Viagem
Uma das minhas partes favoritas da antologia Best American Travel Writing a cada ano é o prefácio do editor da série Jason Wilson. A cada nova edição, ele encontra uma anedota aparentemente não relacionada que, de alguma forma, inesperadamente, ilustra o ponto que ele está tentando fazer sobre o valor de uma boa escrita para viagens.
Este ano não é exceção: ele começa com um relatório sobre um ataque de tubarão em Nova Jersey, um evento extremamente raro que levou à publicação quase instantânea de barras laterais úteis e caixas de conselhos sobre Como sobreviver a um ataque de tubarão nos jornais locais.
Isso leva Wilson a uma discussão sobre as caixas "Se você for" que acompanham a maioria dos conteúdos de viagens: "Presumivelmente, essas informações estão disponíveis caso você queira duplicar a viagem do escritor por conta própria".
Mas as histórias em sua antologia - e, eu acho, as histórias que selecionei aqui hoje - vêm sem barras laterais práticas, porque não podem ser replicadas. E nas palavras de Wilson,
“Isso ocorre porque, como todos os ótimos textos sobre viagens, cada uma das histórias coletadas aqui nasce de uma experiência, ponto de vista e voz únicos. Cada um deles é uma conquista rara. Talvez ainda mais raro que um ataque de tubarão em Nova Jersey.
Desfrutar!
1) zonas de guerra para idiotas, de Tom Bissell
Tom Bissell chamou minha atenção pela primeira vez em algumas histórias pensativas sobre suas viagens ao Vietnã com seu pai, um veterano da guerra. Nesse despacho do World Hum, ele acaba no meio de um conflito atual, depois de atravessar a Ponte da Amizade do Uzbequistão e do Afeganistão em 2002, nos primeiros dias da invasão liderada pelos EUA.
A honestidade brutal de Bissell sobre sua falta de preparo para reportagens nas zonas de guerra, em contraste com os correspondentes que bebem muito e que são cercados por ele, é tão fascinante quanto suas observações sobre a hora e o local em que se encontra.
2) Cowboys e índios, ao estilo tailandês, de Rolf Potts
Não vou muito longe no debate sobre comer fast-food em países estrangeiros aqui, mas sempre achei que um encontro inesperado com o familiar durante a viagem pode ser tão surpreendente quanto qualquer museu ou cultura “autêntica” excursão que eu possa empreender.
Eu tento criar esses encontros com o familiar parando em um Burger King ou um McDonalds, mesmo que apenas para olhar, em quase todos os países que visito. Nesta história, Rolf Potts leva a idéia muito mais longe - visitando um "resort de cowboys" na Tailândia para ver sua opinião sobre o oeste americano. Hilariante e perspicaz como sempre.
3) Caminhando na Linha, por Ryan Murdock
Nesta reportagem da própria Outpost Magazine do Canadá, Ryan Murdock faz uma das trilhas mais difíceis para caminhada nos Territórios do Noroeste - e, como nas melhores histórias de aventura, a viagem não sai como ele esperava. Lindamente escrita e misturando a história com a narrativa principal, a história também inclui um tiro espetacular da aurora boreal como um bônus. Aqui está um trecho rápido:
“A beleza do norte é fria e implacável. Não é malévolo, simplesmente indiferente. A terra está te tolerando e isso é tudo. Você percebe como seria fácil morrer lá fora. Você se sente empequenecido pela terra e pelo tempo, e começa a entender a loucura do dia-a-dia com sua auto-importância superficial. No quadro geral, sua existência não importa muito, nem suas esperanças, sonhos ou esquemas.”
4) As coisas se reúnem: uma viagem por Lagos literário, de Frank Bures
Uma noite na leitura de um livro de autor pode não parecer a maioria das pessoas como alimento para uma boa história de viagem, mas essa história de Frank Bures prova que essas pessoas estão erradas. Trata-se de uma noite em Lagos com algumas das novas elites literárias da Nigéria e mistura história, literatura e um ótimo diálogo com os jovens autores. Sem mencionar uma das descrições mais atraentes de uma cidade que eu já li:
“Em Lagos, há uma história em cada esquina, uma novela de pé em cada porta. O vento sopra poemas por toda a cidade como se fossem pedaços de lixo. Lagos é um enorme espaço dickensiano, cheio de mágoa e humor, e milhões de almas se colocando na beira do mundo. A cidade está pulsando com histórias que fluem por suas ruas.”
Esconda seus cofrinhos, pessoal. Se você for como eu, escrever assim fará com que você queira reservar um voo.
5) Tailândia, de Jim Benning
Em mais um encontro inesperado com o familiar, Jim Benning passa uma noite em um restaurante Sizzler, no sul da Tailândia.
Tive o prazer de ouvir Benning ler este ensaio no verão passado na Conferência de Escritores e Fotógrafos de Viagens do Book Passage, e é a melhor defesa que já encontrei em minhas ocasionais incursões em cadeias de restaurantes e lanchonetes em todo o mundo.
Uma meditação ponderada sobre as linhas familiares, exóticas e desfocadas entre as duas.
