Narrativa
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Depois do jantar no final do meu segundo dia em Seattle, comecei a perceber que esta cidade em Puget Sound alcançou um nível de excelência que ainda tenho que experimentar em casa na Nova Inglaterra ou, nesse caso, em qualquer cidade do país. A costa leste.
Comemos em Smith, no bairro de Capitol Hill, e tivemos medula e pato em uma elegante sala de jantar cheia de gente bonita e taxidermia soberbamente curada. Depois de Smith, fomos a um bar chamado Liberty, e também foi fantástico.
Toda a cidade de Seattle é sensacional. Exala uma mistura suave e sensual de terra e urbano, expressa em 10.000 gostos, paisagens, sons e cheiros. Embora minha esposa e eu tivéssemos apenas três dias para visitar, estávamos determinados a experimentar o maior número possível dessas sensações.
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Tivemos a sorte de visitar Seattle durante três dias de chuva. Na verdade, não chove tanto onde Seattle está localizado, a leste da Península Olímpica, mas talvez o equívoco de Seattle como uma cidade chuvosa se deva ao fato de Seattle estar no seu melhor na chuva. Há algo sobre a umidade que dá ao local um apelo visceral. A chuva faz Seattle brilhar e traz os sabores mais intensos da Cidade Esmeralda.
Falando em sabores, aqui está uma lista incompleta de tentações no Pike Place Market:
Carne de caranguejo doce, servida fria com molho de coquetel por um cara amigável, cansado de jogar peixe. "É divertido ser turista", eu disse a ele. "Cara, estou com ciúmes", respondeu ele.
Chanterelles dourados e cogumelos de lagosta. Framboesas maduras. Peras torradas do ouro de Taylor. Queijo artesanal. Lindos buquês de flores vendidos por mulheres hmong que, exceto pelos chapéus do Seahawks, poderiam sair do mercado noturno de Luang Prabang, a antiga capital real do Laos.
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Bolinhos recheados com carne de porco para churrasco. Ostras. Romã. Chowder. Salmão. Empanadas. Quando sentimos um calafrio ao caminharmos para fora, entramos em uma padaria para nos aquecer e respiramos fundo e luxuosamente com o cheiro de pão fresco.
Também existem livrarias maravilhosas no Pike Place Market. Entramos na Lamplight Books sem agenda e saímos com seis livros, incluindo os clássicos de viagens O que estou fazendo aqui? e uma coisa supostamente divertida que nunca mais farei. Em outra livraria, no andar de baixo, a vitrine mostrava uma coleção de Kurt Vonnegut ao lado de Everybody Poops.
Com vista para a entrada principal de Pike Place, no segundo andar dos Left Bank Books, administrados coletivamente, há um recanto de leitura silencioso em uma janela de sacada, a um braço da estante de escrita ambiental. De nada.
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À tarde, rastejamos até as passarelas do arco-íris e chegamos à Elliott Bay Book Company, um grande templo da palavra escrita. A Roastery & Tasting Room da Starbucks Reserve também parecia um templo, um templo do Todo-Poderoso Feijão, mas meu café favorito veio da Vivace (café Nico, café expresso com raspas de laranja). Eu também amei o pequeno Café Polar, em Capitol Hill, decorado com lembranças da Antártica, onde o proprietário Maeve Keogh serviu na Guarda Costeira.
Na rua do Roastery, tropeçamos no final de uma maratona de arte de 24 horas no Center on Contemporary Art, onde dezenas de artistas insones estavam envolvidos em seu trabalho, cercados por tintas, pincéis e garrafas de cerveja artesanal.
A grande arte nunca está longe em Seattle. No segundo dia, caminhamos do Capitol Hill pelo Volunteer Park até o Asian Art Museum. Em uma sala de exposições cheia de vasos chineses antigos pintados por Ai Weiwei, um segurança do museu agachou-se até o chão para demonstrar uma perspectiva interessante da arte. "Acreditamos que alguns potes são do século XIII", ele nos disse. "Mas é difícil dizer quantos anos, porque o artista fez sua declaração mergulhando todos em tinta nova."
Em seguida, navegamos pelo centro, na direção da Space Needle, e chegamos a um dos postos avançados de Seattle da Taylor Shellfish Farms. Aqui, felizmente, desfrutamos, comendo dezenas de ostras, incluindo grandes Virginicas planas e pequenas Olímpias de sabor forte, a única ostra nativa do noroeste do Pacífico. O caranguejo de Dungeness estava na estação, então tivemos isso também, junto com fatias finas de geoduck (um tipo de amêijoa grande), bastante pão bom e uma garrafa de cava.
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Outro lugar de ostra que tentamos visitar durante a nossa estadia foi The Walrus and the Carpenter. Está aberto apenas para o jantar, mas ouvimos grandes coisas …
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Em nossa última manhã em Seattle, nos banqueteamos no dim sum em Harbor City, depois caminhamos para o norte sobre os paralelepípedos da Pioneer Square, lavada pela chuva, até o City Hall Park, onde uma elegante pérgola de ferro dava lugar a um totem ousado, esculpido na tradição dos Tlingit Índios. O lugar parecia remanescente, em sua elegante fecundidade, em Savannah, na Geórgia ou no Bairro Francês de Nova Orleans, mas o totem deixou claro em que terra estávamos.
Havia tempo para uma última parada, então nós dirigimos para o norte para ver o amigável Fremont Troll de Seattle, uma escultura pública amada sob a Aurora Bridge, depois voltamos para o sul para o aeroporto de Seattle-Tacoma. Nossa trilha sonora para o último passeio pelas colinas sempre verdes foi o KEXP, que parecia para meu ouvido destreinado como o local generoso entre o rock sujo, o folk contemporâneo e a nova era.
O KEXP forneceu a música perfeita para nossas últimas vistas de Seattle. Durante uma música de Damien Jurado, o sol emergiu e, a leste, pudemos de repente distinguir o contorno do poderoso Monte Rainier. A montanha estava contra a névoa como um lembrete poderoso de que apenas arranhamos a superfície de Seattle. Algum dia, retornaremos.
