha sido tímido ou silencioso sobre suas opiniões sobre esses assuntos. Mas um programa que ele implementou tentou - e parece ter conseguido - resolver pelo menos dois desses problemas com uma única iniciativa.
As idéias de Blades sobre como a indústria do turismo deve ser estruturada não são convencionais. Logo após assumir o cargo, Blades convocou um grupo de ex-membros de gangues para oferecer a eles a oportunidade mais difícil de recusar: ganhar uma bolsa e a possibilidade de um emprego depois de participar de um programa de treinamento de seis meses que os prepararia para atuar como local. guias.
O treinamento, que consistia em cursos de história, serviço e hospitalidade, segurança e inglês básico no Panamá, era tão popular que o programa piloto foi estendido e continua até hoje. Embora tenha começado na capital, onde guias treinados oferecem passeios no distrito histórico, o programa também foi estendido às outras principais zonas turísticas do país.
Embora o Matador não tenha encontrado dados para quantificar os resultados do programa de treinamento de guias turísticos panamenhos com relação à satisfação do hóspede e ao sucesso do emprego a longo prazo, o projeto piloto de Blades parece oferecer promessas e pode ser um modelo viável para outros países. 'conselhos de turismo.
