Foto + Vídeo + Filme
EU PENSO "GUERREIRO DE FIM DE SEMANA" é um termo aplicável para mim. Durante a semana, faço fotografias internas, videografia e gráficos em movimento para uma empresa especializada em instalações interativas. É baseado na pequena vila de Corrales, Novo México (onde os cavalos superam os humanos), a dois minutos da minha casa. Mas onde eu não tenho uma viagem durante a semana, compenso nos fins de semana. Então, quando tive a chance de fotografar alguns parques de campismo em Monument Valley (a umas boas seis horas de mim, temperaturas baixas na adolescência e apenas um fim de semana para fazê-lo), sabia que poderia fazê-lo funcionar.
Meu amigo Steven e eu saímos direto do trabalho na noite de sexta-feira e chegamos ao Vale dos Deuses algum tempo depois da meia-noite.
Capturando algumas horas de sono na primeira noite
Nós pegamos algumas horas de sono na parte de trás do carro e eu pulei na primeira luz. Adoro a surpresa de acordar e descobrir que tipo de lugar eu me encontrei cegamente na noite anterior. E isso não foi decepção. Caminhamos até o Cinturão de Vênus amolecer em um pó azul e depois partimos para a estrada para o sul.
Vale dos Deuses
Há muito o que ver nessa área, e tivemos que passar por Moki Dugway por um tempo, mas o Parque Estadual Goosenecks estava a caminho. Pegamos o final da luz da manhã ali, um breve encontro com um corvo destemido e um burro hostil, e drogamos nossas mandíbulas no chão até o café da manhã no Mexican Hat.
Parque Estadual Goosenecks
Grade de ponte velha no chapéu mexicano
Chegamos a Monument Valley por volta das 10 horas da manhã e nos encontramos com nossos anfitriões, Mark e Jennafer Yellowhorse, no acampamento do Holiday Tribal Park. Além de algumas estradas principais, todo o terreno da reserva é privado (e as estradas não são marcadas), então você precisa conhecer alguém ou contratar um guia para se locomover. Eu pensei que eles iriam nos mostrar onde ficavam os acampamentos e seria isso, mas eles tinham muito mais para nós.
Dirigindo em Monument Valley
Seguimos o SUV por estradas de terra arenosa por essa paisagem inesperada que sugeria Moab, Canyon de Chelly e Sedona, mas com uma respiração própria. Eles nos levaram a um lago congelado escondido, depois até o Arco Lágrima e mais adiante, até algumas ruínas de Anasazi escondidas em uma caverna na parede de um penhasco. Você precisa engatinhar e se espremer por um pequeno buraco para se aproximar deles e, por causa de uma mulher que havia tirado a blusa no processo antes, Mark com certeza era o último do grupo a passar por eles..
Ruínas de Anasazi
poço de água escondido
Meu carro passou em todos os testes, então pegamos outras estradas secundárias e seguimos para o sul, em direção a Boot Mesa. Na base da mesa, Mark havia empilhado pedras à mão para criar um pequeno abrigo a partir do qual ele podia observar confortavelmente suas ovelhas enquanto pastavam nos campos abaixo, tudo feito com um sorriso, sem dúvida. Fiquei totalmente impressionado com o fato de ele ter organizado tudo, e também falava da imagem maior do estilo de vida deles por aí, da atitude e da resiliência necessárias para sobreviver. A terra moldou seus habitantes da mesma maneira que os elementos criaram a rocha em formações inspiradoras.
É claro que ele subiu mais um passo ao nos levar do outro lado da rua até a casa de sua mãe, que estava pastoreando seu próprio rebanho de ovelhas. Jesse nunca teve água corrente em sua vida e, mesmo na velhice, tenho certeza de que nunca perdeu uma batida. Com muito pouco inglês, ela nos recebeu em sua casa e começou a nos fazer pão frito. Comemos nosso quinhão e nos aquecemos junto ao fogão a lenha enquanto assistíamos a várias cenas de filmes gravadas no vale em DVD.
A mãe de Mark, Jesse
Steven e eu saímos de volta para checar os currais de ovelhas e montar algumas opções de camping. Parece que eles têm apenas uma tonelada de terra incrível e estão abertos aos hóspedes que a utilizam, no entanto, lhes convém melhor (algumas pessoas até dormem dentro com Jesse). No verão, há um jardim e um pequeno riacho correndo atrás da casa; é um cenário verdadeiramente sereno.
O quintal da frente de Jesse, olhando para Boot Mesa
Ovelhas no quintal de Jesse
Com as barrigas cheias e os corações e os corpos quentes, continuamos para o sul, até o Vale El Capitan, onde Mark e Jennafer moram. O pico de Agaltha, também conhecido como El Capitan, é um velho vulcão e é impossível perder a quilômetros de distância. Paramos e passamos pelo gigante para chegar ao local do Upper Monument Valley.
Pico de Agaltha com ovelhas na base
É uma visão realmente incrível e estou muito feliz por termos chegado lá ao pôr do sol. Estava nublado o dia todo, mas as nuvens apareceram por 20 minutos, pouco antes do sol atingir o horizonte. E tudo se iluminou. Pudemos ver todos os monumentos, e outra série de mesas e El Capitan se erguendo atrás de nós. A família Yellowhorse já havia recolhido madeira e acendido um incêndio antes que eu pudesse encontrar um isqueiro. Steven fez uma sopa de udon e Jennafer nos contou um pouco mais sobre o trabalho que ela está fazendo.
Site em Upper Monument Valley
Uma das coisas que me impressionou foi como ela ajudou a dar voz à sua comunidade (muitas das quais não têm água encanada ou eletricidade) ao lidar com questões como mineração e contaminação de urânio e direitos à terra e artefatos. Ela até ensina as pessoas em sua comunidade a instalar energia solar em suas próprias casas. E ela está mostrando a eles que existem outras maneiras de viver nesta terra que não envolvem a venda para ser extraída. Jennafer é apaixonada por proteger os direitos dos navajos e é incrível que você também possa ajudar a apoiar isso, simplesmente através do ato de acampar.
Olhando para o vale a partir do site Upper Monument Valley
Deixamos as brasas morrerem e voltamos para o Holiday Tribal Park, onde passaríamos a noite. Esta é a propriedade de John, irmão de Mark. Ele gentilmente se ofereceu para nos deixar ficar no trailer solar em vez de em nossas barracas e, dado o vento e talvez 10 ° que tínhamos lá fora, era uma oferta difícil de recusar. Então, todos nós fizemos uma corrida brusca / de chocolate para o Mexican Hat juntos e compartilhamos risadas no trailer enquanto o calor aumentava.
O trailer de John à esquerda, o trailer solar em que dormimos à direita
De manhã, o ar estava calmo, muito mais quente e rosado. Steven e eu fizemos uma viagem rápida, primeiro ao centro de visitantes, para tirar algumas fotos, depois voltamos ao acampamento para fazer o café da manhã. A fogueira já estava cheia de lenha e gravetos e montada tão perfeitamente como doces em um travesseiro.
Parque Tribal de Férias
John nos surpreendeu, montando uma trilha naquela manhã, no lado norte do vale. Eu havia dito a ele que estava procurando algo um pouco mais frouxo do que a experiência comum do nariz à cauda e foi exatamente isso que consegui. Por horas, um par de cães e nossos belos cavalos levemente treinados lutaram contra o vento gelado, as bordas dos penhascos em ruínas e as dunas íngremes enquanto vagávamos atrás de nosso guia navajo, Herbert. Era feroz, robusto e imprevisível (50% apenas aguentando e esperando que seu cavalo tivesse suas melhores intenções) e, em seguida, se abriria para uma vista infinita e você conseguiria correr os cavalos. Toda a experiência foi inesquecível, apenas a quantidade certa de medo associada à emoção.
Herbert e Steven a cavalo
Quando isso acabou, voltamos para El Capitan Valley para verificar os acampamentos restantes. O campo de RV El Capitan Valley era um local totalmente isolado com vista para o pico de Agaltha e o lago abaixo. É tudo muito aberto, selvagem e pacífico.
Campo de RV El Capitan Valley
Então nós dirigimos para o Blackrock Overlook. A pedreira da família está lá e você passa algumas vezes para chegar ao local. Este tem outra visão louca de 360 °. Você é ladeado por todos os lados por vistas completas do vale, todas as mesas a oeste, Pico de Agaltha e essas loucas formações rochosas bulbosas.
Blackrock Overlook
Na saída, paramos para pegar um cavalo selvagem. Jennafer notou que estava se comportando de maneira estranha e determinou que provavelmente estava tendo alucinações por causa das alfarrobeiras. Tentamos dar um pouco de água (ele morreria se não bebesse água logo), mas não aguentava, nem comia cenoura. Era uma visão difícil de se afastar.
Cavalo selvagem a caminho de Blackrock Overlook
Antes que percebêssemos, o céu começou a ficar roxo, todos nos despedimos, e Steven e eu finalmente estávamos no caminho de casa. Fizemos uma última parada no Canyon de Chelly com apenas alguns minutos de luz de sobra (o que não fez justiça, mas certamente solidificou a necessidade de retornar).
Canyon de Chelly
Depois de uma parada para enchiladas em um hotel em Chinle, agradecemos às nossas estrelas da sorte que, de alguma forma, estaríamos em casa antes da meia-noite, tão felizes por termos tocado em um dos poucos lugares selvagens que ainda restam neste país. O mesmo isolamento acidentado que torna o deserto pouco habitável é também o que o mantém (e as pessoas que o suportam) tão especiais. Não é para todos, e certamente não para os fracos, mas eu encontrei um pedaço de casa lá.
