Muitos de nós conhecemos rodeios, mas nossa experiência pode não se estender muito além dos filmes do Velho Oeste. Portanto, pode ser fácil pensar que são uma novidade parecida com um circo, ou mesmo uma forma de reconstituição histórica. Longe de ser um truque, os rodeios são eventos esportivos sérios, e os atletas humanos e animais são vistos tanto como celebridades quanto como zagueiros da NFL. Os fãs de rodeio não estão lá apenas para fotos do Instagram; eles vêm com scorecards, placas que apoiam seus cowboys e cowgirls favoritos e um profundo conhecimento dos eventos. Se a história do Velho Oeste captura sua imaginação, ou você sempre quis uma razão socialmente aceitável para usar um chapéu de cowboy, eis por que você deve ver um rodeio pelo menos uma vez na vida.
Uma peça viva da história do Velho Oeste
Ao contrário da maioria dos esportes, inventados exclusivamente para o lazer, o rodeio tem suas raízes no trabalho agrícola. Os cowboys precisavam possuir uma ampla variedade de habilidades para lidar efetivamente com o gado, e dessas práticas de trabalho surgiram eventos esportivos competitivos - principalmente no norte do México, oeste dos EUA e oeste do Canadá - projetados para testar essas habilidades. Embora os cowboys montem touros e gado amarrado desde pelo menos o século XVI, as competições de rodeio não surgiram até o final do século XIX.
Como o trabalho era sazonal, os cowboys costumavam se inscrever em concursos locais para exibir suas habilidades durante o tempo de folga. No final do século 19, o rodeio havia se tornado um evento popular para espectadores no oeste americano. O primeiro a conceder prêmios ocorreu em Pecos, Texas, em 1883, e Fort Worth sediou o primeiro rodeio indoor em 1917. Em 1945, foi organizada uma Associação Oficial dos Cowboys de Rodeio, padronizando as regras do rodeio e os eventos elegíveis. Outras associações de rodeio foram logo criadas, incluindo a Associação Profissional de Rodeio das Mulheres, institucionalizando e legitimando o esporte no meio do século XX.
Atualmente, no sul e oeste dos EUA, o rodeio é tanto um esporte profissional quanto o futebol ou o beisebol. Quando você for a um, verá imediatamente o porquê.
Os eventos são diferentes de tudo que você já viu
Se você participa regularmente de eventos esportivos, sabe que um passeio em casa, um enterro monstruoso ou um touchdown vencedor de jogos o tirarão do seu lugar, mas, na maioria das vezes, é fácil observar a maior parte da ação. Se você é novo no rodeio, se pulará do seu lugar a cada 15 segundos.
Os rodeios compreendem uma ampla variedade de eventos, muitos dos quais você provavelmente nunca soube que existiam. Isso inclui o clássico cavalinho com sela e bronc que você provavelmente já conhece, mas também cavalgando sem sela, corridas de barril, cordas de amarração, cordas de novilho, luta livre de bois e alguns outros. É difícil apreciar a magnitude e o poder de um touro bravo, ou experimentar a emoção de ver um vaqueiro amarrando um boi, pular de seu cavalo e lutar com ele no chão, até que você o veja pessoalmente. É difícil compreender a coordenação, força e destreza necessárias para ter sucesso nas competições de rodeio, mas certamente não está perdido na multidão.
As pessoas vêm a rodeios vestidos com botas, chapéus e camisas de cowboy, armados com cartões de pontuação para rastrear cada evento e até cartazes proclamando sua adoração por seus cowboys e cowgirls favoritos. Os locutores do estádio não são menos entusiasmados do que os espectadores e você não pode deixar de se deixar levar pelo momento.
É basicamente um carnaval gigante
Todo rodeio é diferente, mas não há escassez de entretenimento fora dos próprios eventos. A maioria dos rodeios tem um carnaval de tamanho variável, completo com carrosséis e outros jogos. A comida também não é um prato típico do estádio - existem vendedores que servem batatas fritas com funil, tigelas de frango frito e pernas de peru, para que você não fique no Cracker Jacks a tarde toda (a menos que você realmente queira).
Alguns rodeios incluem até atividades culturais. O Cheyenne Frontier Days em Wyoming, o maior rodeio ao ar livre do mundo, tem uma vila indiana anexada, onde você pode aprender mais sobre a cultura indígena por meio de apresentações, incluindo dança tradicional, contação de histórias e música.
É uma desculpa para se vestir como um cowboy ou cowgirl
Todos nós tivemos o desejo de comprar um chapéu de caubói antiquado, vestir uma camisa bordada ofuscantemente branca e vestir botas de caubói. Geralmente, o medo de ser chamado de estúpido fica no caminho - mas em um rodeio, vale tudo. Os rodeios são como a Comic Con para qualquer pessoa com um desejo secreto de se vestir como um personagem de um Spaghetti Western.
Vestir-se como um cowboy é uma boa diversão, mas também dá um ar de autenticidade ao evento. Sentado em meio a um mar de chapéus de cowboy brancos, você sentirá como se tivesse voltado no tempo para o Oeste Selvagem. Parte do charme de um rodeio é seu aspecto imersivo. A multidão está totalmente investida em todos os aspectos do rodeio - um sentimento que é realmente levado para casa pelo traje - e você não pode deixar de participar.
Se você não tem um traje de caubói em casa, não se preocupe. Muitos fornecedores venderão acessórios de caubói.
Saiba antes de ir
Perguntas são frequentemente levantadas sobre o tratamento de animais em rodeios. Saiba que durante esses eventos, cavalos, novilhos e touros não são apenas acessórios - são atletas de animais, como os cavalos do Kentucky Derby. De acordo com Cindy Schonholtz, diretora de extensão da indústria da Professional Rodeo Cowboys Association, "temos 60 regras que cobrem o cuidado e o manejo dos animais".
Cada associação de rodeio tem suas próprias regras que regem o tratamento adequado de seus atletas animais. Para operar legalmente, as associações de rodeios devem receber licenças, e essas autorizações podem ser revogadas se os rodeios violarem certas leis de crueldade contra animais. Isso inclui o uso de estímulos elétricos, esporas afiadas, correias soltas e outros instrumentos que podem causar dor aos animais.
Para ter certeza de que você está participando de um rodeio sancionado, onde essas regras éticas estão sendo seguidas, é melhor manter-se em rodeios maiores organizados por associações respeitadas. Estes incluem os Cheyenne Frontier Days em Wyoming; o Fort Worth Stock Show e Rodeo, o San Antonio Stock Show e Rodeo, e o Houston Livestock Show e Rodeo no Texas; o rodeio mais antigo do mundo em Prescott, Arizona; e a National Western Stock Show, em Denver.
A maioria dos rodeios acontece no oeste, mas se você estiver na Costa Leste, saiba que, pela primeira vez desde 1991, um rodeio completo com vários eventos vai para o Madison Square Garden. O "Rodeo New York do Cowboy Channel" será realizado de 19 a 21 de junho de 2020, com ingressos já à venda.
